自己的血液人类组织成分极高，习惯食用钢铁、塑料等物的机械生命不会对他的血肉感兴趣。腹行蠊这种普通生物则无法利用血液中“非生物”的部分，他的血同样不会对它们有效果。
铁珠子对他和唐亦步不设防，就算是完全不认识的食物，也敢张嘴吃下去。如果真的是自己的血导致了它的变异……那么他或许拥有防卫以外的某种“攻击能力”。
他的血可以修复唐亦步的躯体，却没法让唐亦步进化，很可能因为唐亦步的躯体本身相对高级——人体本身的修复能力就有限，变异后的存活率也很低。
那么构造更为简单的生物呢？它们若是获取了足够利用的初始机成分，又没有伤口要修补，很可能会本能地将它作为生存的助力之一。它们没有太过复杂的智能，只靠强烈的生存本能活着，反而更容易将那些可以随意变化的部分收为己用。
铁珠子脑子里99%都是吃，出现这样的变化不算奇怪。不过猜测归猜测，他必须尽量验证。
阮闲将一点衰弱剂和血液一起打入其中一只机械爬虫，爬虫在他的口袋里挣动两下，随后没了声息。几分钟过后，阮闲突然感觉有什么蹿出他的口袋，伴随着并不熟练的嗡嗡振翅声。
刚刚他拾起它时，它并没有翅膀。
那只爬虫不熟练地飞出一段路，随后一头扎进泥土，虚弱地扑打翅膀。
他的血的确也能被低智生物吸收利用，不过他没法控制对方用它做什么。如果只是简单地提供血液，鬼知道这些东西会自己长成什么样子，变异是不是真的有益也难说。
见阮闲放走一只机械爬虫，铁珠子松了口气，发现阮闲变本加厉又捡了两只后，它干脆闭嘴不叫了。无论阮闲怎么拍打，π硬是一声不吭，四腿朝天假装晕倒。
没了声音，阮闲自己也不好出声，只好把地面踩得更响些。只不过没了铁珠子强有力的尖叫，他的探测范围骤然小了不少。
没关系，反正要完成了。
三只机械爬虫正躺在他的口袋里，已经被注射了他事先混好的血液混合物。虽说是临时从季小满那里弄来的素材准备有限，但效果应该勉强过得去。
用于和第一只作对比，第二只机械爬虫只被注射了衰弱剂，没有半点异常出现。第三只在摄入血液的同时摄入了少量机械神经扰乱剂，整个身体鼓鼓胀胀不成样子，险些丧失运动能力。最后一只体型只有前几只半个大，在同等剂量的注射下变化出现得快了三四倍。
季小满的注射器针头可以取得机械生命的体征数据，只要身后机械的攻击慢上一点点，他就可以趁机看两眼，得到一个相对准确的结论……
阮闲熟练地跨过脚下层层叠叠的扭曲人体，对布满歪曲五官的巨型肉球视若无睹，他一只手抱紧装死的铁珠子，一只手攥住口袋边沿。
兴许有哪只机械爬虫爆开死去，口袋里响起一阵黏腻到让人不快的摩擦音，乳白色的机械组织液打湿了口袋附近的布料。
铁珠子准是听见了爆炸声，它哆哆嗦嗦地瞄了口袋一眼，开始乖顺地大声嘎嘎叫。
阮闲赞许地敲敲它的壳子。另一边，似乎无穷无尽的感知回廊也到了尽头。越过最后的门，一片眼熟的废墟撞到他面前，不过树木还没有他记忆中的那么繁茂。
废墟正在燃烧。
不，他应该正在见证建筑物化为废墟的过程。
阮闲没有太多在研究所外自由观察的经验，他只记得虚拟现实宣传片里的几个镜头。那栋建筑顶上永远是蓝天白云，建筑外壁在阳光下几乎要发光。眼下它正在夜色中熊熊燃烧，浓烟遮蔽了大半天空。燃烧的建筑壁上爬满各式各样的战斗机械，金属表面反射着颤抖的火光。枪口射出的灼目射线在墙壁上留下一道道橙红的烧灼痕迹。
火越烧越旺，不时有残缺的机械从外壁摔下，在地面上炸成碎片。
自己生活十数年的地方坍塌损坏，阮闲不由地走了神，多瞧了半秒。就在这短短半秒，他差点被身后看不见的追击者戳个对穿。
铁珠子突然挣扎起来，朝火场的方向直冲。阮闲啧了声，追着跟在它后面。
这次眼前的景象真的让他分了神。
唐亦步正倒在入口处的台阶上，身上满是伤痕，破破烂烂的薄衣服几乎被血浸透。那张英俊过头的脸上满是血和污泥，比现在长不少的头发因为尘灰打了结，发尾胡乱散在地板上。他身上脏兮兮的绷带更多了，不少浸染了脓血，带着难闻的腥臭。
唯一露出的那只金眼睛无比黯淡，像极了一具尸体。
几步之外，一只畸形的腹行蠊正在接近。它比自己当初遭遇那只多了条腿，动作也很缓慢，看起来像是受了挺重的伤。战斗机械的爆炸声不绝于耳，不时有高空坠落的金属肢体砸在阮闲脚边，可他的视觉焦点只在面前的人身上。
“亦步。”他说，半蹲下身，试图用手去触摸对方的面颊。远处有隐隐约约的人声，它们穿过层层烟雾，钻进阮闲的耳朵，离这个方向越来越近。
“这回你做得过分了，小照。”康哥的声音听起来有点苦涩，同时也更年轻些。
“我怎么了？”小照的声音则有种不正常的高亢，“你看，你看！那个不是研究所吗，那个有名的研究所在烧！我们一直就在真正的人附近，你为什么要骗我？”
“是这样，但是小唐他——”
“这个电子宠物我不想要了，不想要了，养都养不熟……我为什么不能拿他取乐，以前你不是很喜欢和我一起打猎么？反正那些东西连生物都不算，没法讲道理，顶多是连了电脑的肉。我做错什么了吗？”
“照照……”
“要不是你还在，我根本不想这么活着！除了吃喝拉撒，我们能干嘛？被这些乱七八糟的东西追杀，和它们争口饭争到死？”
苏照的叙述飘忽错乱。
“康哥你告诉我，我们真的是这里唯二两个人类吗？我把脑壳给你崩开看看好不好，我好奇死了，我受不了了……我只能用枪打打别的东西。它们只是物品，只是设置好的物品，如果你有别的说法，赶快告诉我——”
她的声音有了哭泣般的颤抖，下一秒又回到开朗的状态。
“游戏不都这样吗，总得一个个选项试下去。我们早就把所有的好选项试完了，只要这么认真试下去，肯定会有什么变化！你让我杀了他嘛，反正他的伤口感染程度越来越厉害，也没什么用了。”
说完她又机械地重复了一遍：“没什么用了。”
是幻象，阮闲心想。他攥紧口袋中破碎的机械爬虫尸体，跪坐在唐亦步身边，俯下身去看对方的脸。他们所在的地方要塌了，不时有碎石坠落下来，周边的浓烟时不时被风吹歪，遮住两人。
无论这过去是真是假，自己都无法改变。
“跑。”阮闲抱起疑似失去知觉的唐亦步，给哆哆嗦嗦蹭唐亦步的铁珠子下了个无声的指令。“在附近等季小满他们，他们会来。”
可惜他没有唐亦步对机械生命沟通的能力，铁珠子显然对他的指令一知半解，只听懂了第一个字。它嘎嘎大哭着冲向远方，每冲出一两米还回头看看。
……这样倒也够了。
在铁珠子的嚎哭中，他俯下身，吻了吻幻象那只黯淡的眼睛。阮闲感觉到了背后的风，但他只是做出副来不及反应过来的样子，没有去躲。
一只锋利的机械脚从他的背后刺入，连带心脏一起碾碎。
阮闲喷出一口血，手软塌塌地垂下来。他手腕上的腕环不知道是不是磕碰到了那里，小光屏在他的手腕附近显示得残缺不全，满屏乱码。
它冒出几丝青烟，固定处松开，整个儿落到地上，被武装机械一脚踩碎。
毫无疑问，那是一击致命的伤。