大林王朝尊崇黄老、道教盛行，在崇玄署的座椅上，是先道、后儒、再释，是开国太祖钦定的位次，先后有序，不可忤逆，不但将“道举”正式纳入科举体系，在王朝衰落时期，依旧是“大林宰辅重臣，未必擅长执政，却必然精通青祠”的风气。
未经允许，私自穿戴道袍、道冠，属于僭越之举，按律需要被流徙数百里，甚至千里之外。大林王朝道观林立，崇玄署记录在册有千余座大小道观，道袍样式大体上粗略分为龙虎祖庭和南式、北式三种，三者又各有细分差别，尤其是龙虎山祖庭的黄紫贵人，被誉为羽衣宰相，尊贵殊荣，无以复加。
话说龙虎山道士葛清平云游中，途径一山，见一座道观，虽是碧瓦珠甍，但门前却长满杂草，似是荒废已久。
葛清平颇感可惜，倏尔吹来了一阵腥风，那风中似乎是腐臭难闻的味道，像是从道观之中传出，再看那道观顿感阴森可怖，于是匆忙离开，往山下走去。
山下的村子里一片寂静，忽见一户人家亮起了灯火。
葛清平就上前敲门，那门吱扭一声打开了一条缝。
一个老者小心翼翼地向门外窥看，葛清平赶忙近前道明身份，只说是一位云游道人，到这里想讨口水喝，借宿一晚，老者这才将葛清平让进屋中。
落座后，老者为葛清平沏上茶，诉说原委，道：“想必道长你也看到了这村子里一到晚上便关门闭户，皆是因为有妖邪伤人害命，不知道道长可否替天行道？”
原来，那座道观叫做云虚观，百多年前，有位云虚道人在观中修道羽化成仙而得名。
云虚观一直香火鼎盛，三年前，村人们募集钱财将其返修，期间从后院井中捞出一具尸骸。
那尸骸额头上被钉进了一颗三寸长钉，村人心善，便将钉子拔出，尸骸安葬。
不料道观修缮完毕后，去观中焚香祈愿之人便常常离奇失踪，后来有人在道观后院发现了失踪之人的尸身，血肉模糊，身上被啃食的惨不忍睹，有些部位也露出了森森白骨，更加诡异的是在被害之人的嘴里，竟然发现有人的血肉，也就是说，被害之人很可能是自己把自己身上的血肉给啃噬了。
村人便怀疑有妖邪作祟，认定与那具从井中打捞上来的尸骸有关，于是又将其挖出，烧成灰烬，却不料那妖邪不仅没有被除，反倒变本加厉，后来甚至待在村子里的人也会被害。
葛清平听到此处，惊骇之余又有些疑惑，但凡妖魔鬼怪必有其气息，其所到之处，气息经久不散。
自己路过云虚观时，除了闻到腐臭之味外，并未察觉有邪祟气息，此事必有蹊跷。
翌日，葛清平又来到云虚观，推开大门，腐臭味扑面而来，观内散落着许多尸骨，来到后院尸骨更多，其中一具嘴角血迹斑斑，嘴里还残留着血肉，唯头部与上半身完好，想来应该是自己无法咬到自己的缘故吧，葛清平感到不寒而栗。
倒底是什么鬼怪在作祟？妖虽食人，却不会附人之身，鬼虽附人身，却只吸人精气，不会食人血肉，那这作祟的又是什么东西呢？