手往后一扬，箭壶已空，莱戈拉斯咬牙将弓把插入地下，站牢，抽出长剑迎敌。每一招都伴随着一声惨呼，兽咬剑带起了一溜血光，握剑的虎口也崩裂了。
“莱戈拉斯！！！”
空中有人呼唤他的名字，同时他背后的半兽人中箭倒地，抬头，落日余晖中出现一只巨鹰，鹰背上有个翻若惊鸿的身影，夺目的光芒破除战场上的阴云，美到震慑心灵。
他不敢置信，“艾儿？！”
来得正是艾儿。她弯下身子，伸出手，“上来！”
一大波半兽人涌了上来。莱戈拉斯左手拿起弓，右手拉住她的手，腾空翻起，轻盈利落的落在鹰背上。艾儿不由为他的轻盈身法喝彩。
“你怎么……？”他又惊又喜，希望她远远离开去避难，但不可否认她在他身边从来都会令他勇气倍增。
原来艾儿一看形势就知道这场仗奋战到死也不会赢，立刻回罗斯加堡召集援兵。鹰王关赫告知，他一发现半兽人躲过了他们的监视抵达孤山，就开始从北方聚集大批巨鹰。
“森林精灵，我早就说过，拥有制空权才是未来战争的关键。”艾儿眨了下眼。就像从前冰原龙战时，知道他的箭已经打光，把满满的箭袋递给他。
回想起圣白议会上和她乘坐热气球，战棋塔有一关她天外飞来一笔的相助，即便在这样刀枪剑戟的乱阵下，心中也泛起一丝甜意。
“我现在懂了。”他接过箭壶，在她脸蛋上亲了一记。
莱戈拉斯持弓跃上另一只巨鹰，从空中将箭矢一支支射向地面的大军。忽然听见了塔瑞尔的凄厉而绝望的惨呼。四下一扫，看到了渡鸦岭上意图跟波格同归于尽的塔瑞尔。
“艾儿……”他急急的转过头来。
艾儿递过来谅解安抚的眼神，“去吧！”
他极其欣慰感激。
北方的寒风夹着雪珠迎面刮来，没头没脑的砸在皮肤上，山顶上的半兽人已被巨鹰扫除，下面的一蓬蓬的箭羽在巨鹰身边纷扬四射。这一仗，他们若是败了，整个大陆的北方都将沦陷在半兽人手中，安格马王朝会卷土重来，更有无数的家破人亡，妻离子散。
可是莱戈拉斯心中竟然有种莫名恐惧和不祥预感，他好不容易才见到艾儿，这一别，若再也见不到，想说什么也来不及了。
“艾儿，我有话跟你说！”
艾儿的坐骑翅膀上被投石机的石块砸中，她极力稳定，抬头望了他一眼。
他们在漫天血光和震天喊声中，在一片肃杀清冷的天地间对望，眼中只剩下了对方，喉头也哽住了，千言万语道不尽的柔情和牵挂，就在那短短的对视之中。
莱戈拉斯瞥了眼塔瑞尔的危急，脚下尸横遍野的惨况，咬了咬牙，“等回去密林再说，你一定要跟我回去！”
直到艾儿点头应允，莱戈拉斯才转身从空中跃下。
冲过长桥，被半兽人包围的瑟兰督伊使用上古剑术突出重围，望着子民的尸身；河谷镇废墟的巴德；挥动着法杖的甘道夫；在平原上舞动巨锤的丹恩；在渡鸦岭和阿索格决斗的索林……绝望慢慢填塞在他们的胸口，他们可能真要葬身此处。
“巨鹰！巨鹰来啦！！”有人高声喊着。
万念俱灰中，天空里传来尖啸的声音，大群巨鹰滑翔至山顶，刮起的飓风让半兽人像破碎的叶片一样飞走。比翁变成巨熊落下，神勇无比的嘶吼着，轻松撕开半兽人。占尽地势之便的巨鹰大军立刻展开反攻，扫除了山坡的敌人，联合精灵和人类赶来支援山谷的惨斗，终于大获全胜。
然而，胜利的号角依然唤不回已逝去的生命。
本来以为自己是因为宝藏才踏上这段意外之旅，当死命搂着索林·橡木盾的脖颈，让他涣散的眸光集中在天上的巨鹰时，那个矮小的霍比特人已经彻底忘记了初衷。
没有找到瑟兰督伊设计的项链，巴德把先祖吉瑞安视若珍宝的，用五百颗如同青草一般翠绿的翡翠所接合的翡翠项链转赠森林国王。瑟兰督伊道，就让那条白银钻石项链回归自然吧，反正该戴的人也不在了。把那条翡翠项链赐给了莱戈拉斯，因为吉瑞安是莱戈拉斯的好友，至于莱戈拉斯又把这条项链送给了谁，就不得而知。
盛大的三军宴会正要召开，以悼念英灵和欢庆胜利。对于财产分配和宴会比尔博全不关心，悄悄的走上山坡，看见英武的森林王子正跟美丽的晨光殿下低语着什么，他们看上去极其登对，亲密的气氛旁人完全无法介入，他感慨又神往，这场惨烈的胜利后，他竟然渴望看到他们在一起，仿佛这样才算圆满。
莱戈拉斯王子离去，晨光殿下对一只白色的猫头鹰说了什么，这才回眸一笑，知道他早在那里。
“以前我就想问你，”她的笑容恬然，他却知道这位殿下看上去绝不是表面那么娇弱，“你鼻子过敏吗？”
比尔博双手插兜，挺了挺身子，仿佛这样可以显得高大一点，他绝不肯承认他最近总想流泪，“您知道这种季节的花粉嘛……”
已经是十月下旬的天气，艾儿环顾了光秃秃的山头，了然的点点头，“我想过敏也会影响你的眼睛。”
比尔博有些不好意思，不知为何这位精灵殿下和那些飘渺不及的精灵相比，总让他觉得更亲近。他坐在岩石上，仰起头，像是对她倾诉又像是自语。
“我想把这次的冒险写成故事，每一个角色每一个场景都记录下来，晨光殿下，我也会把您写进我的故事。”
美丽的精灵只微笑摇头，“不，在你的故事里，我只是个微不足道的小人物。”
嗯，也是，她自己的冒险都足够写成好几本书了吧？
“到那时，我会把比翁的橡树果实种在花园里，坐在袋底洞舒服的椅子上，看着天空中的白云，我会想起这一切，记起每一个人，然后，我就会想起……”经历过这么多冒险，并没有被屠杀也没有成为俘虏，他想起那些后世流传的英雄故事和战争史诗，可还是难过至极，抽动了一下鼻子，强忍哽咽，“……就会想起索林死了，菲力死了，奇力也死了！我宁愿那只巨龙仍然守着那些宝藏沉睡，我宁愿我从来没有来过这里。这样，这样……他们都还会活着！”
“活着？当然。没有你，他们可能长命百岁。”艾儿坐在他的身边道。
比尔博一怔。
“……却是以铁匠的身份。索林曾是大陆北方最繁盛王国的王子，失去家园后，怀着国恨家仇却只能四处流浪去当铁匠，就算长命百岁，也依然是个没有家的铁匠。”
比尔博低低的叹了口气。
“但是，”艾儿抬起头，眸光沉淀着比尔博无法想象的睿智和深度，“你不仅帮他找回了家，还帮他实现了一个愿望——让他能像他的先祖在凯撒督姆的歌谣里所唱的，也是所有生命有限的人应该追求的……”
“是什么？”他不由得问。
“live free，”艾儿轻启唇，缓缓道，“……and die well。”
live free……
and die well。
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