雪亮的刃锋映出一双天空色的眼眸，也映出她内心的混乱。
“臭老妈！”一脚踹在练习用的木桩上，她激动地粗喘。
南城城主阵亡的消息，在苍穹军团和火鸟军团回到中城卡萨兰的隔日，传到了希莉丝耳中。
而她甚至不知道，梅莲可有没有遗言，唯一知道的，只有梅莲可在出发平叛前，取消了她和北城大王子伯都的婚约。
可如今，她再来取消，又有什么用呢？
脚步声响起，惊醒了陷入苦涩回忆的少女。
因为天气炎热，中城救世主换下红袍，身穿绿底镶银的衣裙，背着基里亚斯之弓，腰悬月牙法杖，面带关怀地走到近处。被故土驱逐的南城公主回了个无力的浅笑：“阳。”
“你没事吧，希莉丝？”
“还好，只是心情很乱。”
“散散步如何？有助于整理。”杨阳温和地建议。希莉丝还剑入鞘，答应了一声。
“希莉丝，请节哀。”走了一会儿，杨阳轻声安慰。
“……”希莉丝没有吭声，这时候，语言都是苍白的。
夏季的阳光斜斜穿过茂密的树冠，投射在石子路上；拱型棚架爬满卷曲的藤蔓，将视野染成一片浓绿；姹紫嫣红的繁花开满了花坛，形成生机勃勃的美丽景象。
“对了，那位叛将，死了是吧？”杨阳遥想远方逝去的战场，有些恍惚。
“嗯。”
梅莲可阵亡后，南城四壁的芙瑞尔·索恩带队及时赶到，加入了战局。无人知道这对夫妻对垒是什么心情，从开战到结束，两个人都异常冷静，直到芙瑞尔将凯伊斩于马下，却因为丈夫的毒箭毒发身亡以前，都是如此。
没有求饶和对话。
“那么梅莲可城主可以安息了。”
希莉丝娟丽的脸庞蒙上阴云：“凯伊是叛将，和罗兰一样的乱臣贼子，但是我也好不到哪儿去，现在在我家乡同胞眼中，我一样是利用魔族图谋不轨的叛逆，野心勃勃的乱党。”
“希莉丝。”
杨阳终于控制不住，衷心劝告，“你能不能考虑放弃？那个时候，你和我们一起旅行的时候，不也很快乐吗？适合你的不止南城城主一个位子啊。”
希莉丝深深凝视她，摇了摇头：“阳，你不了解我，我和你不同。你恬静、淡泊，一壶茶，一本书，就像拥有了整个世界。而我不甘心平淡的生活，不甘心默默无闻，我要闯出自己的天地，干一番大事业。和你们冒险是很快乐，但我心里明白：我从来没真正满足过。那三年，对我而言只是起跑前的休息。”
“那你又为什么一定要成为南城的城主呢？难道中城的军官不能让你满足吗？那南城城主就能让你获得成就感吗？”杨阳质问。
希莉丝沉默，咬紧贝齿。
“阳，你怎么看月那句话？”
“嗯？”杨阳对她的问题出乎意料。
“就是那句，尔等凡人的话。”希莉丝眼中浮起悲哀，“那一刻我觉得，法师也好，神眷之女也好，都是屹立于凡人之上的非凡者，都瞧不起凡人。可是这样的结局，我不能接受。我要拼一拼，我不甘心。”
想到蕾雪的神女身份，杨阳明白过来，却不以为然，道：“没什么看法，天才也好，凡人也好，都是人。而且天才中也有高下，这么比下去要到什么时候？还不如找出自己力所能及的事，选择自己喜欢走的路呢。”
希莉丝苦笑着看着她：“阳，你真的是很淡泊啊。”
“你还是认为我和你不一样吗？”杨阳满心无奈。
“嗯，我放不下，还是放不下。不过我也不会不自量力去挑战现在的南城，我会再仔细考虑我的未来的。”
红发少女转身离去。
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东城城主罗兰·福斯率领的部队在三日后抵达了南城首府拉鲁，迎接的正是以下任南城城主蕾雪·依娃为首的祭司们。
梅莲可的遗体已经收殓，由索恩家族的私军带回。带着比表面更深的感慨，罗兰深深行礼。
既然凯伊已死，叛军大势已去，剩下的不过是收尾工作，罗兰也不便越俎代庖，倒是莫尔斯港的救火，南城上下都非常感激东城的襄助，也就平息了不少对他不经允许入境的不满。
比起如今血统成疑的王室，因为已故城主梅莲可·迪·休拜卡和北城城主米利亚坦·欧斯达建立的邦交，南北两城的联系反而比过去更加紧密。而罗兰一方面是米利亚坦的女婿，另一方面东北两城如今又是正式的盟友。
但是对高阶祭司们的狂热和激进，罗兰却不敢恭维，他准备私下交涉的是蕾雪本人。
商量了东城军的安置、平叛工作和民间的救灾事宜后，罗兰表示要询问葬礼的细节，和如何向米利亚坦传达噩耗，诸位高阶祭司识趣地退下。
罗兰还是认真问了南城对城主的殡葬礼仪，各个宗教仪式的环节，然后静默下来，等待蕾雪开口，他看出她有话要说。
“宾客方面，我想请希莉丝公主。”覆盖着绝世丽颜的面纱微微抖动，透出一丝叹息。
“当然，这是她的权利。”罗兰不反对。
眼前的男子一头淡金的发丝，目光沉毅锐利，身穿黑底镶银的军礼服，半敞的领口和肩章缀着流苏，天蓝的斗篷如同苍空的剪影。
这位已经成为叛逆者的男子，好像自继位以来就从未改变过，又好像无声地走过任何人都无法测度的人生历程，内心的杀伐和铭记在灵魂上的深痕，蜕变与成长，坚毅和担当都被包容得不动声色。
罗兰也静静打量面前的女子，未来的南城城主气度沉稳，有着圣职者特有的高贵典雅，乌溜溜的长发垂淌在纯白的长袍上，纯蓝的眼眸毫不畏惧地直视他，宛如一泓澄净的深潭。
这就是南城未来的领军人物了。罗兰心想。
从各种渠道，和实际接触，他对两位候选人都非常了解，希莉丝适合做一位普普通通的野心家，才能优秀，但格局较小，和梅莲可一样有着目光短浅的毛病。蕾雪性情稳重，踏实而权衡，从平乱时的表现证明，也有正确的决断力，在面对种族和民族大义的问题时，更能担负守城卫土的重责。
不过，他还是要确认一件事。