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宽阔的后广场上，原本专注练习的侍卫围成一圈，同情地看着瘫坐在地上大口喘息的红发少女，为主君的残暴不仁暗暗抱怨。
“我不行了啦！”
第四十八次被撂倒，希莉丝大叫，“你下手太狠了！一点余地也不留！这是比武，不是生死较量！”
“你退步了。”诺因不为所动，居高临下地用长棍指着师妹，眯起的眼里有失望和更多的严厉，“以前的你不会说这种话，因为你知道每一场比试都是为生死关头做准备。力道更是软绵绵，一点杀气也没有，光有技巧有什么用——站起来！今天你不恢复原来的水平，就别想睡觉！”
说着，高举长棍挥下，砸在希莉丝反射性抬起的左臂上，发出“砰”的沉闷声响。
“呜~~好可怕的男人。”昭霆寒毛直竖——她看得都痛了。这一刻，她深深庆幸先前没找诺因算帐，不然一定反过来被他扁。莎莉耶也直发抖：“就是啊，一点也不怜香惜玉。”
女人对毫不怜香惜玉的男人是没辙的。
但男人就不同了。
『杨阳，让我出来！』肖恩当场狮子吼，怒气攀到史上最高点。管他长得多像莉，敢欺负他的女朋友，一概不可饶恕！
杨阳揉了揉被震得晕疼的太阳穴，无奈应允。因为即使她不答应，肖恩也会硬把她挤进去。
另一头，希莉丝挨了几下痛击，好容易才从师兄狂风暴雨般的攻势中逃出来，翻身爬起。还未重整态势，长棍就被一只苍白的手夺过。
“希莉丝，你退下。”试了试手感，肖恩冷笑着将长棍端稳，行了个标准的挑战礼，“你要对手是吧，我来会会你。”
诺因不认得他的古代礼节，吸引他的是对方的气势。黑曜石似的眸子不再有悠然的笑意，而是战士特有的冷酷形成的萧煞寒芒。他微微侧身，平举武器，笔直的棍身和笔直的身躯构成完美的直角，凛冽的杀气穿过无形的距离投射到敌人身上。这是不流血的攻击，杀伤的，是勇气和斗志。
有意思。感到全身下意识地紧绷，诺因也露出兴奋的笑容，握紧了长棍。
一触即分。
两根棍棒在第一击就断成四截，只是一个用的是蛮力，一个用的是巧劲。杨阳在体质和身高上处于绝对弱势，肖恩不得不用技巧和魔法弥补。「加速术」和「风铠」相继加持，身形急走，展开游斗。
变短的木棍使两人不得不缩小攻击范围，接近到鼻息相闻的距离。黑发少女身法如电，每一次浅战后都会飞快后跃，在致命的旋转中再次递出犀利的剑招；而诺因的速度同样不慢，以快打快地摇撼她的防御圈。
剑讲究轻灵翔动，虽然两人用的不是称手的武器，仍是习惯性地使出剑法。劈砍削切，突刺格挡。高速移动掀起激烈的尘风，相撞的棒身发出近乎金鸣的爆音。诺因灌注了斗气，肖恩则是施加了「硬化」，强横的剑压波朝四面八方散发，迫使围观者连连倒退。
百来回合时，诺因把木棍横陈，卸去了肖恩的直击，宛如山岳压顶的沉重感令他呼吸一窒，正要调整态势，对方突然一个急转，袭向他的后心！
诺因旋身闪避，躲过了大半的攻势，斗篷却无法幸免，瞬间被划掉了一大片。他毫不动摇，在猩红色的布片落地前，就投出手上的半截棍棒阻止对方的追击，抢过一个侍卫的长棍。而肖恩也接住他弃之不用的武器，运起双剑的招式，身姿华丽如蝴蝶翻飞，绵绵不绝地攻来。
新一轮的比试比刚才更精彩，早就看得目眩神驰的众人大声叫好。昭霆一行头痛地抱住脑袋：肖恩又用杨阳的身体乱来了……
无视虎口传来的剧痛和胸口的窒闷，棕发青年全身心地投入这场战斗，之前的愤怒抛到九霄云外，眼神炽热而凌厉。诺因的眸子也粲然生光，沉浸于尽情挥汗的快.感。无聊的职责，拘束的生活，有多久没这样疯狂过了？剑是男人的玩具，决斗是战士的本能，生命燃烧的感觉，果然还是一样好。
两人越打越惺惺相吸，浑然不觉有人看得皱眉。
“没想到殿下喜欢的女性身手也这么好，的确是他会做出的选择。”啧啧称奇着走近，宫廷法师长渐渐浮起怪异之色，盯着场内的一个身影。
不是他自夸，对于女性，他的直觉向来是百分之百准确，所以昨天才能一眼认出杨阳的性别。但是现在，他却不确定了。那种默契，充满男人味的微笑，怎么看也不像女人会有的！
完了完了，殿下不会是陷入不伦之恋了吧？吉西安如雷轰顶，为主君好不容易降临的春天变成冬天哀悼不已。
“到此为止——”希莉丝大喝，肖恩反射性地定住。见状，诺因也赶紧收手，朝师妹投以不悦的目光。
“你这个笨蛋！头脑一发热就不管三七二十一！你忘了这是阳…你的身体，要好好爱护？”希莉丝叉腰做茶壶状。自知理亏的肖恩道了声歉，连忙物归原主。
杨阳摇晃了一下，僵笑道：“希……希莉丝，扶我一把，我觉得我快昏倒了。”昭霆和莎莉耶急步抢上，帮忙希莉丝相扶，好让她空出手施法。
“你叫阳？”诺因脸上闪着意犹未尽的光芒，用部下递上的毛巾擦汗，右肩扛着木棍，清澈的紫眸不再有疏离和冷淡，而是满满的亲近和好奇。
“啊？哈哈哈，是啊，殿下。”杨阳回以掩不住的苦笑，“多谢你手下留情。”语气有着浓浓的讽刺，因为实在是痛啊！在希莉丝连施两个“治愈光”的情形下，她居然还是动弹不得，可见这男人有多么用力，多么没心没肺。
诺因不解地歪着头，感觉刚刚连呼吸也合拍的融洽转为无法逾越的鸿沟，好像突然失去一个好朋友一样焦躁：“别叫我殿下，叫我诺因！”
杨阳一愣：这个…这关系未免发展得太快了。
不过，看在史列兰的面子上，她还是顺从地道：“好的，诺因。”语毕，抬起仿佛千斤重的右手。诺因情不自禁地笑了，伸手和她相握：“你的礼仪和维烈一样怪。”这个少女应该是战斗前后判若两人的类型，他认识好几个这样的战士。
“呃，是吗？”杨阳尴尬地搔了搔脸颊。握住她的大手修长美丽，和记忆里一样没有茧子，肤质细腻，看来她的猜测果然没错。
“杨小姐。”吉西安递来毛巾，看似献殷勤，实则试探。杨阳笑着接过：“谢谢。”
是女的……法师长松了口长气，只差没拍胸安抚受惊的心脏。这下，总算可以毫无顾忌地推波助澜，暗中帮忙他的主子把握迟来的春天。
他并不意外诺因的隐瞒，以他的性子，一定不想被拉克西丝包办婚姻。可是以他如今的地位，这又是不可能的。所以发现那个秘密的小约会后，吉西安没有拆穿，而是任由主君粉饰他的“恋情”。
诺因皱起眉头，很不高兴部下的态度。经过刚才的比试，他已经把杨阳视为一个新交的朋友，怎么能坐视她成为吉西安的猎艳对象和备用钱包？绝对不行！
“你给我离她远点！”
下达警告，诺因在心腹暧昧的注目，余人惊讶的瞪视下，拉着同样错愕的杨阳大步离去，“走，我们去洗澡。晚上有空再比一场。”
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然后，中城城主和武艺高强的少女开始被当成一对，每天都可以听见“阳，去锻炼”，“阳，去比武”，“阳，去野餐”之类的快活叫声。
对此吉西安感到不可理解：他就不怕拉克西丝听到风声，拆散他们两个？昭霆等人则是由衷的惋惜：诺因分明是把杨阳当对手当哥们看待，不然哪有男人邀请女朋友不是去街道花园这些浪漫的地方，而是往比武场跑的？可怜杨阳天天操练得累死累活。
“阳！”
伴随着精力充沛的呼唤，大门再一次被踢开。黑发少女一边叹息一边放下手中的书，无奈地道：“诺因，以后进我的房间，请敲门。”态度并不严厉，这些天她已经领教过了此人有多么霸道任性。
呜呜，为什么一个身体，性格会差这么多？
“有什么好在意的。”年轻的王储大咧咧地进门，瞄见她手里的书名，哦了一声，“你也喜欢看航海日志？我房里有一大堆。”杨阳欣喜若狂地扑上来：“真的？借我！我要看！”