紫袍法师跌跌冲冲地跑进实验室，一边拉下夜明珠的罩子，一边喃喃咒骂：“那个臭屁的丫头，仗着有两件高级法器就神气活现，等我解放这里的合成兽，看你威风到哪去！”
“你很狼狈啊，桑德拉。”
骤然响起的男性嗓音如一盆冰水，浇熄了桑德拉满腔的复仇之火，紧接着传来一声清喝：“深度冻结！”
高级法师滚倒在地，从舌头到手指都无法动弹。他好不容易颤巍巍抬起眼睛，昏暗的视野映出两道身影。
垂挂着深红帘布的隔间，坐着一个黑衣青年，俊美的面容如覆寒霜。手持法杖的白袍青年侍立在他身旁，正是刚才施展法术的大神官。
“真是糟糕。”罗兰瞥了眼四周的培养槽，蹙起淡金色的眉宇。心腹刚刚给他过目的报告更是令他一肚子气。
罗兰一直有意培育东城的法师，尤其是黑咒术师。这个派系属于现代魔法最杰出的成就，最初是为了研究和控制魔兽，包含了快要失传的精神系魔法、魔药系和衍生自炼金术，新发明的生命科学。
一方面为了遏制境内的魔潮，另一方面，年轻的城主看中了这个被教廷禁止的禁术的价值和潜力，投入巨额资金成立菲姆斯学院。
当年他从暗黑岛掳获了一批狮鹫蛋，交给埃维里沃的法师们，希望能够量产这种强大的坐骑，还有传说中精灵骑乘的飞马，已经消失在历史的洪流之中，妖精那边有一份精灵魔法的传承，他也希望复苏这种飞行生物。另外，就是保护所有现存和新生的魔法，发展壮大法师的队伍。
有的炼金术师非常负责，也很优秀，已经成功创造出了飞马。狮鹫的研究依然处于停滞，罗兰并不怪罪，他虽然是外行，但很清楚不要插手专家的工作。魔法研究本来就是耗时耗力的过程，尤其是高等魔法领域，花费个十几二十年很正常。
但是，法师当中也有不肖之徒。罗兰顶着教廷的巨大压力，不断投入经费和成本，他们却挪用公款，缩小招生规模，或者用自己的学徒顶替名额，只专注于自己感兴趣的项目。这也罢了，哪怕罪恶的成果，罗兰认为也能派上用场，但是葛温特和桑德拉之流只为提升个人的魔法等级，占据珍贵的资源，构陷害死同僚。
还是罗兰在魔法公会看重的人才横死，拉克西丝派遣的探子着手调查，搅动了水下的潜流，远在首府坎塔萨的城主才发现不对，追根溯源，亏空和人体实验已经造成了可观的损失，引来敌人的眼光。
短短三年里，埃维里沃失踪的人口超过了四十人，之所以没有引起恐慌，是因为其中大部分是学徒、法师和临时找来的平民助手，消失或死亡的理由是“从事高危魔法”、“人格分裂”之类，这就是法尔切妮之前说的“不好的传闻”的意思。但是再不及时止损，难保这些毫无道德底线的法师胆子越来越大，什么事情都做得出来。
“你煽动葛温特杀妻，掌握了他的把柄后，不断让他给你好处，还连魔晶石的矿藏都为你弄到一个，胃口真大啊。”黑咒术师和死灵法师毕竟不能公开研究，要获得研究费用，也需要严格的审批，如桑德拉这样的人就动起了歪脑筋。
逐年减产的魔晶石是战略物资，这个巨额贪腐案连罗兰都震惊。
桑德拉吓得魂不附体，却说不出讨饶的话，也无法念出咒语反击。拥有水神神力的法利恩发动的束缚术拥有接近禁咒的效力。
“大人，如何处置？”法利恩询问。罗兰比了个杀的手势，顷刻间，曾经是高段法师的人物就变成了血肉模糊的尸块。
“任何东西失控了就是麻烦。”被血腥味刺激得怪不舒服，罗兰掩嘴轻咳，巴哈姆斯中了伊莉娜的暗算，连带他也受了重伤，这个伤很奇怪，目前还有反复，他接到通知兼程赶来，这会儿背上的伤口又在痛，“那只小老鼠，别忘了处理。”
“放心，大人，已经派暗影成员截杀，不会让她有机会向拉克西丝元帅通风报信。”法利恩满心关怀，倒了杯水，施加治愈和祝福术，双手递给他，“大人，我们回去吧，您必须好好休养。”
“再等会儿，还有一位客人。好歹是让我们揪住这些家伙小辫子的功臣，总要见上一见。”
说曹操曹操就到，暗门打开，一个矫健的身影冲进来，对上金发青年玩味的视线，琥珀色的眸子写满难以置信：“罗兰城主……”
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“杨阳小姐。”既然派探子全程跟踪，罗兰当然知道发生在杨阳身上的事件。
杨阳没听出言下之意，环视摆满培养槽的暗红色房间。
“是你！？你是幕后主使人？”
好不容易认出地上那坨烂泥是谁，她倒退两步，大脑因震惊而当机。罗兰不以为然：“如果我是，你就要担心会不会被灭口了。”
杨阳如释重负，肖恩忍不住激动之情，将宿主挤了进去，开口道：“罗兰，是我，肖恩·普多尔卡雷，我是你的师公，帕尔好吗？”
罗兰回以沉默。一旁的法利恩晃了晃，面露震惊。
半晌，东城城主卸下惯戴的面具，露出不折不扣的冷笑：“你还知道问他好不好？”
闻言，肖恩大急：“帕尔怎么了？我一直在担心他……”
“不用劳烦您了。”情绪出现波动，罗兰忍不住咳了咳，“他在迷雾森林里一千年，你在哪里？你有想起他吗？他在莫尔斯港累得快昏倒，躲在暗巷里自暴自弃的时候，你又在哪里？师公？我呸，我跟你没关系！”
“我我……”肖恩根本招架不住罗兰的指控，又担心眼前好像身体不舒服又对他满腹成见的徒孙，“你……”
杨阳及时把他顶进去，问出一个尖锐的问题：“他们师徒之间的纠葛先放一边，你说莫尔斯港……莫非你在那儿的菜市场买过菜？”罗兰心虚地一顿：“你、你看到了？”
“果然是你！”杨阳恍然大悟，伸手指着他，“也是你偷我们的钱包！”
阴谋败露，被苦主当面揭发，罗兰也不免尴尬地清了清嗓子。
这么一来，剑拔弩张的气氛倒是缓和一些。杨阳心下又好气又好笑，观感复杂。在她的印象里，罗兰是一位英明的统治者，传闻中爱民如子，政绩出色的明君，他治理的伊维尔伦也是和平富饶，待人温和亲切，但是没想到，他会私下为师父做那种幼稚的报复，还有眼前……
她凝视桑德拉的尸体，若有所思：“罗兰城主，你这是处置呢，还是灭口呢？”
“一半一半。”罗兰恢复冷静，冰蓝的深潭漾开复杂的涟漪，“我早年是有投资，扶植这里的学院成立。不过，如你所见，这帮家伙在偷偷搞小动作，违背了我的初衷。法师不好对付，托你们的福，这间密室才得以曝光。”
可恶！一个两个都这样！想到拉克西丝同样利用的行为，杨阳暗暗咒骂。
“我们不想牵扯进你和拉克西丝元帅的争斗，不过加莱好歹救了我们，请问她死了吗？”
这个问题不需要回答，但罗兰还是回应了：“那个卧底叫加莱吗？派一位四叶草，拉克西丝还真舍得。杨小姐，就算她还没死，我也不会让她活着出去。”杨阳心下不忍地叹气。肖恩忍不住道：“罗兰，你不能放过她吗？”
“师公，你能不能别再那么天真！”也许世上有天敌关系存在，罗兰听见他的声音就理智全失，掩嘴爆发出一阵剧烈的咳嗽。法利恩扶住他，焦虑之情溢于言表：“大人，回去吧！你的身体吃不消了！”
杨阳这才注意到这位东城的大神官，惊艳地眨了下眼，肖恩关切地问道：“你生病了吗？”这一刻，除了担忧，还有一种莫名的浓烈伤感涌上心头，好像眼前的罗兰和曾经一个人重叠。
“一点小伤。”挥手示意心腹无妨，金发城主浮起不透明的微笑，“杨小姐，还有肖恩先生，你们都要感谢我师父。不然，你们今天就得把命留在这儿。当然了，生命的代价是很昂贵的，请妥善珍惜师父的庇荫，别让我为难。”
杨阳没好气地道：“你尽管放心！只要你和拉克西丝元帅少来烦我们，我们会像最最不起眼的沙子一样，彻底消失在人群里！”
罗兰叹了口气：“杨小姐真是很淡泊啊，淡泊到连自己的立场也忘了。”杨阳一愣：“咦？”随即会意地捂住嘴，听出他的暗示。
没错，她可是圣贤者的后代，本来被召唤，就是艾斯嘉的统治者们希望她们挽救这个天灾人祸的世界，不然也是鼓舞民众度过荒年的政治偶像。是托神官的福，她和昭霆逃出中城和西城。一旦身份暴露，她们哪还能做悠闲的冒险家。如果她认为自己和这个世界的风云变化都无关，他人不会因为她的身份对她有特别的关注和期待，未免太自以为是，也太自欺欺人。
“有句话说得好：‘铁锥藏在布袋里，也会露出角’。你有特别的光环，自然发光。”罗兰了然一笑，“何况，你又有个惹是生非的寄宿者。”