两人在地上摸索了一阵，捡回一大袋莲子，少女将装莲子的布袋挂在腰间，手里取了几个剥起来，奈何这些莲子摘了有些天了，壳变得又干又硬，用指甲根本剥不开，少女微微一笑，从乾坤袋中取出一把小刀，似乎专为剥莲子所作，轻轻一划，便轻松地把莲子剥出来了。
几颗剥好的莲子卧在白皙的手心，披着粉色的外衣，少女将手伸到惊蛰面前：“惊蛰哥哥，你尝尝。”
惊蛰抓起一颗抛起，用嘴接住，嚼了几下，被莲心苦得差点吐出来。
少女嘻嘻笑道：“莲心可以下心火，惊蛰哥哥，我看你火气挺大，最好将莲心一起吃了。”
惊蛰不答，自己取了莲子，把莲心取了，正准备扔掉，少女忙道：“别扔。”掏出一方紫色的手帕，把莲心包起来，她每剥一个莲子，都把莲心取了放进手帕里。
两人边走边吃莲子，少女剥，惊蛰吃，吃得心安理得。
“子隽。”
“嗯。”
“你从小长在莲花坞，没出过云梦，跑出来干啥子？”
段子隽是莲花坞段主事的小女儿，大女儿嫁给了火凤。惊蛰在莲花坞那几年，段子隽还小，整天缠着他叫哥哥，要他陪她去划船摘莲蓬。
少女嫣然笑道：“跑出来找惊蛰哥哥呀！”
惊蛰道：“现在找到了，你该回去了。”
段子隽挽住惊蛰的手臂，一脸娇憨：“哥哥回我就回！哥哥去哪里我就去哪里！”
连名字都省了直接叫上哥哥了，惊蛰无奈地叹口气：“我一人吃饱，全家不饿，你跟着我，我还要养你，太麻烦了。”
段子隽并不恼，笑眯眯地道：“我也可以除祟的呀，我们像你师父师丈一样，结伴游猎天下不好吗？”
像师父师丈一样？他们可是道侣。惊蛰读懂了段子隽的意思，脸微红起来。可是，像他现在这个样子，居无定所，身无长物，如何担得起这个责任？
段子隽又晃着他手臂道：“好哥哥，留下我嘛，我吃得很少的，我也可以除祟挣盘缠，我还会打山鸡，烤鱼，谁养谁还不一定呢！”她放开惊蛰手臂，从乾坤袋中掏出一堆小瓶子，一一数道：“你看，这是盐，这是辣椒粉，这是八角这是桂皮……”
惊蛰的白眼快要翻到天上去了。段子隽又从袖中摸出一个锁灵囊，得意道：“你看，我趁等你这段时间，抓了只蜘蛛精！等会一起去领赏钱好不好？”
惊蛰哭笑不得：“你还小，不懂这世间险恶，游猎可不是开玩笑的，连我师父师丈……”
一说到这个，他喉头哽咽，说不下去，段子隽安慰他道：“不会的哥哥，我知道我的修为比不上你，那我们就不要强出头，如果遇上比较厉害的，我就等你回来，绝不拖累你。魏先生夫妇那是意外，我们不会像他们那样的。”
“再说，我也不小啦，我已经满十八岁了！你离开莲花坞的时候我还差几个月十八岁，我就硬等着前几日满了十八岁才出来的！”
惊蛰摸着段子隽的头：“游猎生活太苦了，你还是回去吧。”
段子隽道：“哥哥，你给我一个月时间，我先跟着你游猎，如果实在不习惯的话，我就自己回莲花坞，绝不赖着你！”
惊蛰想，段子隽长这么大很少出门，对什么都好奇，让她见识一下世间险恶也好，把那点好奇心磨没了，自己就回去了。便道：“好。”
回到栎阳城，领了除祟报酬，惊蛰将手中的钱袋掂了掂，加上之前的积蓄，够他们过一段时间的了，他现在是“有口”的人了，得盘算着点儿花。
但他又很高兴，看到什么好玩的好吃的都想买给段子隽，他给她买了一身粉色的衣裳，少女穿起来好看极了，像一朵粉色的睡莲。又买了一支发钗，亲手给她插上，少女看向他的眼神满满的欣喜，末了，又买了一根糖葫芦，段子隽先咬了一口，又递到他嘴边，惊蛰犹豫了一下，道：“我不喜欢吃甜食。”
他不是不知道段子隽的心意，她从来就没对自己的心意掩饰过，莲花坞上上下下都知道她喜欢惊蛰，以前小，还当是兄妹情，现在都大了，兄妹情也说不过去了。现在人家都自己找上门来明明白白说了要和他在一起，家里也默认了，他还有什么好说的。
可是他肩上的责任，他的使命和她，真的可以兼得吗，也许她可以像师父那样喜欢游猎的生活，但他能永远保护好她吗？
栎阳城这段时间不太平，祟乱频发，惊蛰决定在栎阳多盘桓几日，多接点活，多挣点钱。
这天两人除了祟回城，领了酬劳，惊蛰要带段子隽下馆子，两人边走边说笑，段子隽突然顿住脚步道：“哎呀，娃儿这样能舒服吗！”
惊蛰顺着段子隽的视线看去，见街边一个面摊旁边，有个女子蹲在地上洗碗，背上用破布背着个孩子，那孩子睡得正香，头侧向一边垂着，那脖子好像没有骨头，吊着个大脑袋随着女子洗碗的动作晃来晃去，模样既可怜又诡异。
段子隽立即跑上去，托住了孩子的头，那女子转过头来，正要道谢，却看到惊蛰，尖叫一声，扔下手里的碗就要跑掉。
段子隽立即拉住了她：“你跑什么呀，我们又不是坏人！”
惊蛰盯着那女子，这不是那日在石窟里，自称是薛螭妻子、来为他收尸的女子吗！那这个孩子，是和薛螭生的？！