苗灵还是第一次以人的身份在皇宫里溜达，感觉看到的风景都不同了。
路上，寒时告诉她，整个事件已经查探得差不多了。
前任皇帝，也就是当年的叁皇子，在命人焚烧噬妖尸体时，发现已经气息断绝的噬妖肚子里似乎有什么动静，剖开后发现是一枚尚有余温的蛋。
怀孕的噬妖需要规律性地进补庞大的能量，如果供给不足，幼体便会掠夺母体的力量作为养分。
这也能解释为什么这头空有凶性的噬妖会突然袭击人类城池，估计是未能及时大量进食，被迫以身哺养幼体，已经衰弱到一定程度了。
按理来说，发现了这颗来自危险妖兽腹中的蛋，出于安全起见，应当把它交由问仙门处置，但叁皇子却把此事瞒了下来。
见识过噬妖顷刻间催城的力量，野心勃勃的叁皇子起了贪念，想要将这股力量为自己所用。
“他生食了那颗蛋。”
听见寒时这话，再联想到那附在前任皇帝身上，如同生物一般的黑色花纹，苗灵一阵恶寒。
这也能下得了嘴，是个狠人。
叁皇子获得了力量，顺利坐上了帝位，但随着时间的增长，他体内的力量开始衰退，且不受控制了。
想到噬妖的特性，他开始暗中搜刮蕴含灵气之物，甚至是比较羸弱的妖兽，进行吞食。果然，这么做之后，他感觉力量增强了。
可好景不长，他的胃口越来越大，凭他现有的东西已经无法满足体内的贪欲了。
“他……就把主意打到了自己的孩子身上？”
苗灵拽着寒时的袖子，在上面捏出了些许皱褶：“好像陛下说过在他之前还有两个夭折哥哥的，不会是……？”
“他是有这个企图，想制造同样拥有噬妖血脉的孩子当作储备，但一直没得逞。”
寒时语气毫无波澜，眼底还是透出了些许不屑：“这种不伦不类的怪物怎么可能轻易诞下后代，几十年来也不过出生四个，还能保住两个，真是奇迹。”
苗灵疑惑道：“那为什么，他没有选择对现在的陛下出手，而是要动玉鸣？”
“因为只有小殿下继承了那种血脉。”
感受到袖口传来越来越明显的力道，寒时扶好歪掉的领口，抽出被她扯得皱巴巴的袖子理了理，并挽起来露出一截手臂伸到她面前，示意她要拉就拉这个。
“你也见过前皇帝成了什么样子，他之所以会诈死传位给人类血脉的陛下，就是因为自己那模样已经见不得人了，只能躲在皇陵，借潘史官之手继续布置一切。”
“……他那已经不算是人了吧。”苗灵抖了抖。
虽然到最后前任皇帝还留有自己的意识，但能想出来这种残害骨肉的方法，怕不是早已被噬妖侵蚀了神智。
苗灵正低头沉思着，抓着寒时的手腕亦步亦趋地缀在他身后，一不留神就撞上了停下来的人。
“嗷？”
她抬头一看，目的地到了。
“还有，他们原本计划在一个月后在皇陵的祭祖大典对小殿下动手，但前皇帝体内的噬妖好像等不及了。”
寒时回首，语气意味深长。
“把你抓走代替小殿下，是潘史官出的主意。”
苗灵：……嗯？！
牢房深处。
四周安静无比，苗灵跟着寒时穿过走道，感觉都能听到自己脚步声的回响。
见他们到来，狱卒打开了身后的牢门，潘史官就被关在这里面。
咔嚓——咔嚓——
清脆的碰撞声最先传了出来，而后是一股凉意飘来，由门内弥漫至脚边，苗灵躲在寒时背后探出脑袋，目睹了眼前奇怪的画面。
两个侍卫正用铁锹卖力地从一个大桶里挖出冒着白雾的冰块，一铲一铲舀到旁边的黑色棺材里均匀铺上。
看见那棺材，苗灵很是惊讶。
难道她来晚了，马屁老头就这样嗝屁了？
不可以！
寒时看着苗灵气势汹汹地从他身后绕出来，快步到那具棺材前，但视线刚触及棺材里面的瞬间，她便脚尖一顿，猛然一百八十度转身，逃似地折了回来拽住他的手腕。
淦！吓死她了！
棺材里是具干尸！
经过了几日的放置，尸体表面已经变得暗沉发黄，皮肤也干枯到了可以窥见骨相的地步。因此苗灵一眼扫过去就是那俩凹下去的大眼窝子，视觉冲击极其强烈。
“为、为什么那玩意儿会放在这里？”
她认出来了，这就是当着她的面被噬妖榨干的前任皇帝。