Canaan星系的初步勘探已经结束，第四舰队全数集结，整个星群重兵压境，护卫工程企业进驻。
同一时间，云曜陛下时隔六年宣布再次去往帝国的五大资源星系巡视，帝国各部和舰队都有要员随行。
时代平静的表面之下暗流汹涌，仿佛一首急促的乐曲中琴弦即将崩裂，宇宙中无数目光汇聚于皇帝的动向上，连巡视团的成员也不由得心怀忐忑。
只有两个人除外——一个是洛纱，她根本没有政治嗅觉这种东西，只沉浸在要去矿区的兴奋和快乐中。另一个则是白眼快要翻到脑后的盛宜秋。
以前无论陛下去哪里，医疗组都一向只有副组长跟随。这一次，因为有洛纱，盛宜秋破天荒地收到了随行通知。
盛宜秋已经很多年不管医疗事务，一向深居简出，一心扑在精神域研究上。突然被从研究室拉出来带孩子，盛组长的怨气简直快要原地化成一段都市怪谈。
从母星出发，巡视团历经四个跃迁点和接近十二小时的航程，抵达了第一座资源星系。
Latrina，在古地球拉丁语中意为“阶梯”，是人类走向宇宙的第一步。Latrina星系是帝国五大资源星系中开采历史最久、设施最成熟的星系，也是他们此行的第一站。
无论在影像记录中看过多少次，没有人第一次飞越矿区星球时会不屏住呼吸。
铁灰色的行星大气稀薄，巨型作业机械一直开凿到地幔层，开采出的高能矿石立刻通过太空电梯运送到空间站里。在地表只能看见大裂谷和其下隆隆的震响，仿佛大地深处的咆哮。
资源星球地震频繁，是没法住人的，军事要塞和居住区都建设在空间站上。三座巨型空间站如同三轮月亮，环绕着行星旋转。
主舰舱门打开，皇帝的身影出现的瞬间，在场所有人一齐抬手敬礼，整齐划一的声音如同山呼海啸。
“……参见陛下！”
两旁仪仗的尖刀逐一分开，人群中，洛纱也屏住呼吸，望着那个挺拔的身影。
空间站时间下午两点钟，那个身影沐浴在光芒之中，宛如雕塑般美丽的面容却依然冰冷，带着令人战栗的高贵和威严。
他很简短地说了几句话，响彻整个空港的声音犹如雪山湖里的玉石，沉稳冷淡，却带着一种令人慑服的魔力。
心脏在怦怦跳动，洛纱深吸了一口气，与身边的军人们一起目送那个身影，胸腔里的激动之情几乎快要满溢出来。
从前和同学们一起对着他行礼的时候，排队两个小时去买印着陛下的脸的台历的时候……就是这样的心情。
这样的情绪直冲上头，少女瞬间把“陛下说他喜欢我”引发的纠结忘得一干二净，眼里的那个身影好像镀着一层闪闪发光的金边。
陛下，她崇拜的、向往的、敬仰的云曜陛下，从进入白塔的那天开始，她就发过誓将毕生忠诚奉献给他和帝国！
晚宴在欢迎仪式之后巨型，由于皇帝巡视，星系十二颗资源行星的总督此刻都汇聚在空间站上。
本来按云曜的意思，差不多也是时候该公开洛纱的身份，让她以皇帝向导和未婚妻的身份出现在众人面前。可洛纱想了想自己在何颂声那里上了一半的礼仪课，险些把救救我三个大字写在脸上，皇帝也不愿勉强她，于是洛纱名义上被编入了他直属的特别情报处。
这样的身份当然不够格出现在皇帝与行星总督的晚宴上，不过洛纱正好乐得清闲，直接回了巡视团入住的酒店。
虽然名义上属于特情处，但实际上洛纱还是被安排和皇帝住在一起，两人分属套房的两个房间。
洛纱蜷缩在躺椅中，从酒店顶楼的落地窗向外眺望。
Latrina星系建设成熟，除军事要塞和重工企业外，空间站上也有大量住民，是五大资源星系中最繁华的一个，从这里看去，外面和母星的城市别无二致。
在这里又没人管她是不是成年，洛纱算算皇帝回来的时间，眼疾手快地摇铃要了一小杯气泡酒，一边喝，一边摸出终端给云暝打电话。
跨星系时差算下来有接近12个小时，她这里快要入夜，云暝那边正是清晨。
两人才聊了几句，云暝突然说：“纱纱，明天开始你多跟着陛下看看。”
云暝……让她多和陛下待在一起？她没听错吧？
想起来他以前抓紧一切机会阴阳怪气陛下几句的行为，洛纱愣了两秒才问：“你……你是云暝吗？”
“和你说正事呢！”终端那边的哨兵忍俊不禁。
说是要谈正事，他的语气却低沉柔和，简直像是在她耳边说着情话，“想参与特种作战，我这里有的是机会，不用着急。但有些事情你在舰队里是学不到的。……宝贝，战争是什么？”
洛纱被他的声音说得骨头都快酥了，努力回想他在上次紧急征召里教给自己的东西：“信息控制，火力支援，最高的交换比，……不给敌人反击的机会。”
“不，那不是战争，那是战役。”云暝慢悠悠道，“战争是为了政治和利益，军事行动只是手段，对于矿区来说更是如此。矿区如何运转，战争的目的是什么，舰队怎么保护帝国的利益？有什么不懂的就问陛下，让他给你讲。”
洛纱的作战素质就是普通向导水平，但可怕的精神域强度足以弥补一切。云暝毫不怀疑，假以时日，她在地面作战中会比自己有更强的统治力……但云暝对她的期望不止于此！
终端那边的哨兵说得语重心长，可惜洛纱对政治本来就缺乏兴趣，少女很敷衍地嗯了几声，反正他问的那几个问题也根本不归她管。
事实证明洛纱从不见人下菜碟，她不怎么听皇帝的话，当然也不怎么听另一个哨兵的话，对云暝的这段话完全左耳进右耳出。
云暝心知这不是一朝一夕的事情，便笑着引开话题，问她跟陛下出巡的感受如何。
少女掷地有声：“我好崇拜陛下！”