“宝贝儿？”身上的男人笑吟吟地问，紧紧锁在她身上的眸光亮得灼人。“怎么摸那儿？……看来是还想挨操，是不是？”
洛纱被顶得一耸一耸，哭着说不出话，骤然收紧的小穴紧紧吮吸着他。云暝的精神域正在张开，她沉入一片无边无际的海，一边是凶狠的操弄，一边是如水流一般将她包裹的眷恋。她的精神力正在与她的哨兵交融，他的思念和精液一起流进身体将她填满。
云暝从浴室里出来穿衣服的时候，少女盘腿坐在地毯边，抬头看他的陈列架。
大概因为本来也不准备在这里久住下去的原因，云暝的家相当干净简洁，没什么多余的装饰。陈列架子上随意堆了点专业书籍，此外只有一枚徽章，放在玻璃展示架里小心地保存着。
洛纱在灯光下凑近观察，发现那是一枚第七舰队的徽章。
少女扭头问云暝：“这好像不是你的徽章？”
云暝的徽章上带着一颗将星，但手里的徽章只有尉官军衔。
舰队的徽章内嵌微处理芯片，和在役的哨向严格对应，在职衔变更时会被回收，每个人手里应该只有一枚。
“这是诺休斯的，……我之前的向导。”云暝低声说道。
“你之前的向导？”少女回头，睁大了眼睛。
云暝坐在沙发上，在终端里翻了翻，找到一张照片递给她看。
那是年轻的云暝，和另一个少年站在一起。他们看起来都十五六岁年纪，穿着白塔预备役的制服，在星舰前勾肩搭背地咧嘴大笑，握紧的拳头狠狠相撞。
那时少年云暝的脸上还没有伤疤，五官看起来和陛下更加相似，带着点稚气，却比现在更加神采飞扬。
提起在矿区牺牲的战友，云暝的语气不再像平时那样含笑，显得温和而怀念。“我和诺休斯在白塔里一直是同期，毕业那年签订了安抚契约，进入第七舰队服役，直到他牺牲。”
“他……”洛纱这时想起，云暝说过，他之前的向导是在他脸上留下伤疤的那场战役里牺牲的。
少女从沙发上爬过去，半跪在云暝身边，轻轻拍了拍他的肩膀安慰。“他是怎么……”
“五年前，在KMA-β行星。在那里，我们遭遇了神圣同盟的袭击。”
五年前，那就是他们刚刚二十岁的时候。洛纱微微睁大了眼睛，而云暝继续说道：“受强电磁风暴干扰，我们的小队在地面上和母舰失联了。”
矿区普遍不是宜居星球，舰队需要面对的是复杂恶劣的自然环境和虎视眈眈的敌人，一向是帝国在役哨向折损率最高的地方。
人类的科技已经发展到能够穿越百万星河，可他们终究还是肉体凡胎。与母舰失联的情况下被包围，基本已经没什么幸存的可能。
提起那场九死一生的恶战时，云暝的语气已经很平静。“当时，登陆舰的燃料已经不够我们进行跃迁。为了避免被集火，我们决定弃舰。哨兵和向导本来不该拆开，但我和诺休斯是小队里军衔最高的。我们各自带了一队人，准备从不同方向突围。”
“我们就是在那时交换了徽章。在矿星上牺牲的战士遗体是找不回来的。如果对方没能回到母舰，另一个人至少能把他的徽章带回去。”
云暝小队奇迹般地撕开包围圈杀回了母舰，诺休斯小队却没有这样万里挑一的幸运。母舰抱着无望的期待在星群里盘桓了整整叁天，再也没有收到他们的任何讯息。
洛纱小心翼翼地地把诺休斯的徽章放回陈列架，又回来坐在云暝身边。
少女双手环膝，微微低下头，久久没有说话。
形成结合之后，向导对哨兵的情绪更加敏感，更何况刚才她还进入了云暝的精神域。成熟的战士已经学会带着悲恸继续向前，可洛纱第一次接触这样沉重的情绪，一时间心里沉甸甸地发堵。
云暝很快发现她的异样，摸了摸少女的侧脸。“你哭了吗，宝贝？”
“没有……就是有点难过。”洛纱闷闷道。
洛纱想起自己参与的那次紧急征召里，林霜将军说过云暝是登陆战的专家。当时那么冷静诡秘、游刃有余的银色鬼魂，原来也付出过如此惨痛的代价。而诺休斯，同为战争向导，应该算是她的学长……那么年轻就牺牲了。
云暝对年轻向导情绪骤然低落的原因心知肚明，慢慢摸着她的头发。
“那一年，帝国正式对神圣同盟宣战，他们从此一蹶不振，我们给牺牲的同袍报了仇。从那以后，第七舰队异常重视登陆战的训练和战术，整体阵亡率已经降到2%以下。”男人的声音很低，敛去笑意，宛如某种郑重的许诺，“我们不会再让这样的事情发生。”
洛纱吸吸鼻子，摸了摸哨兵左脸上狰狞的伤疤。
终归年轻跳脱，少女很快抛下了沉重的情绪，趴在沙发上，开始托着下巴兴致勃勃地看终端。
“对了，”洛纱突然想起来一件事，“那天陛下说，你是他派来保护我的？”
云暝很爽快地点头承认：“是。”
“那你怎么不告诉我？一点也不坦诚。”洛纱咕哝道。“我还以为你真是搬来我家附近的邻居呢。”
“因为我哥哥说不能让你发现啊！”云暝毫无心理负担。
洛纱用后脑勺对着他以表鄙夷。“你就装吧！”
“嗯，其实是因为我喜欢你，”男人笑吟吟地看着她，银眸中闪烁着某种璀璨的光泽。“要是总提陛下的事，怎么发展我们两个的感情？”
洛纱有点夸张地撅着嘴，从鼻子里哼了一声。云暝被她逗得大笑，双手捧住少女的脸使劲揉了揉，又捏捏她的鼻子。眼见两个人又要滚成一团，洛纱赶紧叫停，把他按回沙发。
“你也听到了吧，陛下今天说要带我一起去五大资源星系巡视。”少女问，“你说陛下会不会把我编进他的亲随里去？”
洛纱一边说着，一边已经开始有点两眼放光。
有资格做陛下亲随的向导，都是白塔里的顶级精英。以她的资历远远不够进入特情处或者卫队，不过陛下既然说了要带着她，大概会给她安排一个位置——能够这样跟随陛下，对任何一个年轻的白塔向导来说，都是梦里才有的机会。
“我想我哥哥大概不是想让你去做这个……”云暝委婉道，又觉得还是不必提醒她了，“不过你想的话，跟他说就是了，他还有什么事会不答应你吗？”
少女眼睛一亮，连连点头。
看她一副摩拳擦掌已经恨不得直接飞到皇帝的星舰上的样子，云暝总觉得牙根有点痒，忍不住语气凉凉地发问：“和陛下出去就这么高兴？”
洛纱扭头看他，眉毛顿时有些沮丧地耷了耷。“对哦，我忘了。这次去矿区的话，是不是有好久见不到你了？你会一直待在母星吗？”
云暝却含着笑意摇了摇头。
随着Canaan现世，这样规模的高能矿石资源足以令整个宇宙屏息，这样的利益也足够冲昏所有人的头脑。即使有舰队重兵压阵，Canaan的开采也必然伴随着阴谋，动乱，或者……一场新的战争。
无数目光正汇聚于一处，丝线般复杂交错的棋局到了最关键的时候。
正是因此，皇帝才会宣布亲自巡视帝国五大资源星系。而作为常列哨兵的云暝，也该回到久违的星舰上去，成为帝国之刃。
这些事，纱纱很快就会亲眼见证。在无垠的星海之中，这个女孩会成长为他值得为之骄傲的向导。
云暝并不解释，只是吻了吻少女的侧脸，竖起食指比了个“嘘”的手势，意味深长地低声道：“不，我们很快就会再见。”
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