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兰斯拿到通知，看见上面自己管理的军舰被排除在演习参与者外时，说心情没有波动是假的。
他不爽，相当不爽！但是他也没有可以抱怨的，因为按照资历他确实是基地里最年轻的舰长，这场联合演习关乎基地最高领导的面子，不让他参与倒是情有可原，基地里这么多人中龙凤，不缺他一个会指挥的上校。
不过他也不算落单，另外一名女性上校也被排除在外，这名女性上校姓玛丽诺，担任一艘补给舰的舰长，年近四十，他们俩被派去指挥演习的保障工作了。
面带威严的女子留了头利索干脆的短发，头戴整齐的军帽，身穿笔挺的深色制服，看起来有种凛然的气势感，她的脸上已经有了不少的岁月痕迹，可是看起来却有种异样的年轻感，可能是那双锐利过分的双眼，实在是太过于强势了。玛丽诺伸出手，同兰斯握了握，随后露出一抹微笑：“这次工作，希望合作愉快。”
兰斯也回了个微笑，“合作愉快。”
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两个人的分工相当明确，玛丽诺负责指挥技术人员和医务人员，而兰斯则负责实地保障，包括装备、地理、信息等外界环境的保障工作，根据要求，他们需要在演习的地点提前踩点并布置好相关的设备。
演习包括搜救演习以及战术演练等项目，搜救演习分为两类，第一类为太空登陆－搜救演习，第二类为地面搜救演习，前者要求搜救人员在太空中登陆一艘失去控制的星舰并完成人员救援工作，后者则要求搜救人员降落在某个星球上进行搜救、救援工作并安全返回，会安排某些障碍，包括地势环境障碍等。
其实总体来说过程还算比较简单，只不过这是一场联合演习，除了联邦的军队会参加还有尼亚王国、魏山共和国等共计五个国家会派军队共同参与，联邦算是东道主，自然要负责保障工作。不过演习地点是经过六个国家投票、商讨共同决定的，最后把地面搜救演习的主要地点定在DM－3059上，这是一颗联邦管辖的矮行星，称呼为“围缘星”，这颗星球的轨道为椭圆形，而且离心率很大。它有一颗伴星，编号DM－3060，一般被叫做“呼缘星”，属于尼亚王国国土范畴。搜救演习主要在这两颗星球上展开，在围缘星上进行人员搜救，在呼缘星进行设备回收。
围缘星——不正是海雀号曾经停留过的地方吗。海雀号丢失的记录到底有什么秘密目前还是个谜，兰斯也不清楚为何海雀号会去那么远的地方，而且六个国家联手表决把围缘星设置为演习地点究竟又是为什么？
根据尼亚王国和魏山共和国的表述，围缘星上开发不全面，而且基本上没有多少常驻民，地势地貌种类也多样，适合针对不同地理、环境情况的搜救演习；至于呼缘星，尼亚王国声称上面有一些待退役的设备可以供演习使用，因此被列为候选，一番操作之下竟然两颗星球全被选上了。
兰斯有种强烈的预感——这两个大国联手选择围缘星绝对不是无缘无故，尽管那个拥有适合环境的说法的确无懈可击，可是指向性实在太强了，结合海雀号事件，很难不让人怀疑围缘星上的确有什么东西，而且尼亚王国和魏山共和国还掌握了一些资料。
第二天，尼亚王国还派来专员来协助进行搜救演习的装备布置以及排除干扰的工作，尼亚王国的发言人说“我们需要派人来保护呼缘星上的国有财产，防止被不法分子偷窃，另外监督整个工作的进行”。
“这不是摆明了说我们是不法分子！”——兰斯手下有些刚毕业没多久的新兵，因不能参与演习一事已经憋了一肚子气，这下又被别的国家内涵，更是气上加气，把地板跺得啪啪直响。
兰斯自然不能把海雀号的事情透露出去，根据规定他需要对报告里的内容全部保密，因为一旦透露出去各国媒体肯定会拿国土安全的事情做文章，说不定还会整出什么阴谋论来，整个星际联盟呈现联邦、尼亚王国、魏山共和国三足鼎立的趋势，任何一个国家犯了什么错误另两个国家的媒体就会率先开涮，各个领域各个方面大家都是一副明争暗斗的样子，更别提军事上了。
“行了，别叽叽歪歪的，这是我们的任务，有意见的提申请。”兰斯出口制止那帮新兵队长叽叽咕咕闹意见，“任务已经分配下去了，各个队长记得按照任务指示确认一下。这次我们有来自尼亚王国的人员协同一起进行工作，大家好好相处，别给我捣乱。听好了，保障工作和演习同等重要。”
话音刚落，就听见一阵脚步声，有一队身穿浅灰色作战服的人员走进来，为首的是一名身材高挑的女子，长相冷峻，目光严肃，生着一头璀璨的金发，兰斯看见她的第一眼不由得想到了阿奎洛，下一秒又意识到其实两个人除了都有金发外根本没有任何相似的地方。
说起来，他上一次使用私人通讯器还是三天前，当时还没有收到阿奎洛的回信……兰斯倒是不相信阿奎洛会为这么点事闹别扭。以他们短暂的相处来看，兰斯觉得阿奎洛确实相当在意自己的Omega身份，可能每个Omega都有颗脆弱的心吧——他想，不过阿奎洛
', ' ')('也不是个小气的人，不至于为这么点事记这么久吧。
“克莉妮娜·杨，负责协调此次的安保工作。大家尽可能放心，我们只是帮着干活罢了，可没什么别的打算。”女子站定在这群人的面前，她的目光巡视了全员一圈，然后定在了兰斯的面前，杨伸出手，做出了个握手的手势，女子的手指白皙修长，指甲也修得圆润，“相信您也不希望出什么差错吧，我们也是，祝演习顺利，合作愉快。”
兰斯伸出右手，回应这番礼节性的客套，他握了握对方的半手，“希望演习顺利。”
以杨为首的来自尼亚王国的特派人员会跟随兰斯的队伍一起进行演习的事前准备工作，按照计划所有相关的工作人员会先飞到呼缘星然后把搜救演习的联络本部设置在那里，接下来要在这颗星球上布置相应的装备，派驻人员守卫；接下来一部分人会分别乘坐小型军艇飞到围缘星上进行后续的工作，围缘星上共设立了三十五个搜救点，从低纬度到高纬度均有设立，也涉及到了各种地理环境。本来联邦要求把联络本部也设立在围缘星上，但是遭到尼亚王国的强力拒绝，一番僵持之下才变成了现在的样子：所有搜救人员从围缘星登陆执行对应的任务，而指挥部设立在呼缘星，也就是说信息的传递有一定时间上的延迟，这就需要考察搜救人员的应变能力与指挥人员的临场能力。
登上这艘中型军舰后，兰斯突然怀念起克拉克号来了，他接手管理克拉克号的时间并不长，在成为舰长之前他做了三年的航行部长，主旨军舰导航、航行路线制定等工作，后来才升迁成为了克拉克号的舰长。这么说来，他也将近三个月没有再登上克拉克号了，对于之前曾经整整一年呆在上面的兰斯来说，突然见不着面还怪想的。
待坐定在指挥位置时，那颗跃腾着的心又垂了下来，兰斯抚摸着座椅扶手的皮质面，说不上柔软，但是摸起来并不粗粝，他点开面板，完成一系列身份认证，又把对应的航行信息一一输入。军舰的内层由轻质碳纤维混合其他材料制成，再铺设起层层叠叠的线路与不同的设备，以将内部调整为最适合人类活动的环境。
联邦的所有设备都会接入Artemis系统，根据设定此系统的提示音听上去像一名中性化的女性，设计者有意使用更有机械感的声音，为的是突出该系统的“人造感”。
“内部气压调整完毕。”
“内部温度调整完毕。”
“动力驱动正常，通讯联络已打开，波段校正完毕。”
“航位G－L302，推出完毕。时间校对：联邦中央时：上午9：23分。”
“航行请求确认完毕。”
兰斯将目光移到舷窗外，透过巨大的玻璃窗，可以窥见如同古巴比伦空中花园般层叠着的巨型港口，港口外缘呈现圆形锯齿状，一圈比一圈更小，直至最顶层处的恍若王冠上顶珠般的联络指挥中心，整个港口同地面的直插云霄的高塔相连，环绕在星球的赤道外面，就像人造的小行星环一样，但是长度只占赤道长度的1/6。
面板上显示各区域的负责人已经确认完毕，兰斯最后再确认一次起航状况，所有条件均可，他按下起航的按钮，连接军舰和港口的锁定装置依次打开，航行官接到指令立马开始调整军舰的位置，动力系统已经增压增温完毕，星舰的引擎口喷射出蓝色火焰般的等离子体，此刻军舰也调整到既定航线上，以着稳定的加速度朝着呼缘星的方向行驶去。
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