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临窗案上的西洋钟响了五声，明月便醒了过来。身为云芝的贴身大丫鬟，明月起身穿好衣服后，到了外间吩咐侯着的小丫头碧荷准备洗漱的热水和一应用品，并小丫头白菱去大厨房取早点放在外间的桌子上。吩咐后明月便转身回了内间，从衣柜中取出云芝今日的衣服，看了一眼西洋钟，已是过了两刻钟了。明月坐在床边，低声柔柔地喊着“少爷，醒醒，时辰不早了”。喊了两声后，云芝没有反应，明月正要伸手将他推醒，还未碰到，明月的手就被云芝握住，而后一把拉入怀里。
云芝将人压在身下，低头吻住明月的红唇，一只手拉开明月的衣带，将人从衣服剥了出来，然后一路向下，伸手缓缓揉着还未消肿的肉珠。云芝转头含弄着明月的耳垂，一时轻轻啃咬，一时舔弄。可怜明月刚得了时机喘口气，又被上下夹击，娇吟不断。云芝伸手感觉到微微的湿意，便扶着晨间勃起的肉棒对准花蕊，挺身插进去。“嗯～～～”明月长长地呻吟一声，随即在云芝身下婉转承欢，起起伏伏。云芝一边挺身感受着明月的温热和紧致，一边低头舔着白嫩的乳肉，含着吸吮。思及今日还要去学堂上课，入了几十下，云芝重重地撞了几下后紧紧压着明月射了出来，然后侧身搂着明月缓神，却不拔出。这边明月也逐渐清醒过来，被云芝搂在怀里抬头看着他，低声说到“可舒服了，还不快起床了，当心上学迟到”。云芝微微睁开双眼，看着怀里的明月面庞肤若凝脂，双颊微染红晕，一脸春色，心里爱到不行，低头亲了明月额头后说到“那你帮我舔干净吧，娇娇”。明月不理他，挣扎着要起身，云芝连忙压住她“要不帮我，我可等会只起火，不灭火”。闻言明月恼怒地瞪了他一眼后，缓缓地将肉棒抽离出来，起身跪在云芝腿间，低头伸出小舌一点一点舔着疲软的肉棒，云芝则闭目享受着明月的伺候。
明月细细地舔过之后，便将肉棒整个含入口中吮吸含弄。约摸一刻钟后，明月担心云芝又要睡过去，且估量着小丫头们都该回来了，就松口转身。从床边的梅花小几上拿了一条干净的棉布，仔细将肉棒擦干净后，开始唤云芝起床。
这时西洋钟开始报时响了六下，云芝也起身在明月的服侍下穿衣服，明月唤着外间的小丫头将东西送进来。碧荷听见明月的吩咐，将热水和香膏等物送了进去。明月将洁面棉巾给云芝擦脸后，自己也顺手擦了一下，然后打开香膏盒子的盖子，从中用指甲挑出一点在手中化开，在云芝脸上细细涂开。收拾完毕后，云芝去外间吃早点，明月吩咐小丫鬟收拾了残水，自己跟着云芝走向外间服侍。饭毕，云芝便离开，二门外早已侯着书童和小厮。
明月在云芝离开后，将房内一应大小事宜吩咐好。忽然来了一个小丫头，说是夫人要找明月。明月听见后立即起身，跟着小丫头到正院。顾夫人此刻正坐在东间外间品茶，听见来人通传明月到了，放下茶杯唤她进来。明月进门后跪下给顾夫人请安后就垂首等待，顾夫人抬眼看了一眼自己的大丫鬟琥珀。琥珀立刻带着房内所有的小丫头静声退出，出去后带上了房门，一时房间内只有端坐着的顾夫人和跪着的明月。
“起来回话吧”
“是”
明月缓缓站起来，仍是垂首。顾夫人看着这个从八岁便跟着服侍的丫鬟，如今已是豆蔻年华的少女。当年五岁便买进府里，跟着自己的陪房嬷嬷进正院伺候，当初儿子分院子时便把她拨了过去。如今从小丫鬟一路看着成为了房里的大丫鬟，顾夫人暗里观察着明月细心伶俐，本分守规矩，到了十五岁让明月成为房里人，只等着云芝成婚后把明月抬为姨娘。
一时安静，明月琢磨不透夫人的心思，心中不由得有些忐忑，却也不敢贸然出声，只恭敬地站着等候吩咐。“明芝最近如何了？”“回夫人，少爷近日除了上午去学堂读书，下午跟着老爷打理苏州的锦缎生意，许是事物繁杂了些，少爷看着有些劳累了。”明月不紧不慢地回话。
顾夫人听后了然，朝堂纷争，波及池鱼，苏州城最近确实有些不太平，除了林家，各行的各家商户都有些惶惶。“你近日多细心照顾着云芝，往后一段日子云芝只有更劳累的，待到这段时候过去了，葳蕤院的皆有赏赐”“是，奴婢自当用心”
“夫人，张夫人已是到了街口了”顾夫人的陪房嬷嬷林瑞家的在门外回话。“你先下去吧”顾夫人打发了明月回去，准备着接待张夫人。明月听见后请安告退，出门时给林瑞家的行了一礼，便回了葳蕤院。
顾夫人唤人将妆发打理齐整后，起身去了正房等着张夫人，琥珀早已将正房收拾妥当，茶水点心一应俱全。不久林瑞家的接引着张夫人进了正院，顾夫人站起身去迎张夫人。
“你今天可来迟了，可有什么事情绊住了”
“倒也不是什么大事，我母家来人报喜，我大哥的长子永宁去岁秋试，今春开榜中了秀才”
两人进屋坐下，琥珀奉上茶水后便静立旁侧。张夫人端起茶杯喝了一口，满眼笑意“宁儿中了秀才之后，那边着人送来了合婚庚帖，想着趁着这喜事把永宁和云姝的婚事定下来”
', ' ')('“那这可是喜上加喜啊，日子到了我可要给姝儿添妆的。”
“那是自然，这一份你可跑不掉的，云芝的婚事你心中可有数了？”
张夫人和顾夫人本是闺中好友，各自成婚后竟然也巧合地嫁来了扬州城。张夫人关心母家，自然也知道苏州城如今不太平，不过永宁中了秀才之后家里也算有了靠山，心中再无烦恼。她自然知道顾夫人心中的忧虑，不由得劝到“你也不必太过担心了，苏州城现如今除了林家谁能放下心来。听说林家夫人两子一女，算起来正好今年十六，与云芝门当户对，只是不怎么听说这位小姐的消息，你不妨着人打留心打听着”
顾夫人心中一动，有些意动，却开口道“这个时候谁不想跟林家结亲，只怕林夫人在苏州城都要挑花了眼，如何考虑咱们扬州城的人家，况且林夫人家里父亲起复，兄长更是平步青云，如何再看得上商户呢”说着说着顾夫人心里的意动也消散了。
“这你就不知道了，苏州城风波将起未起，林家如何敢轻易地跟苏州城的人家结亲，影响到了林夫人父兄的作为，林家两子早早定下了商户人家之女，现在只剩一女还未结亲。”张夫人当初担心侄儿考的功名，母家便看不上云姝，也暗中留心过林家的两位公子，听说也是年少有为，打理家族生意更是出色，现在再无顾虑了。料想顾夫人心里必然着急，便把消息透露给她。
顾夫人听说这番话，心中又燃起了希望。张夫人因为女儿定亲之事有许多要忙，今日之约又不便推辞，闲谈一番过后就告辞了。顾夫人只等着晚上回来与顾老爷商议此事。
这边明月回到葳蕤院，听到张夫人来访的消息，一路心神不宁。明月自然知晓夫人的心思，云芝比她年长一岁，现在正式说亲的时候。张夫人有一女名云姝，年方十六，幼时常被张夫人带来顾府玩耍。渐渐年纪大了，常常留在闺阁之中再未来过。明月自知自己的身份未来必定为新夫人所忌惮，如果是云姝也许未来日子未必难过，却担心云芝到时会不会顾念自己。
春时三月，天气渐渐热了起来，明月去西间临床绣榻做针线。明月手中是云芝夏日的衣袍，淡青色的棉布，用白金色的丝线绣出竹叶和竹子的花纹。明月心里有着心事，不小心扎破了手指，绣花针纤细，血珠点点沁在了衣服上。衣服还不能沾水，只能在沁血处绣了一个圆点，恰似一轮明月。
明月自知有些心烦意乱，将衣物放好后，便在绣榻上伏着睡着了。
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