一路上释雪花和孙元化聊的异常热烈，两人的共同话题是筑城和大炮。释雪花特地把徐铮设计的棱堡草图和后装炮拿了出来，最后孙元化干脆和释雪花共坐一车，两个人一起参详。
孙元化道：“释兄，令师的思想简直是鬼斧神工，你看这棱堡，攻防一体，简直是固如金汤。特别是这个‘水泥’和‘钢筋’，真是太神奇了！若是昔日我在辽东筑城之后有次利器，焉愁建奴来袭！真是可惜！”
释雪花笑了笑，道：“此物的确神奇，我曾现场看过，先生弄了些石灰黏土碎瓷片等最为常见的东西，经过煅烧之后，用来砌墙，几日功夫，竟然能坚硬如石，真是太神奇了。后来先生说这个东西名叫‘水泥’，用来筑城最为便利，如果其中能够掺杂铁筋，钢筋，可经百年风吹雨打不倒！”
孙元化的眼睛直发光，恨不得把配方抢过来，据为己有。释雪花见孙元化如此表现，微微一笑，打趣道：“莫非初阳兄打算强抢不成？”
孙元化老脸张红，嘴里嘟囔了半天，才感叹道：“此真乃神物也！”
释雪花贼笑道：“先生所知道的东西多着去呢，更何况，这配方如此简单，凭初阳兄的举人记性，难道还愁记不全么！”
孙元化气鼓鼓半天，方说道：“释兄，你说这读书做官有和用处？我等十年寒窗苦读，一朝为官，本想利国利民，但谁知权阉当道，满朝朱紫党同伐异，真心为国者寥寥无几，读书还有何用！”
释雪花沉思了下，回答道：“初阳兄，读书乃开启智慧，明白道理，非为谋一官半职也！于读书人中选取佼佼者出仕此乃国家政策，也是合情合理，但选拔官吏的前提一定要掌握好，古语云：品学兼优。由此可见，‘品’尚在‘学’之前，有‘品’无学者再不济是个庸官；若有‘学’无‘品’者轻则鱼肉百姓，重则祸国殃民。倘若朝廷选拔官吏不能照此而行，那么长久下去只怕‘臣非臣’，‘君非君’，‘国’非‘国’喽！”
孙元化一挑大拇指，赞道：“释兄真乃快言快语，深得我心深得我心！”
马利一路上基本没说话，大多数待在马车上用看书打发时间。
徐铮确如释雪花所言般，在倒腾炼钢炉。原因是自从上次铸造青铜之后，高炉就停在那里，没排上任何用场。
本着不浪费的原则，徐铮开始琢磨炼钢高炉，后世关于炼钢的技术很多，但是大多依靠的科学技术的进一步发展，也就是目前根本没有条件实现。
徐铮在反复考量之后，选取了最为简单的炼钢技术：转炉底吹技术。由于转炉改造的难度过大，最后折中成立炉底吹炼钢。
徐铮拿着黑炭，在高炉的基础部位划了几个圈圈，然后让工人们打通，最后又又在助风口安放了一台由传动轴连接的青铜风扇，一切准备就绪之后，交代工匠们添加铁矿石，然后鼓风吹火，开始炼钢。
在蒸汽轮机的带动下，青铜风扇发出呜呜的声音，吹的高炉下年的火焰从暗红到深红、橘红、金橘、金黄、金百，最后竟然达到了纯白色。高炉中的铁矿石和焦炭迅速融化，最后从出料口流到事先挖好的池子中。徐铮看着眼前不断翻腾的铁水，略微摇了摇头，还是缺乏脱氧剂啊！这样炼出来的钢，只怕用处不大。
铁剑们纷纷围在旁边，七嘴八舌的议论道：“这就出铁啦，竟然不用放石灰？”
“是啊，人家不都说用柳木棒拌和吗？”
“我也听人说过炼铁，但是这样竟然也能出铁，怪事！”