此时，爵士众人在更衣室里也能听到球迷的欢呼声，他们的心情都很糟糕，羡慕嫉妒恨。
爵士有多名球员两次见证了公牛队夺冠，在乔丹退役后，马龙和斯托克顿也老了，连续两年被开拓者淘汰，他们心里都清楚距离总冠军越来越远，需要实力强劲的新球星站出来接班，现在却依然是老将当家。
教练杰里-斯隆大声说：“大家打起精神来，赛季才刚刚开始，湖人阵容很强，球星在当打之年，但这并不意味着他们一定能卫冕成功，我们要努力赢下这场比赛，我相信今年我们也有机会夺冠！”
球员们一起叫好，声音洪亮，很有信心。
爵士一直是湖人的克星，97年次轮4比1获胜，98年西决4比0横扫，常规赛两队遇到爵士也从不吃亏。
客队球员出场时遭到了湖人球迷的狂嘘，球风肮脏的爵士到哪里打客场都不受待见，经常引起骂战。
热身后比赛开始。湖人首发：哈珀、科比、福克斯、格兰特、奥尼尔。
爵士首发：斯托克顿、约翰-斯塔克斯、布莱恩-拉塞尔、卡尔-马龙、奥尔登-波利尼斯。
湖人先攻，阵型拉开后，哈珀将球吊给了右侧低位的奥尼尔，奥尼尔接球单挑波利尼斯，背身靠了两下转身进了禁区，单手暴扣球进。2比0。
爵士队中锋位置有着致命的缺陷，攻防都不够出色，如果他们有个好点的中锋，97、98两个赛季的冠军就不一定是公牛的了。
“大白熊”奥斯特塔格自从和爵士签了高薪长约，状态一年比一年烂，上赛季他只首发3场，场均19.8分钟拿下4.5分6篮板0.2助攻2.1盖帽，投篮命中率46.4%，罚球命中率63.6%，且场均只有2.3次罚球。
奥斯特塔格的体重能和奥尼尔相比，既没有射程也没有低位脚步，无法个人创造机会，得分就靠篮下捡漏。他也没有策应传球能力，在球队进攻体系里几乎没任何作用。防守端他表现同样不好，只能缩在禁区附近盖帽，换防后卫跟不上速度，容易陷入犯规困扰。
湖人两次季后赛输给爵士后，已经摸索出了经验，只要斯隆敢让“大白熊”上，奥尼尔就拉出去给科比掩护打挡拆，科比突破会爽死对手，除了犯规外没其他办法能阻止。
斯隆今天让36岁老将波利尼斯首发了，移动速度够快，但他身高211cm，体重只有100公斤，临近退役的他怎能扛得住奥尼尔呢？
斯隆的想法是拼进攻，让波利尼斯靠机动性把奥尼尔撤出篮下，给队友创造机会。他在中路掩护，斯塔克斯摆脱科比，变向过掉了奥尼尔上篮得分。2比2。
科比接球单挑拉塞尔跳投还以颜色，4比2。
爵士进攻，两个内线拉出去给队友掩护，斯托克顿看准时机分球，拉塞尔左侧底角接球跳投三分命中。4比5。
奥尼尔也不是万能的，这两年他在禁区的统治力无人能及，但体重接近300斤。他不像刚进联盟时那样移动迅速，只能在禁区附近防守，遇到能拉出去打的内线会很难受，更讨厌遇到掩护去换防后卫，干扰三分投篮，爵士正是针对这一点进攻。
姜还是老的辣，湖人不可能轻松取得主场开门红。