神武十四年六月，按照公历来算已经是八月份，正是北方酷热的时候。在距离长城外三百里处，蒙古青年朝鲁正在放牧。
朝鲁在蒙古语中是石头的意思，当年他父亲为他取这个名字也是希望他能如石头一样活下去。
朝鲁今年十五六岁，具体多大他自己不知道，就连他的母亲也不知道。蒙古人自从被汉人撵出中原后迅速的退化成游牧民族，像朝鲁这样的蒙古青年根本是不认字的。朝鲁骑着一只棕色蒙古马，正在为部落里的台吉老爷放牧羊群。
小冰河气候对中原农耕文明影响很大，但是对这些游牧民族影响更大。这些蒙古人生产力极其低下，一场寒流过来就能冻死大片的羊群，没了羊群这些蒙古人就只能饿死。但是也不是一点活路没有，往年寒流以后蒙古台吉们就要转移部落内部的矛盾，征召青年对南方的大明王朝开始在一次的劫掠。
朝鲁的父亲就是跟着台吉老爷去了南方，但是朝鲁的父亲很不幸，碰到了大明朝的中兴之主神武大帝，朝鲁的父亲也在一场战斗中死在了南方。
朝鲁的父亲死后，他的母亲在第二年被其他部落抢走没了消息。部落中的台吉看着朝鲁手脚还算麻利，也就让他为自己放羊，就这样朝鲁才算有一口饭吃。
今年朝鲁已经成年，按照蒙古人的规矩已经是一个成年战士了，如果在以前朝鲁就要拿起马刀为台吉打仗，不是死在蒙古人手中就是死在汉人手中。不过这几年强大的满清都被汉人消灭，更不要说连铁器都匮乏的蒙古人了，所以这几年关外的蒙古人安生不少，虽然自己人内部的火拼从来没停息过，但是对明朝的全面战争已经很多年没搞了。
朝鲁就这样怀着杀人抢东西的梦为台吉老爷放羊，今天他躺在草地上睡觉，同时做着抢女人抢牛羊的美梦。正在睡觉的朝鲁突然感觉身下的地面传来震动，这种震动很熟悉，正是那种大军行进的脚步声。
朝鲁爬起来冲南面一看，看到远处地平线上起了大片烟尘。朝鲁从小生活在马背上，天生就是个战士，对这种烟尘很熟悉，那正是大队人马行进时才能激起的尘土。
朝鲁看了看烟尘的规模和大小，还有地面传来的震动，估算出这只军队足有十多万人。要知道蒙古地区地广人稀，大大小小的部落不少，但是能聚集起这么些军队的除了几个大部落还真没有几个。
朝鲁知道大军行进必定要远远的派出斥候，现在看着军队距离挺远，说不定斥候就在眼前。生死攸关的下朝鲁不敢犹豫，赶紧起身骑马将羊群远远的赶开，同时跑回去给自己部落报信，防止被这些不知道来头的军队偷袭。
这支出现在长城关外的军队正是朱宏三带领的明军，不过并没有朝鲁估计的十多万人马，只是这些新军带着大量的火炮，用来拉车的马匹很多，所以离远看如同十多万人般的遮天蔽日。
明军前队是五千骑兵做先锋，这些人是朱宏三在张家口时从大同调来的，毕竟到了蒙古人的地界还是骑兵好用，这些骑兵的指挥官正是朱宏三的便宜女婿赵虎。
骑兵后面就是火枪兵，中间是最精锐的禁卫军，在禁卫军中间是一万锦衣卫保护的皇帝御辇。朱宏三的御辇自然豪华无比，就是比当年张居正的轿子也毫不逊色。
这架御辇说是车倒不如说是移动的房子，整个御辇分为三个房间，最外面的是一个十平方的观景台，里面有会客厅和休息厅，还有一个移动厕所，供皇帝方便。
这架御辇如此豪华自然体积庞大，在外面牵车的马匹就有四十匹。朱宏三现在和广东时候可不一样，那时没有养马的马场所以马匹紧缺，现在朱宏三已经占领了河套地区，自然马匹是不缺的。
朱宏三坐在观景台上的龙椅中，看着大草原的景色真是心旷神怡。在明朝末年张家口外水土保持还不错，并没有荒漠化，随处都能看到小湖泊。蓝天绿水，再加上一望无际的大草原，让朱宏三现在的心情十分不错。
这时一匹马来到御辇前，将一封军报交给总指挥韩三强，韩三强看过后来到朱宏三面前说道：“陛下，骑兵斥候传来消息，在我军的东面有小股蒙古骑兵行动，大概有几百人，估计是蒙古人的斥候，赵将军请求陛下下令去消灭他们！”
几百人的蒙古骑兵，大概是那个部落派出来打探情报的。朱宏三闭着眼睛说道：“不用管他们，等聚集多了再说，让赵虎多派斥候监视他们！”
韩三强领命下去安排，朱宏三对身边的李承恩说道：“朱升铎和朱渊呢？这两个小子跑那里去了？”
“回皇爷，二位爷第一次来到草原，看什么都新鲜，刚才出去骑马散心去了！”