马绍光来到坤宁宫门前，只是没走正门，坤宁宫大殿是举行皇帝和皇后举行婚礼的地方，日常并不使用。马如烟日常住在东暖阁，所以小黄门领着马绍光来的是坤宁宫侧门。
来到门前那个小黄门对马绍光低声说道：“国舅爷，请在门外稍等，奴才进去通报一声！”
按照朝廷法度只有太后和皇后的兄弟才能称为国舅，不过现在后宫马如烟最大，这帮太监拍马屁也不管什么法度了。
小黄门低头进去，跪地低声说道：“娘娘，国舅爷来了，正在门外候着呢！”
马如烟听自己弟弟来了，赶紧说道：“本宫的弟弟来了，快让他进来！”
明代后妃装束分为吉服和常服两种，吉服是国家庆典时穿的，自然华贵。常服是平时穿着。明代后妃多出自江南，所以穿着和江南普通富家女子差不多，只是头上所带头饰不同。
马如烟家教森严，自然不喜欢穿那些大红大紫的衣服，马如烟喜欢白色，今天上身穿了一件白色丝绵袄，下身穿了一件素面裙，如果不看头饰就是一个普通中年妇女，只是头上的头饰暴露了身份。马如烟身为皇贵妃，已经够资格使用凤纹，所以头饰上都刻着凤纹。当然她还不是皇后，只能用凤纹，还不能使用凤形饰物。
不是皇后一直是马如烟的心病，她风华不在，这几年皇帝也不在坤宁宫留宿，同时后宫的漂亮女孩子越来越多。虽然小时候的教育让马如烟知道绝对不能妒忌，但是妒忌是一个人的天性，马如烟也是一个人，是一个完整的女人，看到自己老公天天和别的女人在一起那能不闹心？
现在唯一能让马如烟安心的就是儿子朱江长大成人，并且已经结婚生子，每到过年时看到自己儿子孙子才能让马如烟有一丝的欢愉。可是这种欢愉每年只有一次，后宫规矩森严，就是自己的亲生儿子也不能随便进入后宫。所以马如烟想到将来皇帝驾崩，太子上位，自己的儿子必定要去外地就藩，想到自己就要再也见不到儿子马如烟就满心痛苦。
见不到儿子的痛苦再加上后宫烦闷的生活，还有人到中年更年期的烦躁，让马如烟对死去的姑姑越来越记恨。为什么当年你马小芳就能是正室，为什么你马小芳能生下嫡长子，自己的儿子只是晚了几个月就要屈居于你儿子之下，为什么你马小芳死了都要压自己一头，皇帝为了保太子的位置十多年也没让自己成为皇后！
女人到了更年期性情多疑易怒，这个时候就需要老公的温情安慰。可是马如烟是皇贵妃，他老公是皇帝，依着朱宏三的脾气管你死活，再加上后宫女人众多，朱宏三那里想得起来陪一个更年期的女人说话聊天？
马如烟看到皇帝如此绝情，更加坚定了马如烟要将自己儿子弄上位的决心。
环境可以改变一个人，这二十多年后宫的勾心斗角，彻底让马如烟成为一个内心深沉、步步算计的宫斗老手。马如烟在十年前就为自己儿子选好了路，那就是参军和军中将领拉上关系，然后再借助自己父亲马济远的声望，一举将儿子推上太子的宝座。
可是马如烟千算万算忘了自己老爹马济远是个什么样的人，马济远为人刚正，坚守士人的道德底线，坚决拥护祖宗之法规定的立嫡以长，所以马济远是个死硬的太子党。
如果马济远在首辅的位置上干到死，那朱江是半点希望都没有，可是那想到朝中党争激烈，没过几年马济远就被撵了下去，得知自己父亲致仕的消息后，马如烟知道机会来了。
道理很简单，马济远是天启二年同学会的首脑，以前马济远在位时那帮同学一个个十分风光，但是马济远倒霉，那帮同学只能夹着尾巴当官。俗话说得好，由俭入奢易、由奢入俭难。当年风光时这帮同学都得罪不少人，现在不得势了自然那些仇人要报复，所以这帮人要重新为自己找一个靠山。
当然冷灶不如热灶，可是太子那边他们够不上。投靠太子不行那自己扶植一个太子呢？有了这个念头天启二年同学会的领头人物方逢年就看上了朱江。
马如烟也很敏锐的抓住这个机会，只是方逢年在同学会中的声望没有马济远高，一些封疆大吏比如宋贤、吴兆龙等人根本就不服他，宋贤在崇祯年间就是太仆寺卿，小九卿之一，后来还当过山西巡抚，现在更是皇帝简拔的陕甘总督，这种人那里能服你一个小小学政出身的方逢年？
所以方逢年给朱江出的主意就是拉拢马绍光，很简单，马绍光是马济远的嫡子，有他加入那些天启二年的同学们应该能心悦诚服。所以才有方逢年推荐马绍光出任盐务司郎中一事。
马如烟原本以为马绍光在边疆待了十多年，肯定对朝廷满心怨气，有这个机会能回到京师一定欣喜若狂，到时候在经过方逢年的劝说，必定能去辅佐自己的儿子。可是让马如烟想不到的是，自己这个弟弟像极了爹爹马济远，都是道学先生一样。昨天朱江去码头接他，没想到马绍光拿出一副凌若冰霜的样子，摆明了不想掺和进皇子们的争斗中去。