皇太极说：“他们是看中了大凌河两岸的土地。要是能守住大凌河城，两岸百万亩土地尽归他们所有，为此牺牲一些精锐家丁又算得了什么？”他抬起头来望向前方，一字字说：“我不会让他们如愿的！”
莽古尔泰嚷：“对，绝不能让他们如愿，不然他们会一路将城池修到沈阳来！他们筑一座城我们就扒一座，最好把锦州、宁远也给扒了，将这帮鼠辈赶回山海关，这样我们就可以高枕无忧了！”
皇太极微微一笑：“迟早的事情而已……”
前方腾起一道道烟柱，带着火星直冲上半天，那是大凌河的守军正在纵火焚烧周边来不及砍伐的树木，恨不得把一切烧清光，以免留下这些树木给后金当柴，或者制造器械。皇太极冷笑：“又是这一招，真是无聊……”马鞭朝前一指，大喝：“加快速度，今晚我们在大凌河城下扎营！”
后金剽悍的士兵们用欢呼声回应汗王的命令，马上马下，骑兵步兵都加快了速度。后方皮鞭啸起的风响越发的尖厉，一根根皮鞭加倍用力的抽在那些手脚较慢的包衣奴才身上，惨叫声不绝于耳，那些包衣奴才推着炮车，推着小车，背着粮草兵器拼命的往前跑，数万人汇成一股洪流，朝着大凌河城席卷而去。
大凌河城外的丘陵，烟火冲天，一把把人为放纵的大火正在疯狂蔓处，此时秋高气爽，草木枯黄，可谓一点就着，风一吹，火舌直窜到天边去，红赫赫的火星和带着火苗的碎叶漫天飞舞。浓烟滚滚中，大队民夫商贾神情惊恐，带着大量物资逃进城去，恐怖的气氛开始在大凌河城中弥漫。
烟雾弥漫中，人喊马嘶，明军放出去的哨骑正没命的逃回来，在他们身后，后金哨骑活像饿狼一样穷追不舍，利箭破空而来，不时有人惨叫落马，同伴看也不看，只顾着逃跑，或者转身还击。关宁军多以辽人为主，辽西历来民风剽悍，以辽人青壮精心编练而成的关宁军，特别是关宁铁骑，战斗力其实相当强悍，弓马娴熟，马刀骑枪均十分了得，正是后金头号劲敌，关宁军的哨骑在这场恶战中虽然落了下风，但迎然十分凶悍，利箭来回穿梭，双方都不时有人中箭，人仰马翻。但不管怎么说，关宁军的哨骑都被压回了城里，他们已经无力维持对后金的威力搜索幕，这意味着关宁军从一开始就陷入了被动。
后金哨骑在距离城墙两百步住勒住了马缰，用长矛挑着关宁军夜不收的首级围着城墙来回飞驰，耀武扬威。关宁军已经关闭了城门，这些哨骑虽然身手了得，但毕竟没有长出翅膀飞上城墙去的本事，再说前面有大炮等着呢，再往前凑就是送死了，这么亏本的买卖，他们当然不干。关宁军同样对后金哨骑的挑衅视而不见，祖大寿、何可纲等一众将领登上望楼，居高临下观察敌情，只见不断有大队骑兵穿过茫茫白烟出现在城下，呼啸往来，仿佛无穷无尽。地平线后面沙尘冲天，越来越多的旌旗出现在他们的视野之内，一大片一大片，仿佛一张色彩斑澜的地毯遮住了地面，朝着大凌河城徐徐拉过来。在这张大地毯后面，一队队包衣像蚂蚁搬家，背着各种物资拼命跟上大军的脚步；在义州大道方向，牛车马车驴车车流如水，车轮滚滚，数不胜数……看来后金这次真的是下血本了，不惜代价要拆掉大凌河城。
祖大寿喃喃自语：“终于来了……”
何可纲神色凝重的盯着那片越来越近的彩色地毯，心里没来由的掠过一丝不安。