程骥叹息：“还不是天灾给闹的？陕西本来就缺水，老天不长眼，一连几年，年年大旱，滴雨不下，庄稼都枯死干净了，老百姓自然就流离失所，饿蜉遍野了！”
杨梦龙摇头：“不对！虽然天是没怎么下雨了，但是我看到，很多河的河里并不是没有水，只是水位下降了一些而已，完全足够浇灌庄稼的！”
薛思明苦笑：“河里是有水没错，但是水位那么低，没办法引水出渠，只能眼睁睁的看着它流走。除了大户人家，又有谁有那个能耐靠肩膀挑水，浇灌几十亩田的？年年干旱，年年失收，赋税却越来越重，老百姓没法活了，只好逃荒。”
杨梦龙说：“他们可以修大坝拦住河水，他们可以造水车将水提上去……”
这回程骥和薛思明同时苦笑：“一群老百姓，哪有这样的财力！”
杨梦龙叫：“他们是没有，但是官府总该有吧？乡绅们总该有吧？总得做点什么，不然大家只能一块完蛋的！”
薛思明怒哼一声：“官府？那帮王八蛋除了搜刮还会什么！至于乡绅，他们巴不得老百姓通通饿死，然后抢占田地呢！反正他们囤积有大量粮食，就算三五年不下雨，也饿不死他们！”
这下杨梦龙彻底无语了。
明朝末年，确实是天灾十分频繁，旱灾涝灾蝗灾冰雹轮着来，让老百姓苦不堪言，但是以现代人的目光来看，那类天灾大多是小孩子撒尿，不够看。比如说所谓的旱灾，无非就是雨下得少了，或者一连几个月不下雨了，可河里还是有水啊，只要一台抽水机突突突一通猛抽，庄稼不就给浇了一遍了？地下也有水，往下挖几口井就是了，换句话说，小冰河时期的自然灾害听着吓人，其实放到现代，连个屁都不算，要知道美国也一连几年遇上了大干旱，可特别是加州，连地下水都抽光了，大家舞照跳妞照泡，虽然用水紧张颇有怨言，但从来没有想过自己会不会被饿死！跟加州大旱一比，小冰河还不够看的，然而，它却直接导致了明朝的灭亡，为什么？杨梦龙想不明白。
其实，明代那些自然灾害跟现代的相比根本就是两回事，但是古代抵抗自然灾害的能够跟现代比，同样也是两回事。首先是种子，古代农民播下的大多都是自己留的种子，这一代代下来，早就退化了，既不抗旱又不抗涝，产量还低得吓人。其次是水利工程，现代水利工程发达，用水泥修成的水渠差不多普及到村了，天旱了就用抽水机把河里的水抽上来，一样能够灌溉，可是古代不行，古代没有这样的技术，几个月不下雨，河水水位下降，没法引水出渠，农民就该饿肚子了；最后，朝廷财政崩溃，官吏不作为。自朱棣之后，明朝的赋税就在稳步下降，连皇帝都觉得手头颇为紧蹙，万历还好一点，首先有张居正给他留下一大笔钱粮盈余，他本人又是个要钱不要脸的角色，对赋税盯得很紧，还拿得出钱粮来赈灾，朱由校也马马虎虎，重用阉党，阉党同样对赋税盯得很紧，自己吃得满嘴流油之余不忘给皇帝叼块肉回去，可是到崇祯朝就完蛋了。这娃信了东林党那套，商税茶税盐税矿税通通都放松了，不派人去监督了，以示对东林党的正人君子们的充份信任，那税你们看着办吧，爱交就交，不交就算了。结果可想而知：江南一年交上去的盐税才区区几十两银子！盐税和茶税历来是每一个王朝的重要收入来源，盐商和茶商都不交税了，这钱从哪来？还得老百姓掏。这下玩笑就开大了，商贾富得流油，农民一年到头累死累活，就算自己不吃不喝，土地的产出还不够纳税！举个简单的例子：如果一亩田产小麦两石，一个成年人一年需要四百斤小麦才能吃上饱饭，那么，他得种两亩小麦才行；而朝廷每亩收一石的赋税，那他得种上四亩小麦了；如果官吏再给他加点料，多收五斗————这简直就是惯例了，那他得种多少地才能吃饱饭？八亩！如果他有老婆有孩子要养，一个婆娘几个娃娃加起来，要吃的只会比他更多，不会比他少了，不种上二十来亩地肯定是吃不饱的，可以想象在没有耕牛没有足够的金属农具的情况下要种这么多地，是何等的辛苦。注意，这仅仅是吃饱饭！一个人除了吃饭之外，要花钱的地方还有很多，油盐酱醋柴茶米，样样都是要钱的，买几套衣服一条被子两把锄头这类必须品也是要钱的，钱从哪来？只能从土地产出里出了，换句话说，想要达到温饱水平，不种个三十亩地是不可能的。更要命的是，不是每年都能每亩收获两石小麦的，一亩只能收上一石多一点甚至几斗的年景并不罕见，碰到这种年头，他得种上多少地才能吃上饱饭？答案是种再多的地都吃不上饱饭了，因为这点收成还不够交租！明末的小冰河期只是变冷了，降雨量减少了，并没有“赤地千里江河断流”那么严重，却轻松的将明朝逼向灭亡，这里头，人祸更甚于天灾，朝廷的苛捐杂税，地方官吏缙绅的贪婪，流寇乱军的烧杀虏掠，远比小冰河期的自然灾害要可怕得多！
这些杨梦龙一时半刻都还想不透，他还太年轻，阅历太浅，等到他想透这些的时候，已经是几年之后的事情了。
车队就这样在饥民们绿油油的目光中继续前行，一路上有不少草寇和流民试图拦路抢劫，马上就被舞阳卫那一百多名士兵用横刀教他们做人了，一通猛砍直砍得他们哭爹喊娘，毛都没抢到一根，反倒是自家那点家当让舞阳卫抢清光了。也有不少流民青壮壮着胆子跑过来，要谋一份差事，挑行李赶车喂马，让他们干什么都可以，他们不要钱，只求能吃上一顿饱饭。程骥以低得令人发笑的待遇雇下了不少民夫，让他们帮忙转运粮食，一天只管两顿饭，就这样还有人抢着干。杨梦龙暗叹，这年头，人力真的一点都不值钱啊，放到现代要是能找到这么廉价的劳动力，企业老板的嘴都该笑裂了！