丰臣秀吉发动第二次对朝战争，日军吃了上次入侵朝鲜的亏，可谓是做足了准备，水陆共计约十五万日军，带着复仇的怒火杀来。
彼时，明军自中日议和后，第一次援朝的明军，只剩下少数明军还留守朝鲜，即使加上杨镐带来的兵马，以及靠近朝鲜，早早驰援的明军，整个朝鲜的明军此时一共才四千余人，其他的人，都还在援朝的路上。
虽然当时还有汉城的一部分朝鲜军，但日军猖狂的长驱直入，连败朝鲜军，也早就让那些朝鲜兵吓破胆了，哪里能指望他们杀日军？
故而，汉城面临强敌进攻，人心惶惶，朝鲜宣祖早将家眷撒出汉城，宗社迁至城外，已然做好弃守汉城的打算。
“本月初九日二更，国王宫眷、世子，皆潜隐出城，城中一空。”
此时，杨镐的到来，给他们带来了希望，他成为朝鲜抵御日军进攻王京汉城最后的信心与依靠，所以朝鲜上下对于杨镉的举动十分关心。
“今日杨经理若动，则城内民心，益无所侍。愿乞小留之意，百官呈文经理，恳告请停。”
不过，战前，令朝鲜君臣十分恐吓的是原本没透露怎么对付日本人的杨镐，突然率数十骑潜出城。
这让朝鲜君臣不明所以，他们亟盼杨镐能够出良策，以解汉城之围，可是杨镐竟然在敌强我弱的时候，直接偷偷出城，难免不让朝鲜君臣认为杨镐怕了，要逃亡。
直到九月十四日，宣祖接到杨镐的咨文，咨文中，杨镐分析当时敌我形势，强敌当前，杨需要求国王“出公私帑簿，犒享士卒，以作背城借一之气”，这样加上明朝大军，方可抵御日军的攻击，捍卫汉城的安全。
然而，对于杨镐这般命令，朝鲜上下并不太满意。
毕竟，要是按杨镐所说得犒军，朝鲜的贵族们都得把他们家里的钱财粮食报给杨镐，而因为私心作祟，不少人即使知道可能要亡国，但还是不愿意把家里的钱财粮食拿出来。
只是，无论他们怎么有异议，向来胆大爱冒险的杨镐，可不会管他们，一朝权在手，敢违抗他命令，杨镐可是会毫不手软的杀人的。
作为明军援朝军务经略，杨镐也是明朝钦差，手中的权利必然大的很，杀起人来，可以这么说，除了当时的朝鲜国王，其他人敢违抗杨镐的意思，杨镐都能第一时间杀了他。
靠着这些权利，以及朝鲜宣祖和其他臣子的信任，朝鲜上下，只能拿出金银粮食，按杨镐说得犒赏汉城内守军，并做出背水一战的样子，等待日军到来。
日军得知此事，轻敌不已，为求赶在明朝后续援军入朝鲜之前占据有利形势，日军在名将黑田长政率领下的第三军团前锋精锐，不顾一切向汉城挺进，迫近稷山。
而这一切，无论朝鲜和日本，其实都中了杨镐的计策，因为胆大疯狂的杨镐早就安排好了对策，那就是就在稷山组织战斗，在任何人都想不到的情况下，给日军狠狠一击。