可虽然张鹤鸣是被崇祯皇帝清算的，但其还是很忠于大明朝。就是这位前兵部尚书组织民壮竟然才守城了半天，这倒是有些纸上谈兵的嫌疑。
而颖州的失陷，在皖北引起强烈震荡。临近州县纷纷采取措施加强守备。要知道现在是元霄节刚过去，节日的喜庆还留有余波。所以为了防止农民造反军的密探混进城，太和等县作出决定：严禁再在城中游赏。全城恢复宵禁。
可是凤阳的情况又是怎么样呢？因为凤阳离颍州有着四百四十里。驻守凤阳的太监杨泽就认为农民造反军还远着呢。他与往年一样，照例欢度元宵佳节，街上照样笙歌盈耳。而留守朱国相与知府颜容喧也是同样，忙于节日应酬。根本无心凤阳的防御。
而凤阳本地的民情又是怎么样的呢？虽然凤阳这里是明朝皇帝的老家，可是有首凤阳花鼓流传到了现在，就是那首“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”
这在当时也确实是真实情况。除了有黄河夺淮的原因之外，最主要的原因就是这里是明朝皇帝和很多勋贵的老家。
那些皇庄和勋贵庄子兼并土地就不用去说了。还因为要修缮皇家建筑和为那些勋贵劳作，凤阳本地的百姓要比其他地区多上几倍的徭役。当然，凤阳地方官府也是趁机敛财，暴征了几倍的徭役征发银，使得当地百姓真的是生活在水深火热之中了。从这里也可以看出，明朝的那些皇帝对于家乡人确实有些不太好。
所以在崇祯四年十一月，南京礼部右侍郎钱士升奉命祭告凤阳皇陵之后写的奏疏里，就报告了凤阳地区衰败的景象。最后钱士升的请求也并不高，要求减免一些凤阳的赋税。
可是，崇祯皇帝唯恐凤阳开了先例，各地起而效尤，因此他不作正面答复，只批上一句“其周恤民瘼事情已有屡旨”，就用空话搪塞了过去。
所以就在张献忠部围攻颖州的时候，就有凤阳的穷苦百姓相邀农民造反军入凤阳。并且他们都很熟悉当地的情况。画图造册给了那些首领，什么地方有明军？哪一家富裕？都是向张献忠等人交待得清清楚楚的。
有了内应那就更好办啦！于是在攻下颖州以后，张献忠等首领准备采取远程奇袭的作战方法，巧取凤阳。而在这以后，也成为了张献忠部攻打城池的一种惯用伎俩。
这些首领密遣壮士三百人，化装成为商贾、车夫以及和尚、道士、乞丐等，在那些内应的掩护下，分别进入了凤阳城内，分投各宿。又命令部队以非常隐蔽的方式，昼夜不停，快速行进，绕过沿途的府州县，直驱中都凤阳。
而这一决策的依据是：农民造反军已经完全了解了凤阳的兵力。知道凤阳守军力量薄弱，留守司只有四个卫所的兵力。同时这里是明朝中都，在政治上有着很大的影响。
崇祯八年正月十九日，在凤阳官员和守军的目瞪口呆之下，农民造反军精锐三万突然出现在凤阳城之下。明朝中都凤阳告急。
直到这个时候，凤阳官员和守军才开始准备着作战，并且向着各处派出了求救的信使。(未完待续。。)