刘衍吩咐将这些兵器取回武库，立时又对这些工匠进行奖励，人人都很高兴。
此次刘衍来，是要求谭晓大打制一批盔甲的，第一批先打制十副。
谭晓大自然是没有问题，当年他在卫城，无论火铳，刀枪，还是盔甲，他都有打制过，而且水平一流。当然了，谭晓大最擅长的，自然还是火铳的打造。
不过谭晓大随后又有难色，无论是制做皮甲还是铁甲，都需要大量的皮革铁料，大盘堡内显然这两样库存都很少，需要向外购买，而且量还不少。
刘衍大至了解下谭晓大他们制作盔甲的方法，他们打制皮甲时，是先将牛皮或其它动物皮切成条状形，再将三四块条状革叠放一起，涂以树脂，最后用皮绳将其连结，这样便既坚固，又耐用。
制作铁甲时，则是先将铁料制成薄片，宽一指，长一掌。每一铁片钻数个小洞，然后分别将每两片铁片叠放在一起，再把这些铁片连结于三根皮带上，如此，便可制成铁甲，用同样的方法，还可制成马的护甲，或是人的胸甲。
这种制作盔甲的方法有些类似边地的蒙古人，简单，实用，不花巧，可以节省不少。
不过按谭晓大估计的，就算这样，一副铁甲需要的铁料也是众多。眼下大明普通的毛铁，一斤价格约是在三分银左右，不过经过反复煅打的好铁，一斤至少要银一钱六分。
一副铁甲，最少需要几十斤这样的好铁，十副铁甲，光原料钱，这就不是笔小数目。
不过刘衍己是决心要打制出十副盔甲来。这几个月中，他己是向王家庄与夏河寨前千户所购买了几批的铁料。此次众多的皮革铁料，显然王家庄内不具备，看来自己必须到夏河寨前千户所去一趟了。
临行时，刘衍忽然听到一个消息，夏河寨前千户所防守官章海林似乎病体严重。
第三十三章 晒盐场
转眼到了七月初八。
刘衍带着人从夏河寨前千户所运回来五百斤铁料，以及大量的皮革和木炭，这些都是防守官章海林听闻大盘堡的成绩，而专门批下来的物资。
为此刘衍很是感激，专门备了一些礼物前去拜访，想要好好感谢防守官章海林一番。
见了一面之后，刘衍发现章海林确实是染了病，而且时间也已经不短了。但是章海林的病情似乎也没有像外面传言的那样严重，刘衍见章海林的脸色虽然还很憔悴，但是病情已经见好，从章海林的精神上就能看出来，精神头很足，底气也很足。
刘衍恭恭敬敬的奉上礼单之后，又说了许多感谢的话，章海林则是笑着接过了礼单，只是简单的看了看，便放在了一边，然后便由衷的勉励刘衍一番，让刘衍只管放手去屯田，自己很看好大盘堡的发展，有什么困难只管过来找自己，也可以去找王家庄管队官王炆镇，自己也跟王炆镇打过招呼。
刘衍闻言自然少不了又表了一番忠心，说实话对于章海林的大力支持，刘衍心中还是非常感动的。虽然章海林也是为了自己的政绩，但是能够在大盘堡草创的时候给予自己支持的人，刘衍自然是会铭记在心的。
刘衍辞别了章海林，从千户官厅出来，便招呼众人运着物资回到了大盘堡。
所有运回来的铁料等物资全部收入库房内，并且由赵民一一进行登记，刘衍又叫来了谭晓大进行清点，并且嘱咐了一番，在打造铠甲的同时，火铳也要继续打造，如果人手不够可以提出来，刘衍可以出面再去招募一些。
当然大盘堡的铠甲不是什么重甲，也不是京营那种华丽的明甲棉甲，只是简单的胸甲，再加上头盔和护臂、两档等部件。不过这也足够了，现在刘衍的家底不多，只装备这种铠甲就好，以后再迭代就好。
谭晓大笑着说道：“现在人手确实是不太够，大人还是再招募一些为好。”
刘衍点头答应了下来，随后便叫来了陈勋，想让陈勋去王家庄一趟，再招募些匠户过来。
陈勋答应着，接着说道：“大人，这个月建堡工匠，以及参与修建的军户们的工钱还没给，是不是一起给他们发了？”
“好，全都发下去，每个月都要及时发放。”
“大人，修建堡墙所需的糯米等物资不多了，汪博已经带人去采买了，属下昨天给汪博批了三百两银子。”
现在刘衍手中的资金自己留了一部分，大概是五百两左右，是作为应急使用的。剩下的银子则是放在陈勋那里，制取的话需要陈勋点头，并且在赵民处记账，两天内向自己报账才行。
刘衍也予以认可，随后问道：“还有别的支出吗？”
“有。”
陈勋便一一说起来：“还有采买军户口粮的支出，耕牛的饲养费用，采买豆油的费用，支付其余烟墩送来草木灰的费用等等，一共支出了七百九十八两银子。”
刘衍顿时瞪大了眼睛，惊呼道：“怎么多！”
陈勋苦笑着说道：“就是这么多！光是采买众军户口粮就花了四百多两银子，毕竟除了粮食还有不少的肉食和酒。另外耕牛的饲养也花去不少银子，饲料中要加入豆料，耕牛光吃草料的话不上膘，干不了活。”
刘衍叹息一声，看上去自己手中银子不少，上个月还剩下了几百两银子的结余，这个月卖出肥皂又赚了三千多两银子。
可是自己的开销同样巨大，此时肥皂工坊的人数已经达到三十人左右，每人工钱涨到了六钱银子，陈江氏是一两，光是给众人支付工钱，就要花去二十两银子，算上豆油、草木灰、松香等材料费，一个月肥皂工坊的支出也要在两百多两银子，这便是成本了。
另外修建堡墙的几十名工匠，兵器作坊的谭晓大等人，每个月也要支出两百多两银子，这些全都是人工的费用，还没计算材料费，那才是大头，每个月没有千八百两银子拿不下来，毕竟现在不管是铁料还是糯米等，价格都已经高得离谱了。
还有一点，现在大盘堡的八十多名墩军也要发放军饷，而且那苗绍、许铭以及十名夜不收的军饷还要更高一些，这是刘衍定下的规矩，只有做到足粮足饷，才能保证军队的战斗力。
按照刘衍定下的规矩，每名墩军每月发放八钱银子的军饷，陈勋、王越、张义、汪博四名小旗官每月发放一两二钱银子的军饷，这在整个灵山卫也算是“高薪”了。正因为如此，一众墩军每日训练都是精神百倍，就算再疲惫也绝不偷懒，生怕被刘衍除名。
刘衍与陈勋核算了一下，现在大盘堡一个月的开支就要一千四百多两银子！
“钱真是不禁花啊。”
这个开支现在还能够支撑得住，但是刘衍有着浓烈的危机意识。现在大盘堡只有一个肥皂工坊的收入来源，一旦肥皂的销售出现问题，那大盘堡两个月内便会破产，自己辛辛苦苦积攒的一切都将化为泡影。
于是刘衍打定主意，自己必须要再开辟一条财路了。
“现在还剩多少银子？”
陈勋说道：“属下这里还有一千九百多两银子。”
刘衍点了点头，加上自己这里的五百两银子，两千四、五百两也足够用了。
于是刘衍说道：“明天一早，你在堡内召集一些妇人，至少要召集三十人，全部拉到海边的晒盐场去，尽快将废弃的晒盐场给我清理出来！”
陈勋闻言大吃一惊，此时二人都在刘衍的屋内，虽然没有第三个人，但是陈勋还是压低了声音，说道：“甲长使不得，那片晒盐场本就是灵山卫戴百户开辟出来的，连戴百户都挡不住上官盘剥，不得不将那里荒废了，咱们如何能接手啊！”
刘衍看着陈勋紧张的表情，笑着说道：“戴百户保不住晒盐场，可是我却有把握保住！”
“我说句话甲长别多心，现在咱们有肥皂工坊已经足够了，每个月三、四千两银子的进项，这还不够咱们大盘堡开销吗？甲长何苦要掺和晒盐场的事情？”