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戚明牧便顺势在凳子上坐下，道：“我之所求，于谷兄乃是举手之劳。说来简单，数年前机缘巧合，曾于一秘地得一篇《羽化诀》。这等神仙方术之书，我等俗人看来自是不值一哂，偏巧某些位高权重之人却兴趣极大，以为《羽化诀》一篇并不完整，多方探求，推测出余下几篇名目及所在，事实也确在推测处找到……”
谷云起冷冷道：“可喜可贺。”
“谷兄何必对我如此冷淡……罢了，与谷兄无关之事我不提就是，但有一《飞光篇》——”戚明牧放缓了语调，见谷云起眉峰微蹙，立时站起一揖到底，恳切地道，“实不相瞒，在下确也曾借槿雪之便打听过天门藏书，殊为失礼。但探听下来，《飞光篇》于天门不过一纸废书，是以在下以为……”
“盗匪谋财，外戚贪功。我天门岌岌可危之势，正当浑水摸鱼之时。”谷云起语声冷漠，却不仅仅是讽刺眼前戚明牧。
“二十年前”的戚明牧，也曾趁着天门危乱之际谋取《飞光篇》么？他思绪转至，不由得心神一震：天门之乱最终无一活口，难道真有那般巧合之事？天门惨案死伤太多，惊动官府，最终也是官府派人处理尸骸以免引起疫情。戚明牧口中的“位高权重”之人是否曾借机找寻过？
然而结局想必令他们大失所望。诚如戚明牧所言，《飞光篇》乃神仙方术之书，于武功无益，却很符合天门先祖尸解飞升之念，因此与那些象征神仙宫阕的金玉宝物同样收在山中。整个天门上下，估计也只有谷雁回、谷云起与司礼长老见过这一篇作为礼器的“无用之书”。而还能说出其中内容的，恐怕更只有曾整日呆在山中，研习机关术数时翻看过所有文献的谷云起。
戚明牧正被他一句话说得苦笑不已，连连作揖，道：“谷兄切莫生气，说实话，另一些藏书多已为无主之物，得来虽不容易，倒不必得罪主人。若非上命难违，我又何尝愿做这等苦差呢？”
谷云起没有说话。
他接着道：“平昔无功，何敢求取。此刻向谷兄提起，确算是以势相挟。但若谷兄肯允，在下必说服随行之人，全力助谷兄与天门抵御盗匪。”
谷云起看向他，他无奈摇头，叹气道：“你所思无差，他们本打算趁天门与盗匪两败俱伤，趁火打劫。但一则槿雪表妹亦为天门中人，二则我也向来不提倡太伤和气……”
谷云起慢慢露出一点笑容，正要说话，门外忽然传来敲门声。
戚明牧一皱眉，回首喝问道：“何事？”
“小的清欢居伙计，给您老送饭菜来了。”
“交给护卫便是，何必……”戚明牧忽然反应过来，快步抢至门前，房门已“砰”一声被推将开来。这却不是一个伙计该做的事，戚明牧恼怒接下来人送来的食盒，仓促将之挡在门外，道：“袁山重，你意欲何为？”
院中护卫们杂乱的呼声中夹杂着女子的惊叫，门外那人也未硬闯，却向女声来处看去，笑道：“这屋中躺着的，可不是荆三娘子。”
戚明牧恢复冷静，叱令护卫退下，反手将食盒送上桌面，冷冷道：“你我各有职守，似乎不须插手他人事务。”
袁山重亦冷笑起来：“只怕你这边出力二分，倒留着八分给自己刨食。”
戚明牧道：“眼下情势剧变，任务艰巨，在下不过死中求活，袁兄又何必咄咄相逼？”
此人果然也是长袖善舞，情绪一放即收，三言两语间已由暴怒变为恳切，剑拔弩张成称兄道弟，功力不可小觑。
谷云起无声地笑了起来。他原以为，戚明牧的话听一半即可，现在却发现，只信得一成。
有人要天门的书，难道只能一直等机会？
袁山重那边语气似有松动，沉吟道：“哪一边办事不利，这差事都算不上漂亮。”
戚明牧叹气道：“袁兄说得是，何况在下要仰仗袁兄的地方还很多……”
“我也不是什么小气的人，你又何须瞒我。能够出力的地方我肯定——”袁山重的声音愈加和缓，戚明牧姿态也渐渐放松，仿佛要好生商量怎么榨取谷云起的价值。忽地却寒光闪烁，疾影交错，袁山重暴起发难，戚明牧却也并没有真正放松警惕。
两人争分夺寸，袁山重不知是何来头，竟逼得戚明牧节节败退。那些护卫虽喝呼逼近，但门口过于狭窄，实难突进。戚明牧折扇翻飞，本来潇洒的招式此刻却显得狼狈，怒道：“你这疯子！”
袁山重只管逼近，左闪右突之间已然看清谷云起的模样，笑道：“我果然没猜错，荆三娘子不过是幌子，这怕是那谷氏昆仲……谷雁回此刻在北路调度人手，这自然是他那弟弟了？还是快交由我去，趁早迫使谷雁回拿东西来换，等到打起来，怕他也没空来顾及这事了。”
戚明牧咬牙切齿：“所以我最恨与你这等粗人打交道！”
无论如何，“粗人”的武功却不容小觑，他固然未露明显败相，但欲要隐藏的人被对方发现，形势上便已落了下风。
一直没有动静的谷云起忽然出声，道：“你们争得如
', ' ')('此激烈，若只得到一具尸体，岂不白忙一场？”
交手两人果然一停，戚明牧紧张回首道：“谷兄——”
袁山重却一顿之下放声大笑，同时抢攻而上：“你若死了，这戚姓小子是计划落空，于我却无甚为难。你兄长若舍得你这具尸首，我便将之悬挂城门，鞭挞污秽，使野犬撕咬吞食——瞧他忍得下心！”
戚明牧已又退两步，广袖一挥，却抛出只玉甁飞向床榻，喝道：“一粒！”
谷云起没有犹豫，拾起那只玉甁便起开瓶塞倒出一粒咽下。
这不是所谓解药，药丸一滑入咽喉，便有一股凉意直冲百会，散进四肢百骸。他立即能翻身下床，经脉间游走的却并非他自身内力。但无论如何，能自己行动，总是一件好事。但他还没来得及做什么，袁山重已然狠啐一声：“狡猾！”招式一收，迅速倒退后跃，三两下翻出院墙，竟是毫不留恋遁走了。
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