酬梦策马狂奔到宜人坊，直直往沉沉房里奔去了，“沉沉——彩蝶，彩蝶姐姐还好么——”
沉沉本还在睡着，看见酬梦还以为自己在做梦，直到酬梦身上的沉香味传来，沉沉才往她怀里一扑，哭道：“梦郎，她死了，你怎么才来啊！那个杀千刀的上官靖难道没给你递信么？”
酬梦道：“我也是生了场病，你那封信一直在案上摆着忘了拆，可她怎么去得这样急？”
沉沉哭得伤心，彩蝶的事儿她只告诉了酬梦，又怕自己太伤心被郑燕燕发现，一直忍到现在，“她得了花柳，再拖下去也是死，郑妈就给她送了药，前后不过一盏茶工夫，人就去了。”
酬梦听不太请，安抚着他，“那她那相好，怎么回事？你慢慢说，都是我不好，病得不是时候。”
沉沉喝了口水，略缓了缓，靠在酬梦怀里细细道来：“我们这些花娘若是染了花柳，要么就去庙里等死，要么就主动要副药……自己了断，可是彩蝶姐姐，她这么红，常客又多，若她染病的事儿传出去，宜人坊难免要被关停，到时候我们这群人也是个死，郑妈瞒了她的病，我觉得不对，她那么要强的人，怎么会病这么久还不着急？就……就陪那守卫睡了，他才让我去看了她，她嗓子里长了疮，话都说不好了，她说早点死了干净，省得到时候太丑……”
“她那相好说有人偷了他的卷子，抢了他的名次，不过他得了笔银子，还没等放榜就回家了，可彩蝶姐姐说他肯定死在她前面了，梦郎，那么好的人……”
酬梦一听，也猜出了个大概，彩蝶倒是没说错，既然那人能买答卷，一定后台不一般，斩草除根，杀个穷举子简直是轻而易举。酬梦想着郑燕燕的心肠竟狠毒坚硬至此，明明是逼得人自尽，却又像做了善事似的理直气壮，而沉沉却要为了这种事就要出卖身体，一时脑中乱糟糟的，只揉得沉沉往后躲。
沉沉看酬梦眼圈红红，试探着道：“文六郎说要纳我进门，钱已经给郑妈了，郑妈说看我的意思，我不愿意，可又怕像彩蝶姐姐这样。”
酬梦正色道：“你不跟他，那要跟我么？”
“你连我的身子都不愿碰，我怎么跟你？”她翻身跨坐在酬梦怀里，轻轻蹭着她的脖子，一只手往他袍子底下探过去。
酬梦抓住她的手制止了她，沉沉委屈道：“梦郎，你是不是嫌我脏？”
酬梦急得不行，却也不懂沉沉此刻怎么能说着彩蝶的悲剧还有兴致做那事，她又把小时候糊弄玩伴的那一套搬来，“不是，不是，我怎么会！我小时候受过伤，那要紧处没了，只留了个疤瘌，我碰不了你。”
沉沉的身子僵了片刻，随即又搂着酬梦热情地吻了她的脸颊几次，“太好了！不，不是，我是说你不嫌我太好了！原来你受着这样的委屈，怪不得你那回吓成那个样子。”
酬梦问：“那你怎么想，还要跟我走么？”
沉沉道：“我不知道，我不想捡荷风拒绝的客人，可是又不想嫁人。”
“荷风？”
她如今对这个名字的感觉十分复杂，白崂的一部分跟她走了，一部分跟了阿翁，可这是他的选择，酬梦怨不得荷风。沉沉这样温婉柔顺地依偎在她怀里，他的发丝细软，床榻间都是女子的甜香，酬梦难免会想到荷风的万种风情，她们这些花娘本就是为征服男人而生的，或许更合白崂的心意……
沉沉又道：“对，她还来劝我答应六郎，赶紧离开这个鬼地方，可我怕，他能喜欢我多久呢？很快就会爱上别人，哪个女人愿意跟别人分享丈夫？他的妻子一定会厌恶我，折磨我的。”
酬梦这才发现自己原来既不懂男人，也不懂女人，如果女人心真如沉沉说的这样狭隘，如果爱情容不下他者，那她跟裴淮又算什么？