自从酬梦跟白崂有那层关系后，就再没当过羡鱼的面洗澡，因酬梦高烧不退，她取了从君栖来给她擦身体，这才看见酬梦身上的斑斑点点，白崂这厮可真是在那露不出来的地方做足了功夫，给羡鱼心疼得眼泪直扑。
直到傍晚，酬梦的热才降下来，她烧了一天，嘴里发苦，食欲不振，勉强吃了半碗粥便又睡下了。羡鱼就这么坐在她身边继续做绣活，时不时地抬头看看她，测测温，明明、白白进来逛了两圈，在她脚边睡下了，这时光仿佛就跟白崂来之前没区别。
她是她的栩栩，俩人一张床睡觉，一个桶里洗澡，私下里换衣服穿，酬梦越长越高，她的裙子慢慢只能到酬梦的小腿，再也绊不住她。而她的胸脯越长越大，就算穿上酬梦的衣服，也能给人一眼看穿性别。
她至今不晓得酬梦是如何爱上裴淮的，仿佛自己一不留神，妹妹的心就被那臭男人偷了去，后来白崂来了，酬梦说他其实早就来了，不比自己来得晚多少。可是这个早来却迟到的男人，偷走了酬梦的身体。
本来这屋子里只有她一个人的名字是酬梦取的，可是过完年，白崂变成了第二个。那天她气得对着水井哭了半个时辰，恨不得药死他，可她越生气，肚子就越容易饿，等填饱了肚子，对白崂的恨也少了大半。
上巳那天，路上都是年轻男女，九皋讲他们扬州城的故事，动作幅度十分夸张。他描述上元的花灯比天上的星星还多，他的手臂大大张开，然后哆哆嗦嗦落在她的肩上，羡鱼只是略抖了抖肩，他便吓得忙收回了手，羡鱼瞧他可怜，主动牵上了他的手。
结果九皋的手心就开始越来越潮，潮得她不得不拿出帕子来擦手，他也越来越结巴，结巴到完全沉默。
羡鱼问他：“就这么喜欢我么？”
九皋怕说错话，只使劲儿点了点头。
“那你喜欢什么呢？”
“不晓得。”她漂亮，做菜也好吃，他喜欢她，从没想过理由，现想出来的这些又怕她听了不高兴，只能说不晓得。
羡鱼叹道：“那你就喜欢，你是傻子么？”
九皋也依旧兴致勃勃的，“你说是，就是。”
可羡鱼清楚自己不喜欢他，只是不讨厌他，偶尔也觉得他好玩儿罢了。可她又想到就像酬梦对白崂，或许也像他们这样，无论此刻爱不爱，酬梦还是愿意给他机会，愿意接受他。
羡鱼心一横，闭着眼睛亲上了他的脸。可九皋的脸实在烫嘴，她贴了一会儿，就离开了，两人就这样当无事发生，就这么一起随便找了个摊子吃了碗羊肉面，可那羊肉太膻，羡鱼又带他去归风楼吃了酥酪。
回家的路上，九皋终于又牵了她的手，仿佛是怕她走丢一般的牵着她，她一晃神，仿佛看到了自己的二哥。九皋领着她去河边放河灯，羡鱼不会写别的，也没什么心愿，只在纸上写了“栩栩、四儿”就推走了灯。
他们的河灯漂得很远，九皋显然比她还兴奋，牵着她一路追，羡鱼跑得脚疼，这才道：“累了，歇歇吧。”
两人席地而坐，九皋说着一些前言不搭后语的故事：河东的娘子爱上了河西的郎君，娶了城北的娘子；画舫的花娘，给易宵写了许多情诗，却又嫁给了个富商；易宵那副字写坏了许多纸，什么楷、隶、草、篆，写到半夜，不说话，也瞧不出喜怒；闻远爱干净，一天要擦十遍屋子；他姓罗，他家郎君也是……
羡鱼也不打断他，一直静静听着，直到九皋说着家里的鸡喜欢到处飞，鸡屎弹得到处都是，突然转折道：“姐姐，给我亲亲吧——”
羡鱼还没来得及点头，他的嘴已经贴上了她的唇。他的嘴角还有酥酪的甜味，四片唇只是紧紧贴在一起，九皋蹭了蹭，又离了她，换了口气，又亲了上去，像条鱼，她就像他的池塘。
羡鱼有些想笑，他却突然推倒了她。九皋这次没只在嘴唇上下笨功夫，趁着羡鱼喘气的空档探了舌头进去，两人在河堤上亲了很久，久到羡鱼的领子也开了，腰带也松了，她能清醒地感受到九皋的手在她身上移动揉搓。
河灯游过，他的侧脸随之一亮，他长得并不差，比白崂要顺眼许多，羡鱼随着他搓弄，可她并不觉得自己的身体又什么变化，只是比许多年前她这样被狄修压在身下时少了些愤怒与恐惧。她像个局外人一样看着他的迫不及待，索性张开了腿，方便他寻找入口。