前情提要：上巳那天，柚期让栩栩承诺在梨花落尽前每日上学，晚上小白问栩栩是否爱他，在看见荷风衣角之后的栩栩回答说：“可能早就爱上了，可能明天就爱上了。”
但小白依旧选择了荷风。
那夜栩栩拒绝了裴淮失手丢下的兰草，最后和已经习惯了孤独的易宵回了家，易宵酩酊大醉，栩栩却先酒醒，两人没看到日出，于是栩栩祝他“今宵多珍重。”
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易宵那夜回去病了阵子，酬梦几乎日日都去看他，可次次都没见到闻远，易宵解释说是扬州有事让他回去了。九皋上巳之后却也不再缠着羡鱼了，每次看到酬梦带着羡鱼来，都只打个招呼便走，可这两人对那天的事绝口不提，不仅酬梦一头雾水，连易宵都觉得奇怪，于是他们也只能无奈而已。
梨花开的时候，国子监发生了件不小的绯闻，剑南节度使的家的叁郎，荣国公的嫡子——上官靖，刚来京城不久，却恋上了酬梦。这位世子在家就是个无法无天的混世魔王，进了京更是天高任鸟飞，乐不思蜀了。
他比酬梦小两岁，男女通吃，旱涝双收，风月场上的事儿比酬梦玩得转，更好写些淫词艳诗，还印成册子，配上春宫，在国子监疯传。
可那画中人却是酬梦与他，酬梦懒得继续跟他纠缠，便定了日子，二人约在国子监比武，若上官靖输了就不可再纠缠酬梦，还要主动销毁全部书册。白崂却不赞成，他是想着自己收拾了那小子了事，可酬梦执拗，非要亲自上阵。两人睡前为此吵了几句，到底不欢而散。
羡鱼见白崂走了，才劝解道：“这事儿我是赞同白崂的，你又不爱打架，何必呢？”
酬梦翻了个身，“我就是不想事事都躲在他身后，次次仰仗他的本事，况且他下手没轻重，上官靖就是轻浮了些，到底没对我如何。”
羡鱼这才想到酬梦这几日都闷闷不乐的，许是跟白崂有关，可在感情上，羡鱼就彻底成了局外人，她只道；“他喜欢你，为你做这些是心甘情愿的，况且侯爷让他在你身边，也就是为了保护你不是么？”
酬梦不耐烦地踢开了被子，她明明也没那么娇气，可为什么所有人就这样轻而易举地预判了她的失败？“可我不想这样，小鱼姐姐，万一我没那么需要他来保护我呢？”
他却突然闯了进来，扬声质问道：“你是什么意思？”
酬梦给羡鱼递了个眼神，她出去把院中的下人支开了，酬梦坐起身，直直盯着他道：“就是那个意思。”
她不想一边表演一个男人，一边做个被男人保护的女人。
可白崂却误会了，“你不要我？想赶我走？”
酬梦一叹：“我几时有那个意思了，只是有些事，我也想证明我可以，你不也急着证明你自己么？”
“我没有。”
“你撒谎，前儿你去找了阿翁，还动了我的枪……”
酬梦一直等着他来坦白，他现在是个自由人了，他也有了想做的事，虽然她还一直浑浑噩噩地不知该做什么。可即使不是恋人，作为朋友，酬梦也期待着她的坦诚，然而他迟迟不说，酬梦猜想他的动静与狄家的那支军队有关，这才在那杆红缨枪上留了记号。
白崂难以置信地问：“你防着我？你连我都防？”
酬梦懒得跟他吵下去，耐着性子道：“我不懂你有那个意思为何不直接跟我商量，你想做什么我难道还会拦你么？”
他却冷笑道：“你当然不会拦我，连我去找荷风你都无所谓！”
酬梦觉得十分可笑，这事儿无论从哪看都不关荷风的事，果然是他心里有鬼，这会儿又来恶人先告状。
“不然呢？折川哥哥指望我做什么？我还是荷风？你能做出选择么？”
“你少用那个称呼来恶心我，你在我身下的时候不也想着裴淮么？我干她的时候也没忘过你！”上巳那天他多希望酬梦能留下他，不让他走，可是她大方的很，白崂甚至怀疑自己的存在早就碍了她的眼，她巴不得把他推给别人。