白崂道：“我不也是么？”
酬梦任他搂着，他这话像一面镜子，把她的愧疚照得一清二楚，酬梦道：“你现在是预备爱人，白崂哥哥，千万千万，爱我少一点，在我身边久一点。”
“只要你不让我走。”白崂思前想后，仍是决定告诉她：“栩栩，你不用喝那个——那个药。”
“为什么？”
“因为我不会有子嗣。”这是他今日去暗厂查出来的，他猜的不错，并不意外，只是没人知道迷仙引对女人有什么伤害，他担心自己的东西伤了酬梦。可是依旧没办法克制住那股冲动，每次射精前的天人交战，都是徒劳。
酬梦想到彩蝶似是讲过一个故事：前几年有个老翰林，四处求子而不得，却没想到事儿是出在他的根上，结果就疯了，在床上折腾女人，最后妻子联手小妾把他杀了。这似乎是极伤男人自尊的病症，酬梦只能试探问道：“你有那种病？”
白崂道：“栩栩，如果我不能陪你很久，比如……如果我没办法活过五十岁，你还会爱我么？”
酬梦笑道：“傻哥哥，那种病不会死人的。”
“万一呢？”
白崂问得着急，眉头锁着困恼，她想：或许这事儿对男人来说的确难以接受，只是她也不确定自己能不能活到五十岁，前路茫茫，此刻她只能更温柔地吻上他，“那我就快快爱上你，像你爱我这样爱你，如果你死得早，我就爱你到死好不好？”
午夜，白崂去了新建的裴府。自他回京后，他一直避免着同他的见面，他只是不愿再同他分享酬梦，仅此而已，他对酬梦的迷恋并没有影响对他的忠诚。他脖子上痕迹仍在，可是裴淮发了信，他不能不依。他抱着决心去了，他要同他摊牌，无论酬梦仍对他抱着怎样的幻想，白崂决定自私一回。
裴淮独坐在琴案前，想着朝中的事。小皇帝想独立，明里暗里挑拨王九良跟郑中云，等着他二人斗得两败俱伤，再扶植自己的人，裴淮夹在中间，叁边不讨好。郑中云果真老了，看不清局势，却视他为眼中钉。圣人又碍于他的出身不敢完全相信他，只是拿他当幌子，给他手下的那些人做事扫障碍、背黑锅。而王九良时至今日依旧态度暧昧，裴淮几次试探，他只说在等东风，不肯细说。
回纥帮朝廷平乱有功，这几年倒居功勒索，频频侵犯，狄舒的那支兵在京城圈养了十年，战斗力早不复从前；罗展林不安分，江淮民变四起，此时根本不是内斗的时候，可这道理王九良知道，裴淮也知道，却依然无能为力，只能当个闲官。
他回了这个地方，倒比在杭州时困顿。洛阳城外，流民四散，城里的人倒依然歌舞升平，却也是朝不保夕，今朝有酒今朝醉而已。
他听说郑容递今日被侯府的马车送去了崔府下跪请罪求婚，来往看客都说郑四郎诚心感动了崔家二娘，二人重归于好。可他们却不知，崔家那位老将军跟狄舒是故交，又是狄舒一手提拔起来的，酬梦借着祖父的人情帮崔郑联姻，又给了两家台阶下。这小东西，生怕水不够浑，圣人正是忌惮这些朝中的世家大族继续碍事的时候，她这是明知故犯，早晚大祸临头。
手里这琴，他一直想还给她，“落星照荷”是本来就是狄安的，这琴有她父母爱情的故事，可他丢不开手，“真是好琴……”他叹道，园中只有他一人，除了残月与幽篁一天一地陪着他。
“郎君。”白崂唤了他一声，他没想到裴淮正坐着，身子躬得更低了些。
“坐下说罢。”裴淮倒了杯水给他，白崂依命端正跪在他面前的蒲团上。
裴淮看他这阵势，笑道：“看来我不找你，你也要来找我了。”