酬梦醒来时外间已经上了灯，羡鱼正在灯下绣帕子，她的腿被黑猫瑟瑟压得发麻，下床时一踉跄，扶着塌在她身边坐下，问道：“都这个时辰了，吃饭了么？”
羡鱼侧身帮她挽了个松松的髻，回道：“没，刚侯爷那的人来报说侯爷用了些菜粥便歇了，侯爷说您累了几天，得好好歇歇，晚上不必去瞧了。”
羡鱼将书案上的拜帖取来递给酬梦，“说是郑家二娘送来的，问您安好呢。”
“哦，蕴清啊，估计又是在他父亲书房偷学的。”酬梦展开那对飞蝴蝶纹样的罗纹砑花笺，上面簪花小楷写着：“郑棠期再拜问起居。”
酬梦将那花笺放于灯前仔细品察了一番那花笺的纹样，然后交给羡鱼要她收好，羡鱼瞧她这么个欢喜模样，吩咐了个小侍女去传饭后，又故意道：“这位娘子不是打小就跟她那表哥定了婚约，眼瞧着到了年龄，您也得避讳着些，别污了人家小娘子的名声。”
酬梦拿起那绣撑子，准备戳上几针，一边又道：“蕴清才十六，她都不急你急个什么？小鱼姐姐莫不是有了思慕的郎君了？”
羡鱼忙给夺了过来，“别添乱——跟着您这样的郎君，我一天到晚见到的不是嫖客就是花娘，能有什么好的给我思慕？”
酬梦讪讪的，“咱们房顶的那位呢？”她故意扬了声，“那位白小郎可是风流倜傥，一表人才的，不若我来做媒，也省得你俩一个梁上黄姑恨，一个灯前织女吟，怎么样啊？”
羡鱼气得扔了手里的针，离了酬梦自搬了个绣墩坐着，“什么恨什么吟？再这么胡诌，小心我拿针缝了你的嘴，什么臭男人也能配我么？”
酬梦嬉皮笑脸的，“是这个理儿，今儿你家世子还被那臭男人骂了脏呢，我也瞧他不配——阿翁病前，我还跟吴管事提了你的婚事，你若是心里没有中意的，咱们就先找几个好的相看相看，总不能为我这个假男人耽误了你的好事。”
“什么假男人！亏你每日也是读圣贤书的，那嫁人算是什么好事？我就想跟你一处，你还要赶我么？”她说着却拧着帕子掉起来眼泪，酬梦慌了忙扯着袖子给她拭泪，羡鱼背过身仍不理她。
酬梦道：“瞧你，哭个什么？你不愿嫁我更开心呢，再过几年我正好娶了你，咱们偷个孩子，让他袭了爵，我就带你天地间逍遥快活去！今儿早上那游医说：‘万里春虽好，好不过天地清芬’，这句好极了，不若咱们也去开开眼，瞧瞧天地如何？”
她用帕子遮着眼睛，转过半个身，问道：“你上哪偷去？”
因这娶羡鱼的事是年前狄舒跟她提的，她当时虽然给拒了，却也明白狄舒的良苦用心，只是羡鱼是陪她长大的，二人情分不一般，即使自己找不到合适的人婚娶，不过多费些事，也不愿耽误她一辈子。
如今酬梦瞧她前后态度转变之快，对她的心思晓明了八分，便接着道：“那坊间每年多了几个孩子就能丢几个孩子，她们还只怕没人偷呢？”
羡鱼握着酬梦的手，伏在她的膝上，恳切道：“栩栩，你这不是哄我的么？就算你不娶我，我也愿意伺候你一辈子，千万别给我随便就配了人。”
酬梦叹了口气，弹了弹她眉心的痣，“我什么时候哄过你，只是你老实交代，为何不愿嫁呀？”