酬梦因怕秋日寂寥，赶着夏末求了狄侯爷重修院子，把那原本铺地的青砖全掀了，几个院子中间只留下一条幽曲小径，其余的地方全都植上草木，原来狄侯爷的那块练武场，被挖成了个大水塘。
她倒不在意什么名贵品种，只说要好养活，无须争春，最好是一年四季都热闹。几个园丁一商议，便放下了那些雅志，将那四时花草伴着松柏，桂花这类常青树种栽了满园。
又应酬梦要求，在她自己的院子靠近围墙的地方栽了棵尚未长成的石榴树。
结果这园艺工事尚未完成，就遇上涝灾，院子里的泥给冲得到处都是，且阴雨连绵，狄舒的腿又犯了病，只能待在屋子里由大夫针灸推按，直至初九这日，天朗气清，他的腿活动方便些，便带着酬梦骑马上了街。
酬梦头次上马，心中难免激动忐忑，只能紧紧抓着鞍，背牢牢贴着狄舒。城内四处丹桂飘香，酬梦四处看着，却见洛阳城依旧繁华，前几日的灾情随着水退下，也消失得无情无踪，整个城中，仿佛只有酬梦和狄舒腿上的泥是见证。
狄舒半辈子都在行军打仗，对这洛阳城的安逸热闹亦是觉得新鲜，酬梦总指着新鲜处惊呼，什么年轻娘子的帷帽，或是哪家郎君的玉冠，再就是胡人的胡子，酒坊招摇的旌旗，总之于她是处处有趣，无一不可爱。
因今日是王九良娶亲，城中禁出殡送丧，四处又派了禁军严守，那些军士中有认得狄舒的，见着他纷纷脱刃行礼，狄舒只略点头回礼，又有军士暗示狄舒转道而行，狄舒会意，仍带着酬梦四处闲逛。
酬梦闻得耳边有鼓乐声，热闹非凡，问狄舒是发生了何事，狄舒淡淡道：“阉人娶亲。”
酬梦复问：“何为阉人？”
狄舒轻蔑道：“去了势的男人，花架子托得大，没种，干不了男人的事。”
狄舒看酬梦仍是一脸迷惑，正好遇到街角处两狗交媾，便接着解释道：“你瞧那两只狗，公狗伏于母狗身上，将子孙根送于母狗体内，这便是阴阳交合，之后便能传宗接代，所谓去势，就是把那公狗的子孙根拿掉，这男人失了阳根，阴气积郁腹中，人便也变得奸猾狠恶。”
酬梦无意间瞥见那公狗腹下之物，转身道：“我也没那东西……”
狄舒捻须道：“酬梦自然无需那个，古来多少帝王将相都为那根东西送了命，就连你父亲，也是……你没有，实在我狄家之幸，男人那根也是祸根，你日后也需小心……”
狄舒在酬梦耳边絮絮叨叨那些福祸的事，酬梦点头应着，心里却是觉得她阿翁的话前后不通，只当耳边风，鼓乐声远了，酬梦又见西边黑烟滚滚，央求狄舒转向。
他二人顺着烟寻过去，正好遇上一队官兵，正在拉扯一个小女孩。
狄舒抱着酬梦下了马，询问发生何事，那领头的士兵瞧这一老一少衣着朴素，又都是半腿的泥，便呵斥道：“让开让开，别在这儿碍事。”
狄舒不退，把酬梦往身后一拉，那士兵抽刀恐吓，却被狄舒一脚踹中心窝，拧着手夺了刀，抵着他的脖子道：“老子上场杀敌时，你爹还在玩尿泥呢，在这儿挺腰子找死？”
说话间那群官兵皆举着刀围住了狄舒，狄舒甩了刀，把那士兵扯起来，“老子枪林箭雨里搏命，就是让你几个小碎催在窝里欺负幼女的？叫你们上峰过来，我倒要问问这天子脚下还有没有王法了？”
酬梦趁着乱，把那女孩拉到身边，躲在树后，见那大火中似有人影，大声喊道：“阿翁——火里有人——”
狄舒循声回头，那领头官兵趁机逃了，刚转弯儿看见狄舒的那匹银骢，前后一联想，把狄舒当成了息影十余载的大盗——周玉香，他不敢抢功，当即遣了两个手下请示少尹。
酬梦牵着的女孩哭得上气不接下气，结结巴巴解释那火势她自己放的，狄舒一看那火中似是尸体，心中明白大半，又问那女孩：“这是你家人？”
女孩点头，酬梦却吓得一身冷汗，又因那火中的气味，熏得吐了出来。
狄舒对那女孩道：“按律，这烧尸者是要处以绞刑的，他们捉你也是应当。”
狄舒说罢便要抱起酬梦离开，门口官兵围了上来，说上峰即刻就来，拦住了他二人。狄舒也懒得跟他们扭扯，叫了两个官兵背水，免得火星被风吹走，烧了这片茅棚。
那女孩已渐渐冷静了下来，不再哭了，酬梦牵着她的手，问她为何要这样做，她道：“家里发大水，都冲走了，我也不知道这是不是我阿耶，这儿原是我家，那尸体在这都臭了，他们说要我给葬了，我没钱，只能放把火烧了，想着也能烧点碳，好换吃的，结果就来了一队人来拿我，我冤枉啊——”