康熙知道蒸汽机的用途绝不只是用在战争之中，更重要的是可以将其用在工业生产之中，可以大幅度的提高生产的效率，节省大量的人力。
但康熙也知道倘若他对福全说这些道理，福全多半是听不进去的，唯有让福全明白他研究的蒸汽机对于保卫大清国日后不受他国侵犯有着至关重要的作用，才能调动起他的积极性与热情。
由于康熙已经给了福全详细的图纸，福全又夜以继日的研究蒸汽机的做法，终于在冬月造出了大清的第一台蒸汽机，令康熙龙颜大悦。
然而自从蜜菀离开之后，杂交水稻的研究进展却一直并不顺利，至于密菀书中描写的化肥的生产方法，也无人能够看得明白。每当此时，康熙便会忍不住去想倘若蜜菀此时在他身边，她会对他说些什么？倘若蜜菀还在他身边，该有多好。
在蜜菀离开的这三年里，康熙不是没有想过换一个人宠宠，打算以此减轻一些他对蜜菀的思念。可是，康熙每当翻了一些妃嫔的绿头牌，心里便会不由自主的想起蜜菀，就连对着这些风姿各异、姿容出众的妃嫔的时候，心里也会想起从前他与蜜菀相处之时的情形。
或许是因为康熙心中牵挂蜜菀，又或许因为有蜜菀珠玉在前，因此康熙无论看哪位妃嫔，都会不由自主的将其与蜜菀做比较，不是觉得这位妃嫔的眼睛不够大，就是觉得那位妃嫔的皮肤不够白皙，就好像已经吃惯了精致美食的人对粗劣的食物不会有兴趣品尝一样，康熙也没有宠幸这些妃嫔们的兴致了。
如今太皇太后已经不在了，皇太后又一向不管康熙与后宫妃嫔们的事，一心只吃斋念佛，贵妃钮钴禄瑾瑜一向唯康熙马首是瞻，只用心为康熙管好后宫各项事务，至于康熙翻不翻牌子、是否宠幸其他妃嫔，贵妃盖不过问。
贵妃的大方得体、知情识趣令康熙十分满意，康熙该给贵妃的体面一项不少，但却并未兴起册封贵妃为皇贵妃的念头。
贵妃对于康熙是否册封她为皇贵妃其实并不在意。在贵妃看来，左右她都已经是后宫之中位份最高的妃嫔了，如今又奉康熙之命统御后宫，康熙对她和小十也很好，她已经得到了她想要的一切了，又有什么不满意的？
然而，贵妃不在意康熙是否宠幸后宫妃嫔，可是其他妃嫔们却不能不在意。
这三年来康熙一直不曾宠幸过任何一位妃嫔，后宫妃嫔们早已对此颇有微词。莫说那些新入宫的未曾为康熙侍寝过的庶妃们觉得委屈，就连惠妃、宜妃、定嫔等人都觉得委屈。
转眼又到了除夕夜，早上各宫妃嫔们皆身着吉服前往永寿宫向贵妃请安。贵妃在永寿宫正殿召见了众位妃嫔，又将新年的赏赐给了各位妃嫔。
宜妃郭络罗毓秀见贵妃赏赐的是一盒上好的珍珠粉，心里越发觉得委屈起来，兴致缺缺的叹了一口气，
“论理贵妃娘娘赏赐这样好的珍珠粉给臣妾，臣妾理应喜不自胜。这些珍珠粉无论是外敷还是内服都是极好的，听说可以令人皮肤白皙细腻、莹润如玉。可是臣妾实在高兴不起来！
臣妾就算用了贵妃娘娘赏赐的珍珠粉，将皮肤调养得白皙细腻又能如何？皇上又不入后宫，臣妾的皮肤就算再白皙细腻，也无人欣赏……”
惠妃也跟着叹息道：“宜妃妹妹所言极是！皇上一心忙于前朝国事，已经许久不入后宫了。臣妾也没有装扮自己的兴致了。倒是辜负了贵妃娘娘赏赐的珍珠粉了。”
那些新入宫的庶妃们虽然也得了贵妃赏赐的珍珠粉，心里的想法也与惠妃和宜妃相同，但她们却不敢在贵妃面前将自己的想法宣之于口，生怕被贵妃嫌弃她们多事。
她们此时尚未得到康熙的宠幸，只是皇宫里位份最低的庶妃，说白了她们都是尚未得到康熙正式册封的女子。
如今康熙久不入后宫，她们连见康熙一面都十分困难，根本没有机会得到康熙的宠爱。倘若她们在此时再被统御后宫的贵妃厌弃了，她们在皇宫里便更没有好日子过了。
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本章涉及的部分历史参照了百度百科，但在此基础上有根据剧情杜撰的部分。
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