“因而，臣妾与诸位姐妹们得知皇贵妃娘娘凤体有恙，自然是心急如焚。今日臣妾和众位姐妹们看见皇贵妃娘娘凤体康复，总算略微放心了一些，心中着实为皇贵妃娘娘感到欢喜。”
皇贵妃微笑道：“贵妃果然会说话，难怪皇上时常夸贵妃端庄优雅、大方得体。”
贵妃浅浅一笑，诚恳的回答道：“皇上和皇贵妃娘娘谬赞了，臣妾哪里是会说话？臣妾只不过是实话实说罢了。”
宜妃郭络罗毓秀是个直脾气的，偏巧又有些性子急，毓秀见皇贵妃与贵妃两个人你来我往、絮絮叨叨的说了半天场面话，还没有说到正题，便有些不耐烦了，索性直言询问道：
“皇贵妃娘娘可曾听说了今日宫里发生了一件大事吗？
皇贵妃望着宜妃，浅笑道：“本宫不知宜妃所指的大事是哪一件？”
宜妃瞪着神采飞扬的凤眼，一点也不兜圈子的直言道：
“臣妾听说皇上在南巡途中收了一个女子入后宫，还册封她为密嫔。皇上特意下旨命内务府总管重新修缮布置储秀宫，还将储秀宫的后殿思顺斋改了个新名字，叫丽景轩，赐给密嫔做了寝殿。”
“臣妾实在是想不明白，这位皇上南巡路上新册封的密嫔究竟有什么本事，竟然能够哄得皇上将储秀宫赐给她一个人做了寝宫？”
宜妃越说越气，说到后来语气也愈加不好起来。
皇贵妃尚未开口说话，惠妃纳喇茹芸便忍不住接话道：
“可不是嘛！若说这后宫里虽然身在嫔位却依旧住在偏殿多年的妹妹也大有人在，除了僖嫔和安嫔得了皇上的恩典，分别住在长春宫和启祥宫的正殿以外，其余在座的几位身在嫔位的妹妹哪个不是一直住在偏殿的？”
“定嫔随皇贵妃娘娘住在承乾宫，敬嫔跟着臣妾住在延禧宫，端嫔随荣妃住在钟粹宫，凭什么那位刚刚被皇上册封的密嫔便能得到皇上的恩典，一个人住在储秀宫正殿？”
“更何况，如今储秀宫的东西配殿都还空着呢，如此一来，偌大的储秀宫岂不成了密嫔一个人的寝宫了吗？如今就连皇贵妃娘娘的承乾宫里还住着定嫔和庶妃佟佳氏呢！那个刚进宫的密嫔怎么有这样大的福分一个人享用整个储秀宫呢？”
惠妃说到此处，故意看了一眼敬嫔。
敬嫔王佳语蓉收到惠妃的示意之后，连忙起身跪在皇贵妃面前，委委屈屈的请求道：
“常言道物不平则鸣，明明都是身在嫔位的人，偏偏那位密嫔便如此特殊，臣妾和其他几位同在嫔位的姐妹自然觉得委屈。”
“再说，密嫔越过臣妾和几位同在嫔位的姐妹，臣妾和几位姐妹即使委屈一些，忍一忍也自不敢说什么。可是，密嫔她竟然越过皇贵妃娘娘去，独自一人享用整座储秀宫，臣妾都替皇贵妃娘娘觉得委屈！”
“臣妾请皇贵妃娘娘管一管，总不能由着新来的密嫔越过皇贵妃娘娘，得了天大的便宜！”
皇贵妃先命宫女将敬嫔扶了起来，微笑着安慰大家道：
“大家的委屈，本宫都知道了。只是，皇上既然下旨命内务府如此安排，想来自然有皇上的道理。还请大家稍安勿躁。等皇上圣驾回宫之后，本宫自然会将大家的委屈告诉给皇上。一切请皇上定夺安排便是。”
皇贵妃此言一出，惠妃和宜妃的脸色都很难看，刚才直言请求皇贵妃管一管这件事情的敬嫔更是脸色苍白，眼中显出惊慌之色。
刚才本想说些什么的端嫔暗自庆幸自己什么也没有说，不然等到皇上回来，知道了这件事，只怕她也要被皇上责怪厌恶了。
僖嫔见皇贵妃娘娘如此说，也便打定主意，就算她心里对密嫔再不满，也不能在这个时候继续说什么针对密嫔的话了。一切还是等到皇上回宫以后，弄清楚皇上对密嫔的态度之后再做决定为好。
贵妃见皇贵妃并没有动怒，便浅笑道：
“臣妾刚才来的时候还担心皇贵妃娘娘会因为密嫔的事情生气呢，倘若皇贵妃娘娘身子才好些又被密嫔的事气恼伤着了，莫说皇上回来知道了会心疼皇贵妃娘娘，就连臣妾和诸位姐妹都觉得心疼呢！”
“到底是皇贵妃娘娘心胸宽广，臣妾和诸位姐妹们都应该向皇贵妃娘娘学习才行呢！”
“只是，臣妾听说一件事，皇上开始只封了王氏为密贵人，后来由于密贵人遇喜的缘故，皇上这才龙心大悦，将密贵人晋封为密嫔的。臣妾猜测……皇上应该是看在密嫔腹中怀着龙胎的情分上，才对密嫔略好了一些。”
贵妃一边打量着皇贵妃的神色，一边继续浅笑着说道：
“不过，说到底，王氏既是汉女出身，受封的又只是一个嫔位，她自然是无法与皇贵妃娘娘相提并论的，她根本连同皇贵妃娘娘比较的资格都没有。”
“皇贵妃娘娘贵为后宫妃嫔之首，身兼统御后宫之责，根本无须在意一个小小的密嫔。皇贵妃娘娘觉得臣妾说的可有道理么？”
皇贵妃听贵妃在她面前竟然故意提及密嫔怀孕一事来刺她的心，不禁又是伤心、又是生气。
皇贵妃凭借着自己从小到大养成的礼仪勉强维持着脸上得体的笑容，随口称赞了贵妃几句，又浅笑着又安慰了众人一番，之后便让众位妃嫔跪安了。
等到前来请安的诸位妃嫔都离开以后，皇贵妃当即便瘫软在座椅上，抚着胸口咳嗽起来，咳嗽得脸色绯红，仿佛气都有些喘不上来的模样。
皇贵妃的大宫女紫云连忙扶住了皇贵妃的身子，与其他几位宫女合力将皇贵妃扶到了床榻上躺好。
紫云连忙将太医院左院判周平专门为皇贵妃调配的用来止咳平喘的药丸取了来，伺候皇贵妃服了药。
皇贵妃吃了药之后，总算略微缓过来一些。只是皇贵妃虽然止住了咳嗽，脸色却依不好。皇贵妃想起她那个可怜的女儿，又伤心的掉了一回眼泪，身子便越发虚弱了。
紫云看着皇贵妃伤心欲绝的模样，心疼的劝解道：
“奴婢知道主子每天都要想八公主好几次，每次都要难过伤心的掉许多眼泪。若非如此，主子的身子也不至于这样一天比一天弱。主子也要为自己多想一想呀，倘若主子再继续这样熬下去，就是铁打的身子也受不住呀！”
“主子想想，您还有四阿哥呢！皇上心疼主子，才将四阿哥交由主子抚养的。只要主子好好养育四阿哥，四阿哥一定会将主子当成亲生额娘一样敬爱的！”
皇贵妃却摇了摇头，哽咽着轻叹道：“不中用的。到底不是本宫自己的亲生骨肉，即使本宫对四阿哥再好，再疼他，他心里也依然不会将本宫当成亲生额娘的。”
皇贵妃想起她那个可怜的刚刚出生便夭折了的女儿，心里又是一阵难过，
“四阿哥毕竟不是本宫的亲生儿子，本宫曾经以为自己能够将四阿哥视如己出的，可是，等到本宫终于有了自己的亲生女儿之后，本宫才终于明白，即使四阿哥对本宫再好，在本宫的心里，他也是永远都比不过八公主的。”
皇贵妃想起密嫔怀有身孕一事便觉得心里难过，
“皇宫里的这些女人们一个接一个的生孩子，为何偏就本宫想要一个自己的亲生骨肉便如此艰难呢？本宫盼这个孩子盼了这么多年，没想到本宫到底还是没能留住她。紫云你说，为什么密嫔那样有福气，才伺候皇上没几天便有了身子呢？”
紫云一边喂皇贵妃喝了几口热茶，一边劝道：
“主子您想想，此次皇上南巡，身边可连一位妃嫔娘娘都没有带呢。如此一来，皇上将密嫔娘娘接到身边以后，皇上的身边岂不是就只有密嫔娘娘一位妃嫔伴驾了？倒是让密嫔娘娘捡了一个大便宜，这么快便遇喜有了身孕。”
“皇上一向对主子宠爱有加，每个月都要来主子宫里好几次，想来主子只要养好了身子，日后总会为皇上生下一个小阿哥的！”
皇贵妃听到此处，不禁自己默默的出了一会儿神，心中也暗自奇怪。
是呀，自从她入宫以后，皇上对她一向极好，每个月都要宠幸她数次。若是仔细算起来，她也算是皇宫里得到皇上宠幸次数最多的女子了。可为什么其他女人只要被皇上沾了几次身子便会遇喜，而她却偏偏这样难以成孕呢？
难道当真是她福薄，虽然有幸得到了皇上的宠爱，却偏偏无法拥有一个皇上的孩子吗？
永和宫中，德妃乌雅玥凝想起今日在承乾宫中发生的事情，不禁露出一抹不屑的冷笑。
德妃看得出皇贵妃的身子只怕尚未恢复，今日不过是硬撑着出来应付众位妃嫔罢了。
宜妃、惠妃表面上看起来虽然最是飞扬跋扈、不可一世，但她们两人对皇贵妃到底有些惧怕。
而表面上最是大方贤德的贵妃看似对皇贵妃恭敬有礼，实际上恐怕却巴不得皇贵妃早早的熬坏了身子。
至于其他那些连面都不敢露的贵人和庶妃们，只怕也各自有着各自的打算。仔细想来，在这后宫之中根本没有几个是省油的灯！
德妃一想到皇贵妃仗着皇上的宠爱，名正言顺的抢走了她的四阿哥，心里便对皇贵妃恨得牙根儿痒痒。
德妃今日也曾经想过要在皇贵妃面前故意提及密嫔怀有身孕的事情，想要借故刺一刺皇贵妃的心，出一出心头的恶气，没想到贵妃竟然和她想到一块儿去了。由此可见，皇贵妃是多么的不得人心。
德妃想到自己在皇上面前一直都是乖巧单纯的模样，便又暗自庆幸今日既有宜妃、惠妃等人做了出头鸟，还有贵妃或有心或无意的帮她出了气，并没有暴露她的心思和打算。
日后就算皇上回来知道了这件事情，恼了那些曾经针对密嫔的人，也该去恼宜妃、惠妃、敬嫔等人，也不会责怪她。
德妃心想：如此甚好！她还想要趁着自己年轻的时候，再生一个健康聪明的小阿哥呢！如今她已经是德妃了，她可以将自己的儿子名正言顺的留在自己的身边了！
德妃看得十分清楚，皇上的宠爱可是最靠不住的东西，但她如果想要在皇宫里生存下去，甚至比其他妃嫔过得更好一些，便只有拼尽全力的和后宫里的女人们去争夺皇上本就不多的恩宠。
既然皇上喜欢单纯温柔的女人，那么，她便要做皇宫里面最单纯温柔的女人。唯有如此，她才能够有机会获得皇上的宠爱，才能有机会再生下一个小阿哥。
虽然她有了六阿哥胤祚，可是这孩子身子一直不大好，也不知道能不能养大，九公主还太小，而且还是一个没有用的女儿，因此，她只有尽快再生下一个健康聪明的小阿哥，她在这后宫之中才能有指望。
众位妃嫔们并不知道，被她们议论纷纷、羡慕嫉妒的蜜菀此时却过得并不舒服。
蜜菀原本想着在跟随康熙返京的路上，还可以一路欣赏一下沿途的风景，然而，蜜菀怎么也没有想到在回京的路上，她便变得一日比一日嗜睡，就连大白天的正和康熙说着话的时候她都能犯困。一天倒是有一大半时间都在睡觉。
康熙见蜜菀如此嗜睡，起初非常担心，立即便招来孙之鼎为蜜菀诊脉。
孙之鼎为蜜菀诊过脉后，向康熙禀告称密嫔娘娘之所以如此嗜睡，白日也会时常犯困，乃是由于她怀有身孕的缘故。又说此乃妇人有孕后常有的反应，只需好好休养便可，倒也并无大碍。
康熙这才放心了一些。然而，康熙见原本活泼好动的蜜菀竟然变成了如今这样既贪睡又虚弱的模样，心里便觉得十分心疼。
康熙回宫的时辰原本已经定好了，到时候，不仅京城内的百姓们将夹道相迎，就连皇宫里都要举行盛大的仪式，文武百官、后宫妃嫔都要身着隆重的朝服，恭迎康熙御驾回宫。
康熙想到蜜菀的身子这般虚弱，又如此贪睡，如何禁得起这番折腾，因此，康熙便当机立断，临时决定将御驾返京回宫的时辰从白天改到了深夜，决定提前一天带着蜜菀回宫。
夜深人静，明月高悬，北京城宽阔的街道两侧每隔一两米便站着一位配着兵刃的官兵，三辆从外观上看起来一模一样的马车在身着官服的骑兵护卫下在街上飞驰而过，一路向着紫禁城行去。
马车之中，蜜菀正盖着锦被，枕着康熙的腿睡得正香，康熙手里拿着一本极为难得的古籍孤本，一边摸着蜜菀柔顺的长发，一边看着书，脸上的神色竟是难得的闲适柔和。
原本睡得正香的蜜菀却忽然被噩梦惊醒，蜜菀惊慌失措的抬起头来，发现原来康熙就在她的身边。蜜菀神色一松，心里那股不安与害怕的感觉逐渐消失不见了。
康熙见蜜菀神色有异，便将手里的书放到一边，关切的询问道：“菀菀怎么忽然醒了？可是做了什么噩梦了么？”
蜜菀将自己的身子依偎进康熙温暖的怀抱里，笑着说：“有皇上陪在菀菀身边，守着菀菀，护着菀菀，就连菀菀的噩梦都被皇上给吓跑了！”
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