“你说咱们不带点心？”常巧姑看着手里的面袋子有些迟疑道，“这回门礼送面的少见啊。”
“咱们是多好的人家儿么？你提四样点心，能落到娘嘴里？还不是都喂狗了？”常相逢根本不掩饰对段天生的厌恶，“倒是这些粮食，娘还能吃顿饱饭，但敢不能送多了，咱们娘头天买了粮回来，段天生扭头提出去卖了进赌场的事你也不是没见过。”
“唉，要是能把娘接出来就好了，我宁愿多出些力，也不想叫她再过那种日子啊，”常巧姑嫁得心上人，日子过的和美了，自然不愿意看到亲娘还在水深火热之中。
“那除非段天生死了，不然你觉得娘会跟你出来？你可别起什么供养她的心思，你供养她，不论出多少，她的日子都不会好过的哪里去，有段天生那个赌鬼在，给的再多也不够他输的，”常相逢直接将常巧姑的心思掐灭在摇篮里，“你真心疼她，闲了把她叫出来，咱们买顿肉给她吃呢，也比给银子强。”
常巧姑心里不太赞同常相逢的话，半天道，“巧丫，我觉得你跟以前不一样了，以前你也很孝顺娘的，而且也没这么厉害。”
孝顺海氏？常巧丫的死海氏没有一点儿责任？常相逢心里冷笑，这些年常巧丫当牛做马，挨打挨饿都是家常便饭，最后又跳进洛河一命呜呼，什么恩情都还完了，自己还有必要替这具身子偿还什么恩情？“我是心冷了，娘可是看着段天生收了赵家的银子都没敢出来说声我是常轮不着他姓段的来卖我！这些年我挨打她除了在一旁哭，做过什么？只会说‘只怨咱们命太苦’，敢情我挨打被卖都是活该的？”
听着常相逢的话，常巧姑不再言语了，妹妹的心是被母亲海氏给伤透了，自己又何尝不是呢，想想当初被段天生拉出去卖时，母亲也是说什么命苦，说什么孝顺父母的大道义，可是段天生赌光了家产没银子葬自己的老娘，为什么叫她一个姓常的卖身尽孝呢？
“至于我的性子，不是我学厉害了，是我知道这个世道人善被人欺，就拿姐夫大哥一家来说，他们欺负姐夫到这种份儿上，遭报应了没？不活的好好儿的么？还有段天生，照样吃喝嫖赌五毒俱全，可咱们的爹呢？娘呢？你我呢？”常相逢冷笑道，“所以醒来的那一刻，我就想着既然以前的活法儿行不通，那我就换一个，如果这样才不行，那就是天要绝我，我也无话可说！”
看着对着自己目瞪口呆的常巧姑，常相逢也知道是吓着她了，帮将头靠在她的肩头，“姐姐你看我现在不也挺好的么？再不担心被卖，也不会挨打，有饱饭吃，还有新衣裳穿，等姐夫开了磨，我就帮他磨豆腐，咱们红红火火的将生意做起来，至于咱娘，照顾她的法子也有啊，叫姐夫出来卖豆腐的时候，悄悄给娘捎东西就是了。”
“你想个活法儿姐明白，姐就是怕你太过硬实了栽跟头，而且名声坏了，你以后还得嫁人呢，”常巧姑想的更实际，“原本李婶儿还跟我透口风想给你保媒呢，现在连提都不提了。”
“我才多大，用她惦记着？成亲的事等到过了十六七再说吧，你不都快十七了？我又这么瘦这么矮，说十四都没人信，”常相逢才不想早早的被蒙上盖头送到别人家里去。
☆、十六打人
毛驴车到了甜井胡同已经到了午时，常巧姑知道段家不会有什么吃的，顺便在巷口买了些猪头肉夹了馍带着，带着常相逢跟着窦二进了段家。
段天生一般白天都不在家，屋里只有海氏坐在窗下绣花，她的眼睛已经不行了，为了能看清楚些，将头垂的很低，瘦削的身子几乎佝偻成一只大虾，常巧姑鼻子一酸，直接跪到了地上，“娘，娘，我回来了。”
海氏被窗外的哭声吓了一跳，半天才恍惚看清楚外头地上跪的是谁，忙将绣棚放在桌上跑了出去，“巧姑，真是巧姑，我的闺女，闺女你真的回来了？”
她也顾不得叫常巧姑起来，而是直接坐在了地上将大女儿抱在怀里，从头到脚摩挲了一遍，含泪道，“好，好，回来了就好，”说着就匍匐到地上就要给窦二磕头，说是要感谢他救了女儿出来。
在一旁也跟着心酸的常相逢被海氏突兀的举动吓着了，急忙在旁边拉海氏起来，“娘你做什么呢？你想折我姐夫的寿啊，二哥跟我姐已经成亲了，今天是三朝回门看你来了，你还不叫他们进屋？”
“成亲了？”海氏这才注意到常巧姑已经将头发盘成发髻，前头的留海儿也梳起了，擦了把眼泪连连说好，“快，快起来，我真是喜迷了，咱们进屋。”
这个海氏，虽然常相逢提起她时也是满肚子生气，哀其不幸怒其不争，可是看到她时，还是觉得她很可怜，“娘，你跟姐姐进屋说话儿吧，我做饭。”
“做饭？啊，我出去买，”海氏脸一红，常巧姑卖了，常巧丫走了，可是段天生并没有因为家里少了两个做工的人而少去赌一些，海氏眼睛又开始坏了，根本供不起段天生的挥霍，只要一交绣活儿，得到的银子就会立马被段天生拿走，她已经饿了一天了。
“你买什么？你有钱么？”常相逢看到海氏的窘态气又上来了，“那篮子里有我姐捎来的粮食，还有几个肉夹馍，你一准儿又没吃饭，先啥也别说，跟着我姐夫一人先吃一人吧，我生火做个汤，大家对付一下吧。”
“那你烧个汤，我喝点儿汤吧，肉你们吃吧，我吃不惯肉，”海氏忙拿了肉夹馍往窦二手里递，“二郎先吃，大清早过来饿了吧？”
“娘，您先坐，我跟二哥给你磕头，”常巧姑眼泪又下来了，四年不见，海氏老多了，刚才倚在窗边绣花的样子，明显是眼睛已经坏了，可是她这个做女儿的却帮不了她，想到这里，常巧姑悲从中来，忍不住俯地大哭。
“我妞别哭，我不一直都是这个样子么？看到你嫁给了二郎，我高兴着呢，你有个好归宿，你爹再也不能卖巧丫了，我开心着呢，只要你们过的好，我怎么样你们都不要管，”海氏弯腰将常巧姑从地上拉起来，“不是说给我磕头吗？来，娘坐下受我女婿一个头，只是却没有见面礼给你，”想到这儿海氏又有点局促，“改日我做双鞋给你啊，二郎。”
见完礼之后海氏拉了常巧姑说话，窦二是个闲不住的，找了扫把将院子打了一遍，又将堆在灶边的柴火给拾掇成一小堆儿，叹口气道，“看屋子里冷的，娘也烧不起炭，柴火想来也舍不得买，我去街上看送柴的来了，给她买点儿算了，起码想喝口热水了也能生个火。”
常相逢做饭速度快，先做锅鸡蛋汤盛出来后洗锅将常巧姑带回来的半斤肉肥瘦相间的切好，配了大料在锅里焖上，又将带来的十几个鸡蛋悄悄藏在灰堆里，准备走时再跟海氏说，叫她趁段天生不在家时，自己也能做来吃一点儿。
“我说今天喜鹊怎么叫呢，原来是我闺女回来了，回来的好啊，”常相逢正在灶间忙活，就听到一个令人厌恶的声音在院子里响起，“我说窦二啊，你买什么柴火呢？你海婶儿向来懒的出奇，你买了柴火她也不做饭，要是真有心孝敬你海婶子，还不如将银子直接给你段叔，我带她下馆子去！”
“来，快把钱给你，叫送柴火的将柴担走，”段天生见窦二不理他，心里急里，那么可爱的小铜钱怎么能换成柴呢？忍不住伸手就往窦二手里夺，“来把钱给我，好歹我闺女也跟你了，我也原你老丈人不是？”
窦二心里烦他，可就像段天生说的，他站在位上还真是他的老丈人，因此也不理会段天生，将身一闪躲过段天生伸过来的爪子，将五个铜板递给卖柴火的，自己则提了那捆柴直接进了灶间。
“做的好！像个男人，姐夫我跟你说，一会儿准闹起来，你可得顶住了，不能叫他打你媳妇儿，还有，钱也不要给，”常相逢冲窦二伸了伸大拇指，赞道。
“哟，这是谁啊？我大闺女回来了？啧啧，瞧这身打扮，这是嫁人啦？嫁谁啦怎么不能跑这个当爹的说一声呢？女婿呢？领来我瞧瞧，我这么大的闺女养出来，没有聘礼可是万万不成的，这到街门里打官司，青天大老爷也得向着我啊，”段天生进屋看到常巧姑，真是两眼放光，上下打量将她打量了一番，又从桌上抓了只肉夹馍送到狠狠咬了口道，“啧啧，你没有父母的准许就跟跟男人成亲，破了身子的女人可就不值钱了！”
常巧姑被段天生猥琐的目光看着后背发凉，心里则又对常相逢信服了几分，“爹你浑说什么呢？我可是你当年卖了死契的，什么叫死契你还不知道么？以后生死嫁娶跟家里人可是再没关系的了，凭的就是主家的一句话，前些日子我妹子快死了，二哥送她去见我最后一面儿，没想到我家姨娘发慈悲，不但救了我妹子的命，还将我赏给窦二哥了，成亲是我家姨娘的意思，你要是不服，只管到衙门告白园华姨娘就是了。”