过了不知道多久，皇上终于开口，声调却是极为低沉，仿佛声音是从心间发出的：“叶潜，你可知道，朕在年少之时曾经暗暗发下誓愿，必要将那些曾经欺辱我大炎朝的蛮夷之族踏在朕的脚下。”
他回首，双目炯炯，盯着叶潜道：“叶将军，你曾在朕的胞姐朝阳公主府中当差，你可知，朕的胞姐当年为何匆忙下嫁平西候？”
叶潜垂眸，掩下心中的千万情绪，只淡声道：“回禀皇上，末将不知。”
皇上扯开一个笑意，冷声道：“你不知也好，但是你却要记住，朕无一日曾忘记当年他们加诸在我大炎朝身上的羞辱，总有一日，朕将看着他们在朕的脚下俯首称臣三呼万岁。”
他忽然迈前一步，仿佛叹息，仿佛呓语，轻轻地说：“到那时，阿姐一定开心。”
叶潜眸中微震，握着剑的手轻轻动了下。
皇上忽然高声道：“叶潜，你可愿为朕披荆斩棘攻城破池？”
叶潜收剑，单膝跪地，沉声道：“皇上，末将自当效犬马之劳。”
皇上闻言，朗声大笑，边笑边道：“好，你但且养精蓄锐，它日只等得一个好的契机，朕便一道诏书，你必能在沙场之上为朕一展抱负！”
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怀柔郡主自那一日在校场遭遇了叶潜的冷脸后，先是大怒，可是回到家后细细品着他的言行，却是越想越*，只觉得这样才是男儿气概。想着她原本对他不过是几分好奇罢了，如今他冷眼拒了自己，反而是不同于以往所见男子。她忍不住慢慢回想他当日的样子，又忆起那喷薄着热气的胸膛，脸上越发燥热，当下坐立难安，干脆便进宫去见太后。
她是不管其他，一定要设法让叶潜娶了自己的。
王太后听了怀柔郡主的哀求，也很是为难，便干脆召来皇帝儿子询问究竟，想让他干脆一道诏书赐了婚事。那个叶潜便是再生倔强，还能够抗旨不尊吗？
谁知道皇上却另有想法，只柔言哄着太后母亲，又是捶背又是捏脚，最后终于道：“叶潜这个人，朕是别有用处的，这个婚事暂且不能答应。”
王太后瞥了眼儿子：“那怎么办？”
皇上沉思片刻，回道：“让怀柔等着吧，等过三年，朕再考虑为叶潜赐婚的事。”
过三年？王太后简直想说胡闹，怀柔郡主年已二八，怎么能任凭芳华虚度，被个叶潜这么耽误下去啊。
可是皇上却不松口，王太后也没办法，后来叫来怀柔郡主一说，谁知道怀柔郡主连连点头：“别说三年，就是三十年我也等。这有什么大不了，反正我是非叶潜不嫁的。”
王太后眼见这傻姑娘这么痴心，也没其他法子，只好召来常州王妃，令她多加劝导便是。可是怀柔郡主自小娇惯，哪里是王妃所能够劝了的，也不过是苦口婆心付诸东流，看着她一片痴心枉自叹息罢了。
怀柔郡主不听劝，自己便时常设法跑去叶潜府中骚扰，只弄得后来将军府的门人看到她便想看到了瘟疫，放她进去吧必然遭受将军责罚，不放她进去吧自己实在怕了这个刁蛮郡主。
一直到有那么一天，秋娘恰好外出归来，见到郡主在自家门前撒泼，当即便皱了眉头。
怀柔郡主何等人也，很快便注意到秋娘，她上下打量一番后，终于瞪着晶亮的双眸指着秋娘问道：“你，你是何人？”
秋娘垂首行礼，柔声回道：“回郡主，婢女名秋娘，是将军府中的侍女。”
侍女啊？怀柔郡主高傲的抬起下巴，审视了一番后，却摇头道：“那你和你家将军熟悉吗？”
秋娘点头：“熟？”
怀柔郡主眯起眸子：“怎么熟？”
秋娘轻笑：“秋娘本是将军贴身服