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我默默良久，才试着将他言下之意重复了一遍：“前辈是说，叶疏之所以与我成亲，全是为了我解出那《横波》之故。如今《横波》归还叶家藏书阁，前辈对九苗古语无从着手，想请我去解。任我有什么心愿，前辈手段通天，一定能为我达成。”
叶霜河无声一笑，道：“好孩子！看你模样柔柔怯怯的，想不到说话这等爽快。不知在你心中，可有什么难平之事？听说你在江家原是旁支杂系，我与江家主母薛夫人素有交情，前日她家少爷前往灵素谷，还是我派船过的澜沧江。过几天替你做个见证，让她将你正式纳入族谱如何？从此名正言顺，也算是两姓联姻的一段佳话。”
我见他口吻极其自然，似乎刚说出口的是世上最平常不过的一句话。一时气火直冲顶门，也不顾礼数不礼数，直接将他手中茶盏夺了下来，起身道：“叶前辈，请回吧。”
叶霜河看了一眼空空的右手，似也有些意外，问道：“怎么？”
我从不曾对长辈如此无礼，只垂头低声道：“晚辈天生愚昧，也无什么高贵出身，只是从小受亡母教导，深知不可贪恋身外之物，更不能为了一己私欲，拿别人做交易。要打探甚么消息，我们凭自己便足够。戕害他父母的异兽，我们自然也不会放过。外面那几辆车子，请前辈一并带回去罢。”
叶霜河摇了摇头，叹了口气，道：“天方君，你可想清楚了。你与叶疏身份悬殊，旁人当着你不好指摘，背后却不知说得如何不堪。如今我既愿助你一臂之力，从此青云直上，跻身名门，你又何必推拒？那画灵本就是世上最低贱之物，却对你口出妄语。日后年年月月，你都要受他侮辱，不死不休。你再会装聋作哑，难道心中真的就无半点怨怼？”
他这张嘴实在也厉害之极，若在平时，我只怕已经被他带了进去。但萧越伤我之痛犹在昨日，听他这般循循善诱，只觉身上发毛，极为不适。开口虽还有些拘谨，却已多了几分强硬之意：“……我本就是卑贱之躯，那有什么说不得的？他虽只是个画灵，却也是穆夫人亲手编织，留给爱子的宝物。前辈当年在他家威风八面之时，他身边也只有这低贱之物伴随。你说他口出妄语，难道是他的过错？倘若穆夫人平平安安活在世上，我看他一样守礼知节，绝不亚于前辈这样的高贵上流之人！”
叶霜河听我语带嘲讽，再怎么不动声色，眼角也不由跳了两下，长身而起，哼笑道：“听说你对叶疏痴心一片，如此甘当小丑，任人取乐，无非是为了讨他欢心。可惜你虽识得九苗古语，却不明白那《横波》中记载的究竟是何法门，这才不知死活，一头撞向南墙。旁人守株待兔，你却误落情网，哼！可悲可笑之极。”
我更懒得听他这些挑唆之语，只觉他面目可憎，不愿他在我和叶疏的住处多待一刻，只道：“我对所载功法自是一无所知，只知这《横波》出自君家元祖婆婆之手，乃是一门抑情的术法。想来婆婆她老人家，正是一个多情之人。若是天生无情，却也不必再抑了！”向门口露骨地做个请的手势，老大不客气请他出去了。
叶霜河此番前来试探，虽未动刀动枪，但也足令人身心俱疲。当日叶疏回来时，只与他简略提了一句，探知叶白驹在画中安睡无恙，其余也不再多言。再翻看宾客名单时，一见那个名字，顿如吃了苍蝇般恶心。一时只想：“叶疏以《横波》换取先天九炁心法，那是替我欠的人情，与他并不相干。往后叶家若有危难之处，我再豁出性命，竭力报还就是了。”心中打定主意，从熨斗中捡出一块木炭来，将叶霜河三字一笔划去了。
此时已是三月之初，正缘科开出的清单如雪片一般飞向各堂，都是婚礼上花费布置之物。我原想孟还天魔种已寄生出世，魔教中人亦在寻觅其踪迹，搅得到处乌烟瘴气，如今中原四海，皆有些不太平。大战当前，婚礼实不该操办太过。但小小地提议了几次，均无收效。合卺结誓之礼均在四象殿中举行，我初四尚在埋头大改喜服后腰不对整处，初五一早勉强赶了去，却听他们商议已毕，说是要备一匹长长的金色织锦，自不空山正殿大堂一路往下，直铺到云何洞天门口。我骇了一跳，连连摇手，直说不应如此铺张。我生平最会可惜东西，连线头碎布也不肯轻易丢弃。叫我将人家一匹好端端的料子放在脚下踩踏，却又如何能够？他们却只叫我放宽心，说这织锦是一位最财大气粗的少爷派人送来的，说是指名道姓，一定要铺陈开来，让我这一路嫁得风风光光。又说我若嫌贵不舍得用时，他立刻叫人一把火烧了，一寸灰也不给我留下。
我闻听此言，不由哑然。想当日在药师殿时，这位少爷诚然说过“送你风光大嫁”之语，但想来也是气话，自然不能作数。取了那织锦看时，见只是些寻常纹样，并非什么鸳鸯戏水、并蒂莲花，心中已松动了一半。那锦上的暗金色泽也甚为浅淡，光照之下，只不起眼的薄薄一层。乍一望去，简直不像他江家一贯使用的东西了。想他江大少爷难得大发慈悲，对我与叶疏的婚事不再冷嘲热讽，横加指摘，已是难能可贵。至于怕我嫌贵，一烧了之云云，倒很有他旧日待我的风采。思而想之，竟有些怔
', ' ')('然。陶师兄几人只当我并无异议，遂趁机将一干大小事务都敲定了，才将我放回。
我两套喜服均已裁改妥帖，早早烧了一面火斗，将之熨得平平整整，平铺在玉床之上。原本还有个小小心思，准备在最后一天付诸针线。谁知从一大清早开始，贵客纷至沓来，竟无一刻得闲。先是紫霞宗的岳明柔师姐秀秀气气地来到院外，礼数周全地叩了门，正襟危坐地饮了茶，才有些不好意思地将袖中一件玲珑小物取出，说是自己亲手做的一张水晶丝幕，本想给我大婚之时做面纱之用，今日一见，才知我早已弃去面纱多时。虽则不合时宜，也已更换不及，只得请我将就收下了。我接过看时，见一张薄如蝉翼的丝幕上，镶着一条半寸宽的水晶玻璃边，边缘垂下十余条透明丝络，络子上均缀着一串琳琅作响的水晶珠。我心感其意，忙道谢不迭。岳明柔临去之时，俏立院中，又向我脸上端望一刻，忽道：“其实方才我原本还有一句：日后你和千霜君生了女儿，将这东西哄她玩耍，却是再好不过。”
我极少见这位执掌宗门的大师姐开玩笑，一时反应不过来，怔怔道：“这……我与他都是男子……”
岳明柔莞尔道：“我自然知道。不过见你与他并肩站在一处，倒平添了些烟火人间之意。千霜君素日清冷如仙，自从与你在一起，连眉目也生动了许多。我们做外人的瞧在眼里，也不由替你们欢喜。将来若生不得女儿，养一个也是好的。”掩嘴一笑间，已飘然去远了。
少顷，灵素谷弟子也登门拜访，为首的正是当日释迦寺那名气派十足的青年医士，名叫卫行针的。原来他年纪轻轻，已是灵素谷四大坛主之一，在中原极有名望。此时却口口声声唤我师兄，又将一只小小银盒郑重交给我，道：“此物名唤负山，师兄如有意前往时，或遇机关、迷瘴，只要将一滴血滴入盒心机关，即可变做通途。敝谷自谷主之下，诚心期盼师兄携眷到来。”
灵素谷地处南疆，向来以神秘着称。数百年来，惟有虔心求医问道者受谷中人指引，方能进入。至于心怀叵测、寻衅肇事者，皆不得门而入，只能在谷外打转，白白喂了蚊虻。他既如此许诺，那是给了我一个天大的倚仗。我感激之下，顿时想起柳唱来。犹记当年他为我苦恋叶疏，连夜炼制“三生万物”，这才造出不知梦中我剥除尸茧之契机。因果宿命，仿佛早有注定。不知以后我与叶疏一同前往谷中探望他时，他又会如何感慨评说？只怕也和从前一般，连头也懒得回，只蹲在地下连声道：“二位来得正好，我这里养了几头新虫蛇，快将手背伸出来，让它咬两口试试！”
不一时，只闻笑语如珠，却是曲星、赵瑟一干人到了。这群姑娘自不比岳师姐拘谨客气，一进门来，便各行其道，惊叫连连，将玉床上铺着的喜服、箱笼中放的冠带，皆拿起来观看，凑头交颈，啧啧赞叹。我也只得随她们高兴，沏了茶来，不见葛尘，遂问道：“葛师弟没与你们一起么？”
赵瑟正将箱笼中一方红盖头翻了出来，盖在曲星头上玩闹，二人笑作一团。闻言只抿了抿嘴，笑道：“葛二也不知怎么了，将我们曲师姐得罪狠了，一早就被埋在玉秀峰半山腰里，现在还没爬出来呢！”
曲星嗤的一笑，随手摘下盖头，理了理鬓发，道：“理他干什么？”又取出袖中一枚钟漏，对了半天时刻，这才将一件金缕披肩送到我面前，说上头的一百多颗珍珠，皆是赵瑟教她们一同穿织的。又兼江雨晴千叮咛万嘱咐，自称找漠南一位有名的灵婆算过了，此物一定要在某时某刻送出，才合了命辰属相，定能佑我婚姻美满，万年久长。
我摇头一笑，想这江师妹也是一派天真，道宗中多有擅观星象、能断死生的高人，她却跑到漠南那八竿子打不着的地方，在江湖骗子身上花这冤枉钱。见那珍珠洁白圆润，更兼颗颗一般大小，极为难得。当下谢了又谢，又陪坐在侧，事无巨细地答了无数问题，将她们好奇心一一满足，这才堪堪罢了。临走收捡时，忽听一人“嗳哟”一声，将叶疏那件喜服襟口折了过来，拖长声音笑道：“随云师兄，这是什么呀？”
我一见她手中物事，脸顿时红透了，忙上前遮掩不迭。这一下反闹得所有人都凑了上去，争看那衣襟反面暗绣的两朵玫瑰。赵瑟拿手指尖摸了一模，啧啧道：“这玫瑰绣得这样细腻，看来是师兄的手艺了。平常只见人绣百合、牡丹，师兄这花色倒挑得别致，不知取的什么吉祥寓意？”
我赧然道：“不……不是的。这个……是我最喜欢的花，我……”
话未说完，一群少女齐齐露出了然之色，意味深长地“噢——”了一声。我愈发羞窘，连头也不敢抬起来。
曲星低头望了那玫瑰许久，忽而一笑，道：“听说天机阁喜缎制成的婚服，礼成之后，色泽永葆鲜红，可历万年而不朽。师兄将挚爱之花描绘于此，便如师兄自己常在眷侣心口一般，那也是海枯石烂，永不能磨灭的了。”
我听她说这几句话的口吻，似与从前有些不同。向她脸上望去，却又看不出端倪。送她们离去时，只见一群灵雀儿似的的少女叽叽喳喳地散去，忍不住叫道：“曲师妹
', ' ')('，请留步。”
曲星原本落在最后，闻言止步回过头来。我见她眼眸如星，忽而有些怯了，说话也磕巴了好几下：“我知道葛师弟向来与你们交好，或许平日就是这般玩闹的，只是……把人埋在土里，呃，大为不吉，不然早将他放出来，也免得弄脏衣服。你若是对他……对他……更不要这样待他。他再好脾气，受你欺负得久了，心里也……也难免委屈。久而久之，终是……不太好。”
曲星听我说到“对他……”面颊忽一阵红红白白，煞是好看。听到最后，却似深受触动，向我揖了一礼，道：“江师兄，谢谢你。”
我本来怕自己多嘴讨嫌，见她身影盈盈远去，似乎并不嗔怪，这才将心放了下来。正缘科早将一应婚典科仪与我言明，我今日在云何洞天独自居住一夜，明日再由叶疏从四象殿前来迎亲。眼看天近黄昏，忙将两套喜服重新收装起来，将他的穿戴都放在一只箱笼里。忽听院外窣窣响了几声，出门看时，却不见人。再看门前，已多了一封油纸，边缘也甚为潦草，似是从什么东西上随手撕下来的。打开看时，见是两颗扁平的石头，上头蒙着一层淡淡的翳光。拿在手中，只觉二者之间有一股难以言喻的微妙感应，尤其声音响在耳中，更是毫微可辨。我在脑中苦苦寻摸了一番，除了那古里古怪的符冠英外，也难作第二人想。他向来擅长采炼灵石，这石头想来也有些奇妙之处，才神神秘秘地给我送了来，却又不与我言说。一举步间，忽而眼前如雷霆乍现，浮现出当日在嘉禾堂门口，他直勾勾盯着我发上锦带的画面。那带子正是萧越诱骗我系在身上，以便窃听我说话之物。当时他还说我太笨，如今想来，只怕早就发觉其中有异了。
这许多天来，我还是第一次如此寸寸分明地想到萧越。以他萧氏少主之尊，为取我鼎中功力，竟不惜行此窥私下贱之事。不知他侧耳倾听我为他对叶疏冷淡抗拒之时，又作何之想？多半是轻蔑一笑，还要作笑话说给别人听，讥讽我是世上第一的大傻子。
一念至此，一阵惊人的怒意斗然冲上心头，只觉永不相见也难解我心头之恨，恨不得他消失在这世界上才好。想到当日孟还天让他燃血为引时，我还拼死前去相救。以后他再落入敌手，我只会拍手称快，绝无半点怜悯。
只听身后重重响起一阵脚步，我回头看时，却见叶白驹背着手进来了，想是替叶疏来取喜服及明日要用之物。当下忙道：“东西我已收拾好了，清单也已备妥，只是还未勾对，劳烦稍等。”声音一出口，只觉有些不对。伸手在脸上一摸，竟有些微湿。
叶白驹大概见我哭了，那神气也不如平日厌烦，只有些生硬地“嗯”了一声。我怕他等得不耐，匆匆对了单子，又忙将那箱笼合盖上锁。余光只见他猫着腰，倒着手，在玉床一侧鬼鬼祟祟，不知在干什么。我瞧得奇怪，叫了声：“白驹兄？”只听他慌慌张张道了声：“啊？”只听背后啪嗒一声，似是什么东西落到了地上。
我过去拾起，见是一只四四方方的玉枕，与床上原有那只一模一样，显然正是一对。我常见他骂骂咧咧地坐在门口磨玉坯，想来就是此物。他虽极不愿替我做东西，却不敢忤逆叶疏，因而一天到晚拖拉怠工，想来也甚是可怜。见那玉枕做得光滑柔润，想必花了不少工夫打磨抛光，即向他道：“白驹兄，多费心了。”
叶白驹果然道：“这是主人叫我给你做的，不然我可没这闲工夫。”
我不由失笑，道：“我知道，那我也多谢你。”将那箱笼搬到他面前，道：“都对好了。烦请你回去让他试试，若有哪里不合身，还请立刻告知。”
叶白驹双手抱起箱笼，却不忙就走，反而飞快瞥了我一眼，又不自然地移开目光，支吾道：“你……你跟老畜生说的话，我……听见几句，也不知你真心还是假意，你……说得也不怎么样。你这个人虽然……总喜欢缠着我主人，看不出倒有些德行，不是那背后捅刀的卑贱小人。”
我一时受宠若惊，忙道了声：“不敢。”
叶白驹显然一辈子都没说过夸赞旁人的言语，只这别别扭扭的几句，便已憋得一张脸通红，撇开头道：“你在我这儿，算是勉勉强强过关了。以后你跟主人……成了家，我自然也会侍奉你。只是你记住了，万万不可辜负我主人，你若有什么地方对不起他，我……”
我见他忽然咬牙切齿，整个箱笼都被他攥得喀喀作响，还道他要说一句惊天动地的恶毒誓言。却见他激动之下，眼中竟冒出一朵泪花来，不知是否想起了当年面对叶霜河之事，狠狠道：“……我就是被人烧了，做鬼也饶不过你！”
我见他逃也似地离去，只觉一阵巨大莫名的喜悦涌上心头，比之当日叶疏求婚时的震惊，与他上床后的羞怯，这一次更加浓烈欢跃，只想手舞足蹈一番。原本还拿了针线篓出来，想在自己的衣襟上绣朵梅花。但浑身都浸在洋洋如海的快乐之中，手脚皆疏懒无力，往玉床上就势一仰，见四面贺礼堆积，丰盈喜庆之极。案上玉瓶中红梅在烛光下吐露花蕊，映得我喜服上也是一片娇妍花影。山下观礼宾客已到了一多半，时闻门外春气惊蛰之声
', ' ')('。一时中心如醉，将左手手腕高高举在眼前，才若有所思地拨弄了一下那鲜红的坠子，忽觉指尖传来一阵震动，接着灵波一晃，叶疏的身影已出现在眼前画面中。一眼望去，只见他已将喜服穿在了身上，只未着冠带等物。见我在这端四仰八叉地呆呆望着他，明澈的美目也向我看了过来，向自己示意了一下，道：“我试穿了，很合适。”
我身边此刻并无传音石等物，他声音仍能清清楚楚响在耳中，可见如今功力之深。以往我还有许多胡思乱想，但今时今夜，心中只有欢欣，只觉有夫如此，与有荣焉。虽然在他看来，嫁娶并无差别。但在我心目中，总是仰望他，崇慕他，以他的喜恶为人生轴心。见他身着明日迎娶我的婚服，那明艳之色几乎要融穿我的眼睛，一时竟不知如何才好，极力控制着自己，才开口道：“……那就好。”
一语未竟，只觉胸口一阵狂潮般的情意铺天盖地涌了过来，压得我喘不过气来。一瞬间，爱恋他的全部记忆井喷而出，使我声音也彻底沙哑：“叶疏，我好想你。”
这一句话出口，先前全力维持的矜持立刻抛之脑后，哽咽道：“……我等不到明天了，我想立刻见到你。”
叶疏在四象殿那头一动不动地看着我，很快，我听见他应道：“好。”
眼前的画面一阵泛了花般的急晃，再停下时，已到了那青岩小院门口，然后是冰雪走廊，最后是我所在冰室的门口。
我做梦一般从玉床上坐起，看着叶疏一袭红衣，黑发如缎，向我一步步走了过来。
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