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刘参将听了那炼器克敌之计，夸赞有加，次日便亲自督兵，兴建淬炼池等一应工程。我尝试将灵力注入离火珠中，果然兴发，满池红焰。以刀兵置入池中，煅烧后色转暗红，舞动时隐隐有烈火之声。未几，城西暗河又有佳讯传来，说是侵蚀源头已经找到。我赶去看时，见两位水灵根的同门正从水底起出一物，似是一层湿漉漉的黄色软膜，凝裹在砂石之上，四周浮着一团阴寒之气。奇的是那软膜一拱一吸，宛如活物一般。众人围看称奇，问起来，竟连萧越也不识得。只听他唤我道：“江师弟，你到这边来，试一下能否净化。”
我自那夜之后，便不好意思再与他见面。听他叫我过去，倒向旁避开几步，阖目运功，将灵息触探出去。
我这身混沌灵力，与他物一向相容极佳，从未受过半点排斥。但这异物显然极不受用，一被我灵息裹住，立刻急速上下摇摆，好似屁股遭了蛇咬，十万火急要逃开一般。几番扭动不成，竟如吹气般膨胀起来，圆鼓鼓的好似一个皮球。
陶师兄嘲道：“怕是个死了正主的阴间小鬼，跟你道士爷爷在这玩球呢！”
他话音刚落，只听嘭地一声，那黄膜斗然炸裂，无数黄色细小粉雾向外喷薄，好似漫天花雨一般。
我还未反应过来，只听喀然一声，我面前已张开一面冰白镜屏，将那黄雾与我隔绝开来。几名离得近的同门却已沾上少许，脸色顿时十分难看。
萧越喝令道：“退后！”袖中一道符诀激射而出，将那碎膜残片烧成灰烬。那冰镜也蔓伸出无数冰凌，渐次盘节起来，结成一个晶莹的牢笼，将那黄雾锁在中央。但雾气无形，终究不能尽收。只见那逸散开的黄色粉末纷纷落落，都坠入河流之中。霎时间，人人都闻到了一阵浓烈之极的气味，非兰非麝，如腥如香，直直冲入脑中，熏人欲醉。
众人忙掩住口鼻，屏息退让。只见黄雾落处，河水一瞬间化作乌黑，底下传来一声凄厉之极的啸叫，河面上阴风惨惨，森然可怖。
萧越冷冷立在河畔，右手按在诛邪剑柄上，只拔出短短一截，便见红光大作，嗡鸣不绝。他向众人摇了摇头，道：“煞气已深，难以挽救。贝师兄，你带人到闸门前截断水源，勿使其他支流遭受污染。城中枯水已久，须早做打算。”
几人领命而去，剩下的便七手八脚，救治方才吸入黄雾之人。我欲赶上看时，经过叶疏身边，忍不住脚步一顿，想对他道声谢。眼睛才望定他，便听萧越温文的声音在众人中响起：“江师弟，劳烦你过来看看。”
我只得匆匆过去，替人疗治。再抬头时，只见叶疏独自立在远处，将那冰雪牢笼收入掌中，一语不发地离开了。
那黄雾阴邪极重，片刻之间已渗入肌理，侵蚀血脉。我费了许多工夫，才将几人身上阴煞除尽。刘参将听闻此事，忧色难掩，道是城中水源早已紧缺，如此一来，又要跋涉数十里引流，于军于民都极为艰难。敌军尚未去远，近日更是将一应辎重抛掷在扎营之地，向东南方向轻骑疾行，不知又在酝酿什么阴谋诡计。那摩儿当日被叶疏一剑穿胸，重伤之下，竟也率部离营而去。一名副将啐道：“晦气，晦气！那摩儿那老狗裹了一身血绷带，瞧上去活脱脱像个僵尸鬼，偏还摇着旗子、铃铛，带了一支马队，就跟老光棍讨了个死老婆，急着去接……”
他说到这里，忽然打了个结巴，颤声道：“……接、接阴亲一般……”
萧越斗然立起，问道：“先前周帝派遣河内守军三万八千人前往雍州支援，距今已一月有余，徐总兵那里却全无音讯。”
他一向冷静自持，此时眼中竟也浮现惊惧之色：“——这三万八千人，现在在哪里？”
只听一声骇然惊呼，从城楼了望台上传来。抢出看时，只见一名士兵跌坐在了望台上，手指前方，嘴唇不断颤抖。
我凝目远望，但见乌云变色，阴霾沉沉，天边黄沙尽头，一支面色僵死、动作划一的大军正向黑水城齐步走来。一团细粉也似的黄雾，就浮在他们头顶的天空上。
城中百姓见“尸兵”来到，人心惶惶，一时大乱。刘参将命人在城楼上架起火炮，朝天连轰数发，又杀了五六名带头闹事者，将人头高悬起来，这才将混乱平息下去。我见萧越他们并头谋划退敌之策，自愧帮不上忙，仍到淬炼池旁，催动离火珠吐息。正运功续力，只听身后有人叫道：“江仙君，想不到真能在这儿遇上你。”
我回头看时，却见周二牛搂了满满一手长枪短刀，把个肚子腆得老高，模样甚是滑稽。遂笑道：“是有好一阵子不见了。怎么只有你一个人？他们呢？”往他身后望了望，问道：“……裴参军呢？”
周二牛嬉皮笑脸道：“仙君别人都不问，单单只问我们裴哥。这要让他知道，只怕今天夜里都睡不着了。”说着将手中兵刃一股脑扔在地上，便要往池中放入。
监工厉声喝止道：“每日冶炼皆有定额，岂容你想来就来！”向旁边两名卫兵一挥手，就要将他赶走。
周二牛抛个媚眼道：“大哥，行个方便，这不是急着用么？”说
', ' ')('着将其中一柄脏兮兮的军刀提起，那把手上还缠着几条纱布，已握得甚是肮脏：“喏，看清楚了，这可是裴参军他老人家的独门宝刀，那是万万错不了的。他就要随刘将军出城杀鬼，正所谓：鸡屁股里面掏蛋吃，一刻也等不得了。且容老弟插个队罢！”
我听他满口俚俗，不由发噱，便将那把刀接过来端详：“裴参军要出城上阵？他不是文官么？”
周二牛嗐了一声，怪道：“仙君，我们裴哥武举人出身，当年雍州兵变大名鼎鼎的暴乱头子。徐总兵为了驯服他老人家，前前后后没少花功夫。你与他相处那么久，没听他跟你提过？”
我呆呆道：“没有。”回想裴参军一路陪我过来，不是打水端饭，便是铺床晾衣，连那床大花被子也是他亲自去借的，为此还受了人家大娘好一顿数落。想他昔日这般英雄，却受我差使，天天受这些窝囊气。一时心中歉然，再看他这把军刀时，见护手都已脱把，那纱布便是拿来作固定之用的。当下借了个烧红的铁砧子，抄起大锤，替他复原如初。
周二牛在旁看我运锤如风，咋舌道：“怪不得裴哥说你什么都会，今日总算是见识了！”
我谦虚道：“许久不打铁，有些手生了。”又捡了半块砂石，将刀上锈蚀之处打磨一新。
周二牛本是个嘴巴最闲不住的，不知怎地，在旁看我磨刀良久，却才憋出一句话：“……江仙君，你若不是仙君就好了。”
我忆及他当日病重将死之状，笑道：“怎么？吃了我喂的饭，这会却不认账了？”
周二牛却不接我的话头，反直愣愣向我道：“仙君生得这样美，性情又这样温存。我看那位叶仙君，还有新来的这位黑衣仙君，都对你十分倾心。我今日只替裴哥问一句：要是没有仙凡之别，他可有机会入仙君法眼么？”
我听他忽然提起萧越，脸颊没来由一阵发热，结巴道：“这、这个……”
忽而一声鼓角长鸣，从城门高处传来。
周二牛一骨碌跳起，道：“集合了！仙君，方才都是我胡言乱语，与裴哥没有半点干系。你只当我放屁罢！”说罢，从我手中接过军刀，便掉头向营帐跑去。
我忙叫道：“等一下！”匆匆从离火之力中取了一握，与我体内剩余灵息混合，尽数灌入那军刀之中。又嘱道：“敌人大半已不是活人，你……你转告他，务必小心。”
周二牛嘿地一笑，道：“等他回来，你自己和他说罢！”
我念及那黄雾厉害，心中牵念，城头观战之时，便着意打量刘参将乘坐的那部战车。只见一色黄衣轻铠，却认不清谁是谁。遥望远处乌云密布，三万大军压境，间有鬼哭之声。我方将士不过三千余人，列队而出，气势竟丝毫不减。萧越与一众同门亦驾乘战车，各持长剑，向敌军徐徐靠近。
忽见敌军阵中发出一声似惨笑、似哀叫的怪声，一只缠满纱布、木偶般的手臂高高举起，从左到右，极不自然地划了个半圆，停在一人头顶上。
刹那间，如木桩般钉在原地的大群“尸兵”，顿时迈开双腿，两手一前一后僵直划动，向前疾冲而来。
几名地灵根的师兄早有防备，在各自方位运力施术，将尸兵前方沙地一举截断，形成一条宽三尺、深五尺的壕沟，配合极为精妙。那尸兵果真无知无觉，直直地便向沟中踏去。萧越诛邪剑尖一指，数股风力相助，沟中登时燃起熊熊火焰。
他长剑出鞘之时，我只觉手上伤口猛地一跳。回想当天他在暗河旁拔剑时，也有同样感应。当下忍不住拿起手看了一眼，心想：“是我的血流到他剑上之故么？”
忽听一阵惊乱之声，从黑水城将士中发出。那排得一丝不乱的队列，似也有些动摇。
我极目望去，不禁从背脊上流下一道冷汗。只见那尸兵前排跌入沟中，被泥沙掩埋，后排竟不管不顾，便直接踩在沟中人身上、头上、脸上，继续往前扑去。后排再跌倒时，身后仍源源不断有人补上。这些尸兵全无知觉，身上烧得火人一般，仍如常爬行、跑动。如此填补数批之后，壕沟便不能再阻其前行。几名师兄原本还在不断补充新的壕沟，片刻之后，只见敌军中那条手臂颤摇了几下，斗然一个反折，连腕骨都几乎折了出来。那原本在沟底挣扎的尸兵立刻一个翻身，后腰反弓，脊骨悬弯，以一个绝非人能做出的姿势，从沟沿一折一翘地爬将出来。立定之时，或单腿撇折，或脊骨断裂，更有头颈断折的，皆面带怪笑，直直睁着一双眼，汇入尸兵队伍，向我方逼近。
我自问平生见过不少异事，此时也不由牙关打颤，浑身发冷。只见双方相遇之时，任我军将士如何挥刀砍刺，对方既不知闪避，也不晓得痛苦，便是将他半边身子削去，他也只双手握着刀枪矛戟等物，猛向前方攒刺。虽只这一招，但数万人漫卷而来，实难抵挡。萧越、叶疏一黑一白两道身影在阵中不断晃动，所到之处，火焰冲天，冰雪覆地，敌军多有伤折。只是他二人本领再大，在这千万人之中，作用也极为微茫。不一时，地灵根几位师兄先退下阵来，风、水几位同门也力竭而回。我急得满头大
', ' ')('汗，将离火珠悬在身前，不断为一众同门续力，救治为尸兵所伤的士兵。只是伤者极众，中煞亦深，许多人还未撑到回城，便已丧亡。只见场中黄色身影越来越少，黑潮越来越近，天色也越发昏沉。全靠刘参将在主战车上奋勇指挥，才不至全盘溃败。但听对方阵中那人惨然一笑，尸兵忽并拢了双腿，手臂徐徐抬起，倏而嘴巴一张，吐出一团絮状黑气。凡触及者，无不翻滚在地，双手抠抓头脸，显然痛苦之极。我远远望见萧越向主战车跃奔而来，中途经过一大片稠密黑气时，身形忽然一晃，便要向下掉落。
我一声惊呼还未出口，只见平地里一道冰花，在他脚下开出。只是那冰花远不如从前晶莹闪耀，才凝结便已破碎。
我一颗心高高悬起，见他二人从主战车上架起摇摇欲坠的刘参将，退往城门。众人忙上前接应。我见刘参将满脸乌黑，萧越全身灵息也已干枯，惶急之下，各伸出一掌与他们相握，将体内灵力一股脑送过去。刘参将体内毒性已深，拔除之后，仍昏迷不醒。萧越体内灵核却远比其他同门深阔，我极力输送，也不过填满三分之一而已。我还要接续，只见他睁开眼来，向战场上望了一眼，便推开我的手，起身拔剑在手，从城门上一跃而下，径闯入阵中去了。所到之处，火光点点盛开。
我这才转向叶疏，见他仍是一身白衣如雪，玉容仙姿，全然瞧不出半分狼狈模样。我本要为他续补灵力，见他雪白的手指垂在衣袖之中，免不得又迟疑了一下。
却见叶疏上前一步，一把握住了我的手，眉心微蹙，道：“你灵台干涸，气象枯竭，再动用就要伤及根基了。”
我所学有限，全凭自己胡乱摸索，闻言一阵后怕，又自愧不该以小人之心揣度他，当下诚心道：“多谢师弟提醒。”
叶疏摇了摇头，向我道：“坐下。”
我依言坐下，只见他一掀下摆，与我面对面对坐，将那枚离火珠浮在我二人之间。
隔着炽焰烈火，叶疏一双墨瞳仍是那般平静无波，开口道：“这些尸兵形如傀儡，行动皆受人操控。杀退一千一万，也是无用。惟有击灭首领，才有取胜之望。那首领虽是那摩儿模样，内里早已换了魂壳。方才我在阵中接近他三次，已探知他功力在元婴前后。只是我灵质克制不了他，需要与他相克之人出手，方能成功。”
我见他一双眼停在我脸上，忍不住左右打量一番，这才难以置信地指向自己，问道：“我？”
叶疏道：“是。这首领灵质极阴，中煞者又常梦见死去之人。你灵息与离火糅合，正可相克，体质中应有苏生之力。我将此珠与你相融，或可与之一较高下。只是此举十分凶险，你……”
我朝城下漠漠黑潮望去，见那零星火光又即将熄灭，冲口道：“我愿一试。”
叶疏微一颔首，更不多言，双手一合，将那离火珠瞬间压碎，剥离出千万缕红丝般的灵力，悉数送入我体内。
我只觉全身如火炼灼烧，意念中亦燃起燎原烈火，不由全身发起颤来。忽觉身上传来一阵清凉，却是叶疏握住了我的手。
我与他灵息相融，逐渐平定。动荡之中，只觉我隐隐作痛的灵台被不断注入灵力，到得后来，依稀竟窥见他识海一角，一个透明灵体浮在一片金光之中，本已大致看得出模样，随着我体内愈来愈丰盈，那灵体也愈来愈稀薄，到最后已经所剩无几。
我于修仙一道虽未窥门径，却也耳濡目染多年，绝非一无所知的傻子。见他半只脚已踏入元婴境，却为这凡间战事大损修为，不禁颤声道：“叶师弟，你……你何必如此？”
叶疏睁开眼来，开口仍是那般清冷：“我不喜欢输。”
我站起身来，只觉全身灵意充盈，连丹田中也热烘烘的，胸中一时竟生出股前所未有的豪气，将一霎雨握在手中，在几位同门掩护下，向敌军阵中疾奔而去。
萧越独自抗敌，早就难以支撑。见我们来到，便立刻过来会合。才踏出几步，尸兵忽一齐仰起头来，扬起手中刀枪，纷纷向他的方向投射而去。
我见他左支右拙，忙将一霎雨抽出，仓促中也无其他招数，便是一式“清风徐来”，替他掠开身前纷飞的兵刃。
哪知我这一招使出，非但刀枪、矛戟，连地上的尸兵也倒下一大片，萧越脚下一圈尽成白地。
他惊诧之下，飞身赶来，立在我身边，问道：“你来干什么？”
我听他口吻甚是严厉，忙辩解道：“大师兄，叶师弟说……”
忽听一阵桀桀惨笑，从敌军阵中传来。只见一只血绷带下的眼睛紧紧盯住了我，那独眼全是眼白，竟无半点黑色。我被他一望，顿觉头脑一阵眩晕，几乎便要颓丧大哭。
一个阴鸷嘶哑的声音也随之响起：“还道是什么东西一直坏老夫好事，嗬嗬，原来是个天灵根的小子。你过来，让老夫瞧瞧修为怎么样，值不值得老夫花点力气，拿回去煲汤喝啊？”
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