远方是浓密黑暗的乌云。
脚下是黑暗的海水，水面慢慢地升高，淹没我的足踝、小腿肚，慢慢地水深及膝，并且还在继续往上侵蚀。
我想要离开这里，但四方目光所能触及之处，皆是冰冷黑暗的水面，没有可以逃往的安全之处，甚至连个能够抓住，求生的东西都没有。
黑色的水已经到了腰部，我彷彿可以闻到那黑水所散发出来的，宛如腐臭一般的腥味。类似清理水沟时，地面常常残留的那种带着化学气味的薰臭。
很奇怪的是，儘管心里有想逃跑的念头，但这样的想法却好像没有传达给身体。身体站着动也不动，任浓稠的黑水将我缓慢的吞噬。但另一方面又觉得异常冷静，好像被这样吞噬也没有关係似的。像是身体里有两个自己，冷眼旁观着自己逐渐灭顶。
黑水已经到口鼻了。明明应该是水，但却黑的看不清水底的事物，真要说的话，甚至有点像原油那样，黏稠而使人窒息。
黑水蔓延过顶之后，我才惊慌的能活动起身体，挣扎着想往水面上游去，但是在一片浓密黏稠的黑暗包围之中，我却迷失了方向感，不知天空在何方。
这时候，我的眼前浮现一个人影。
跟我一样，躺在这潭黑水之中，苍白的面孔朝上、紧闭着双眼，像是陷入深沉梦境一般的，是我的父亲。
我大口喘着气，从梦中惊醒了过来。半个身子已经用力地从床上弹起。
每次梦到了这个地方，我就醒了。
并且如同每次从这个噩梦中惊醒之后，所要做的事情一样，我不免略带慌乱的观察四周，想确认自己身在何处。来藉此确定，自己已从梦中那深黑色的死水中逃离。
我在我老家的房间里，躺在自己的床上，窗帘拉上了一半，清晨金黄的阳光从没拉上的另一半窗户透了进来，照亮了我半边的枕头，光束中还有飘扬飞舞的细小尘埃。就是这道光束将我从睡梦中唤醒的，像是解除睡美人百年睡眠诅咒的王子的吻。
我庆幸自己每晚睡觉时，有记得将一半的窗帘特意的拉开。我不敢去想像，如果完全拉上窗帘，而陷入一片黑暗密室的房间将会变成怎样。可能就是梦中那无出口黑水的现实借喻，而阳光无法照进来，我就永远无法从那个宛如无限恶梦的场景中逃脱。这样的想法极度的令人不安。
为了摆脱这样的想法，我从床上起身，啪的一声用力拉开剩下一伴的窗帘，让刺眼的阳光像是温暖的潮水一般涌入我的房间。我让自己尽情地置身在这股温暖的涌流中好一阵子，希望能冲散体内多少还残留着的梦境的遗留物，还有从梦境中带回现实的，那种难以忘却和摆脱的冰冷感。
距离父亲的丧礼结束，已经快一个月了。
而这一个月以来，同样的梦境反覆的在我的睡梦中出现，这已经是第十次了。
每一次，都会在同样的地方醒来。又或者，会不断的重复同样的过程，逐渐被淹没，沉入黑水底部，然后看见在深处的，父亲的脸。直到有人将我从睡梦中唤醒。我几乎是无法独自从这个梦境中醒来。
为了解决这个困扰，我也想过是不是该乾脆开着灯睡觉，但是整夜开着灯会让我无法入眠，而使的我隔天的精神和体力都十分的差，无法支撑过整个白天，尤其是我还得处理繁忙的父亲的后事。
父亲过世之后，在唐阿姨的协助下，我们很快地帮父亲办了个简单的丧礼。大部分的后事都依照父亲生前的意愿处理，一切从简。
但除此之外，还有许多令人头大的事务，是无法简简单单就完成的。包括跟出版社的交涉，处理父亲剩下的作品所有权的问题，还有父亲遗留下来的一些，尚未完全完成的工作，也要一一确认进度。
除此之外，跟父亲有过一些往来的学者，稍微有过师生关係的学生们，也很希望能有跟父亲道别的机会。出版社也主张毕竟是颇有名望的作者，希望举办公祭，让书迷也能表达弔唁之意，诸如此类的麻烦事接踵而来。
毕竟其中也有许多人是与父亲同辈的旧识，不好推辞，在考量母亲可能会过于疲劳的状况下，便由我一手主持起了公祭相关的准备事宜。事前的准备相当庞大复杂不用说，还得与出版社的人沟通合作。而公祭当天，出席的人数又远超乎我和出版社事前讨论时，所猜测的人数，而又手忙脚乱了一番。与前来贵客的应对往来，也真真切切的剥了我好几层皮。
等到一切都落幕，也快两个礼拜过去了。
而父亲后续的工作问题，因为考量到父亲的隐私，仔细想了想，果然还是不能假手他人。而母亲对这方面不慎熟悉，考量我毕竟是相关科系毕业，也有几年相关领域的工作经验，对于文字工作还算熟悉，只能由我来做最初步的筛检工作，将父亲的遗稿做简单的整理，之后要怎么处理则日后再作打算。
不过，由于要兼顾我目前的正职工作，我势必只有短暂的休假期间，能够拨空处理父亲所留下的，几乎可堆满整间书房的作品和手稿。为此我曾大伤脑筋，若照这样的进度进行，不知道究竟要何年何月才能够完成这项工程。
还好，在我为此苦恼的时刻，父亲多年的好友，也一向对我照顾有加的馆长出手相助了。他以特殊职务为由，准了我三个多月的假，让我这段期间能专心整理父亲的遗物，之后再回去上班。当然这说法其实也不算假公济私，毕竟父亲生前就有交代，死后有些作品、手稿、藏书，愿意捐赠给我目前任职的图书馆做收藏，这部分的确可以算是图书馆的相关业务没错。
如此，承蒙馆长的福，才能让我度过难得的，从高中毕业之后就再也没有过的，在老家的这么长的一段时光。虽然大部分时间我都得窝在父亲的书房里，昏天地暗的解读、整理父亲遗留下来的资料，不过还是有很多的空间时间，能到乡间到处逛逛过去熟悉的场所，拜访一些很久不见的老朋友。馆长大概也有把这当做一个漫长的假期，让我好好休养的缘故，毕竟父亲那么突然就过世了，馆长应该也是想，体贴的为我留了长长的，休养的时间吧。
我很感激馆长的好意，六年前执意离开这里，没想过自己有一天可能会再回来，也没想过会用这样的方式。回来的这几天里，到了很多充满儿时回忆的地方，也遇见很多已经许久没联络的朋友。感觉多年在都市中，独自打拚过生活的时光，所磨练出来的麻木无感的心，都因为过去回忆的汹涌来袭，而逐渐的掀起波涛。
但也有可能是，过去的我已习惯压抑自己的情绪，假装若无其事般的，好让自己能继续安稳无波的过生活下去。但其实在平静的海面下，我少女时期心中所充斥的，暗藏着的激动、愤怒、渴望、与嚮往，依然存在在那里从未消失，在看似无波的水面下暗潮汹涌。
那么如今回来了，这样的心情会有什么样的改变吗？或者，我希望它会有什么样的变化呢？这几天，我心底无可避免的，不断重复想着这些相同的问题。
看了看时间，现在是早上八点半，回老家之后，虽然没有要赶着上班的时间压力，但跟妈两个人一起在乡下的老家生活，生活作息很自然而然的，就会变的很规律。每天晚上不再熬夜上网、看电视，而是待在父亲的书房里读读几本书，十二点多就上床回自己的房间睡觉了。生活步调反而变得很轻松，自然而然就能早起。
我在心底估算了一下，平常我大概是十点左右，固定会进父亲的书房开始整理的工作。中午吃过午餐，下午再继续早上未完成的部分。晚上则比较悠间一点，花很长的时间在客厅陪妈聊天。或者当天白天我有其他的行程，那么我就会在晚上多做一点该做的工作，这样每天都有确实在往前推进的进度，才不会过于松懈而怠慢了工作。毕竟也不是学生了，这点社会人士的基本坚持我还是有的。
不过既然还有一点时间，我想趁还没开始工作前去外面散散步，感受一下早晨的温暖清新气息。也可以让自己多少忘却一点，昨晚梦境所带来的不安。
我走下楼梯，楼梯旁边的厨房里传出锅碗瓢盆碰撞的清脆声音，还传来阵阵香甜的气味。我路过厨房的时候，探头进去打招呼，果不其然妈老早就已经起床，正在厨房里忙东忙西。
「妈，早安。」
「你醒了啊。」妈听到我的声音，笑着回头看我。「我已经煎了几片土司夹蛋，放在烤箱里，你自己拿来吃。」
「你在做甚么啊，好香。」我走到妈的旁边，她正拿着木勺子，持续的搅拌着小铁锅里，散发出香甜味道的红色浓稠液体。
「我在煮果酱啦。」妈妈一边搅拌一边说，「最近唐阿姨送了我一些桑葚，我想说拿来煮果酱，可以保存比较久。之后也可以泡茶喝。」
「太好了，我最喜欢喝果茶了。」
「我知道，过一阵子就可以喝了。」妈看到我把烤箱里烤好的吐司拿出来，装进纸袋里，问到。「你现在要出门吗？」
「对啊，我想先出门散散步。大概半个小时就会回来。」我边踏出厨房边说，「谢谢你的早餐，我边散步边吃。」
「好，那你要小心，早点回来。」我和母亲两人还蛮常一起出去散步的，多半是傍晚吃完晚餐之后，偶尔我也会一个人出去走远一点的路，所以妈也不担心我。
我走出家门之后，迈开随兴的步伐，往远处田园的地方走去，今天不想在山林里散步，现在的心情，与其进入幽深安静的竹林，我比较想看看附近河堤，那种开阔明亮的景色。
父亲过世的后的那几周，母亲的状况很糟。
虽然看的出来，她有刻意勉强自己打起精神，不让身边的人太担心她，但这种勉强看在我们眼里反而更令人担心，而且只要我们一不注意，母亲就会陷入一种茫然放空的状态，整个人像是魂出窍一样，坐在原地一动也不动。
那段时间，唐阿姨和我尽可能的一直陪在她的身边，不让她有独处的机会，找她聊天、或者邀她一起做事，母亲的精神就会一点一点的慢慢变好。母亲在那段时间里，每天都会睡很长的觉，我能感觉她是以自己的方式，在如河流一般缓慢留过的时间里，逐渐的恢復自己的力气。
我觉得这样很好，我跟父母三人一起生活了这么多年，我非常清楚母亲对父亲的感情有多深，若要勉强自己马上接受现实，回归过去生活的步调的话，对母亲来说反而会因压力过大，无法承受而崩溃。这样一点一点慢慢地前进，让悲伤安静的陪伴在身旁，小心翼翼地抚慰受创的伤口，是接受残酷的现实的最好的方式。
很多事情勉强反而会获得好的结果，母亲也深知这样的一件事情。父亲过世至今，母亲都没能再踏进父亲的书房。不过，总有一天可以的，我和母亲都耐心的等待这一天的到来。
我沿着田间的小路往下走，这是个小点坡度的下坡路，路的两边是青绿的稻田，稻穗的叶子在风中摇曳着。
我想去的地方，是位于我家不远处的河堤，这条河流从我家后方的山上流下平原，原本是许多条纤细的支流，到了平地之后匯聚成一条，成为贯穿了整个小镇的主要河川。流经了下游许许多多的小镇后，在不远的河口处入海。
那条河川旁的河堤，是我很喜欢的秘密地点，有着广阔的河川美景，还有光是看着就能治癒人心的，温柔的河岸景色。
以前住在这里的时候，我很常时不时的就往那里跑。国小交不到朋友，独自一个人回家的，孤单寂寞的时光。或是国高中的时候，考试成绩考差了，或是跟妈妈、朋友吵架了，我都会来到这里。
偶尔默默地低头哭泣，偶尔对着宽阔的河岸大声的吶喊宣洩，或者就只是坐在河堤上好长一段时间，静静的看着不断变化、却又像是始终不曾改变的温柔河流，让自然的景色慢慢的渗透我的心灵，光是这样就能让我有勇气继续面对生活中，各式各样的挑战。
我走上河堤的阶梯，可能是因为真的太久没有来这里了，感觉爬上河岸的石阶，比印象中的小好多，沿着陡峭的坡面爬上去，感觉有点危险。而且阶梯都已斑驳破旧，阶梯边缘有好几处破碎的地方，坑坑洞洞的。
儘管如此，河岸的风景还是跟过去一样。
不，应该有许多变化的地方吧。包括堤防两岸的植物，河流的水量都会随着季节而有所变化。儘管是八月，河岸的芦苇已长出了些许的白芒，在风中摇晃着，想比没多久，应该可以看见漫天白芒花飞舞的情景。
但了那时候，我还会在这里吗？
我边沿着河堤漫步，拿出纸袋里，母亲早上帮我准备的早餐。表面烤的微焦，带着焦香气息，口感酥脆的吐司，一口咬下去，松软柔白的内里夹着煎的半熟，咬破后便流出热腾腾的金黄蛋汁。此外还有随之加热的，涂了薄薄一层的鮪鱼，为吐司增添了咸味。里面还掺杂了妈妈特意加进去的黑胡椒粒和美乃滋，使的辛辣的香气，结合了一丝甜味，让整体的味道增添了复杂的层次。
明明是那么简单的食物，但就是跟平常自己随便弄一弄，或是上班途中，在速食早餐店里，吃到的味道不一样。这是对食物，对料理所付出的爱情，掺进了食物里面的缘故。在这样简单的美味中，包含了母亲长年在厨房中，每日的打磨锻鍊出来的无庸置疑的技术和经验，还有对所爱的人的用心。
而这些都是现在的我缺乏的。每次看到类似的人，在自己热爱的领域中发光发热，或者为了自己爱的人而尽心尽力，都会让我忍不住反省起自己。自己也曾为了真正重视的甚么，而如此的全力以赴吗？
尤其年纪越大，越能理解其中的道理。因此每次吃着我妈为我做的饭菜，我都无比的心怀感激。
沿着河岸走累了，我随意的坐下来，顺便拍了拍手上的麵刀屑，在这个时间，河堤上的人还很少。年纪大一点的老爷爷和老奶奶，都起的特别早，清晨五六点，可能天还没亮就出门了。这时候，多半都已经做完了晨间运动，老早就回家了吧。虽然是暑假时间，但放暑假的学生大概不会那么早出门，通常都是前一晚熬夜到天快亮，再一路睡到中午，这个时间也看不到小朋友、或是学生的踪跡。
所以空荡荡的河堤现在只有我一个人，早晨温暖的风吹拂过我的头发，金黄的阳光照在我身上，还没显得太过炙热。
从我刚回到家的那次见面之后，我就没见过阿振了。
其实公祭的时候，他应该也有去，但是我当天实在是忙得头昏眼花，根本没办法一一跟来访的朋友招呼，更不用说聊个几句话了。就连我回家当天，我跟阿振也只是简单的寒暄几句，马上就赶着跟葬仪社的人讨论后事，根本说不上是聊天。
原本还以为，这次回乡，应该会有更多机会跟阿振见面的。
我看着吹拂过河岸的风，叹了一口气。
不过，事到如今，我到底还在期待甚么呢？那么多年过去了，我跟阿振几乎完全没有连络。这些年，我一个人在城市生活，改变了很多，不只是外表上，心态上，我也早就已经不是过去那个，十五六岁，冷淡下藏着灼人愤怒的自己。有的时候甚至觉得，像是把躯壳内里所装的，一些很珍贵的东西都翻搅出来那样的，剧烈的变化。我想阿振也是，应该也变了很多吧。
而且，除去这些年的改变，过去曾横亙在我们之间的问题，难道已经有了解答吗？这个问题，比这些年的改变更难解，更难面对。我的心底，至今也还没找到答案。
可能是因为充满了太多过去的回忆，总觉得今天的河堤，处处都是令人感伤的风景。
几隻白鷺鷥，停在河中央，不时低头啄食水中的贝类和小鱼。
说起来，我跟阿振好像也曾经一起来过这里，虽然次数很少，可能就只有那么唯一的一次。虽然那天烤肉之后，我跟阿振不时的会以手机简讯连络，但都不曾真的约出来见面。真的会相熟到会打电话聊天，开始约在外面见面，大概就是从某次在河堤巧遇之后开始的。
不过我很少想起那段回忆，因为那实在是个太过羞耻的，每次回想起来就会令人尷尬脸红的可怕记忆，我总是下意识地把它尘封在记忆深处，不忍直视。
「舒安？」
一声略带惊讶与迟疑的呼唤，打断了我的沉思。我忍不住微微一惊。
这个声音，该不会是……？这么想着，我回过头看。
果然是阿振。
阿振就站在不远处，脸上带着些许惊讶的，与我记忆中无二致的微笑，慢慢朝我走来。