蔡廷初抬眼望了望枝头的梅花，仿佛有些唏嘘：
“那时候我从侍从室出来，下到我父亲军中去当连副，原想着从低做起，自己拼一份功名出来；谁知待了半年，战场都没上过就被‘提拔’到了团部当参谋——我这才知道，有我父亲在，哪个长官也不肯把我放到战场上去，我这辈子也就是不疼不痒熬个少将参议罢了。
我就想，一定得到我父亲伸不了手的地方去。为这个，还惹得我父亲好久不痛快，那时候，真是太年轻了……”
虞浩霆转着手里的杯子，淡淡一笑：“你后悔？”
蔡廷初想了想，道：“……后悔过，可自己选的路，总要自己走完。”
虞浩霆起身踱到花树下，“过来人的话，再好再对都是虚的；自己没经历过，总不会信服——他自己选的路，也只能他自己走完。”
08、无怨（二）
房间里没有窗，空气是凝滞的，时间仿佛也停了。一盏黯淡的白炽灯无精打采地悬在天花板上，许兰荪双手扶膝，木胎泥塑般坐在椅子里，桌上的饭菜纹丝未动。惊悚、恐惧、疑惑……纷杂的情绪在心中反复纠缠，他一时焦灼，一时又觉得解脱。
昨晚他原是应了华亭一家书局的约请去开讲座，不想到了车站，却被抽查行李的站务带到了值班室，他疑窦方起，等在里头的三个便衣就亮了身份，他是个手无缚鸡之力的书生，自知抗拒无益，任由他们一针刺进静脉，再醒来时便到了这里。
他不知道自己昏迷了多久，只知道醒来后约摸过了半个钟头，即有人拖了电话进来叫他给家里报平安，只说已经到了华亭。电话那边，苏眉犹自叮嘱他和人谈天，即便来了兴致也适可而止不要熬夜……虽则他人还在江宁，但听着苏眉的声音，分明却是千里之外了。
之后，有人给他送了饭菜，却再没有人同他说一句话。
他盯着桌上已经凉透的饭菜，只觉得自己这一生便也如面前萎顿的菜蔬一样，到了剩水残山音尘绝的一刻。
二十余年如一梦，此身虽在堪惊！
这么多年了，这一刻，他也曾经设想过许多次，他也想方设法地挣扎和补救过，可终究还是走到了这一步，无论是粘于蛛网还是奋身投火，飞蛾终是一死。
他自觉心如冷灰，念及高堂白发又不免悲从中来，正焦灼难解之时，突然有人从外头打开了房门，他悚然一惊，只见一个戎装冷肃的年轻人神情沉郁地走了进来，手里还拿着一个牛皮纸的文件袋：
“老师。”
“你……”许兰荪先是一怔，既而惨淡一笑，“你来审我？”
虞绍珩没有答话，审视了一眼桌上的饭菜，道：“我叫人去热一热，您多少吃一点。”
许兰荪摇了摇头，视线从他身上避开，“我没有胃口，你也不要浪费时间了。”
虞绍珩喉头动了动，眉睫低垂坐到了许兰荪对面，推过桌上的饭菜，又动手绕开了文件袋上的绳结，只是刚要抽出里头的东西，手上的动作却忍不住一僵，蹙着眉叫了一声：“老师！”
许兰荪望着他，又是一笑，目光却是异样的温和：
“既是你来，等你的公务办完了，我还有一件事求你，若能通融，我也……”他忽然一阵痛笑，“若是二十年前沼陷泥潭之时，我能有死志，也不至有今日之耻。”
许兰荪自发感慨，可一字一句听在虞绍珩耳中，却愈发烦痛——他出口便是“二十年前”，可二十年前，许兰荪还不是虞家的西席，难道当年两国尚在交兵之时，他就已然成了扶桑人的耳目？
虞绍珩心中诸多猜度，面上却丝毫不肯露出，平抑着自己的心绪道：“老师不必多想，事情未必就坏到那个地步。” 说着，从文件袋里抽一张照片推到许兰荪面前，待他看了一言，正要开口讯问，许兰荪却不问自答：
“这女孩子是扶桑领馆的一个秘书，叫栗山凛子，她是受命来给我做‘邮差’的，应该不是什么要紧的人。”
虞绍珩听着，落在许兰荪身上的目光不由复杂起来。