虞绍珩指点着叶喆帮手备料，许兰荪便坐在近旁的石凳上笑看。只许夫人苏眉总觉得这个局面十分得过意不去，可又实在插不上手，只好站在厨房门边，以备他二人有事“咨询”。
细看之下，见虞绍珩做起菜来手法娴熟，着实比自己高明许多，愈发不好意思起来。许兰荪是“君子远庖厨”，可自己一个主妇连准备一桌家常便饭招待客人都不能，却是太过失职，赧然之余，更对虞绍珩这手本事多了两分艳羡：
“你做菜是和你母亲学的吗？”
虞绍珩轻笑着摇头：“家母……”
他原想笑言一句“家母的厨艺未必比得上您”，又觉得虽是戏言，但未免有嘲讽之意，便改口道：
“家母不大肯下厨，我做菜是跟家里的大司务学的。说起来，父亲倒还指点过一二。”
苏梅听了更是诧异，“虞先生会做菜？”
绍珩笑道：“其实家父也很少动手，只是说夫子有言，食不厌精，如果吃得不好，人生在世就少了一大乐趣；自己会做，便不求人。”
孙兰荪听着，连连点头，“你这么一说，我倒想起一个笑话，先前我们学校有一位教数学的教授，夫人极厉害，一言不合就收拾行李搬回娘家。每回都是他上门赔礼，长揖到地恳求夫人回来。我们问他，怎么就不能有骨气一点？
他说，骨气是有的，奈何肚皮不争气，别的都好说，只是一样：夫人一走，家中无人治馔，一天两天犹可，三天便捱不下去了。
后来，此君发愤学厨，只待有朝一日夫人再不顾而去，他也可以有个扬眉吐气的机会。”他说到此处，住口不言，叶喆抢先追问道：“那后来呢？”
许兰荪悠悠一笑，“后来，他们夫妻二人一直相敬如宾，即便夫人回一趟娘家，也是隔日必返，无他，只因为先生菜做得太好。”
他娓娓而言说得正经，其余三人却都莞尔。绍珩抬眼间，见苏梅立在门边，斜阳柔光穿过丝蔓陆离的葡萄架，在她面上印了淡淡的影，眉间一点嫣红精致如画，他蓦地心弦撩动，仿佛一册记忆久远的相簿不经意间掉出了一页。
02、暗香（三）
绍珩虽然有几样拿手的菜式，但以往不过是在家宴中多奉一道菜讨父母欢心罢了，独自整治一餐饭食还是头一回；且此处远不如他家里的厨房中西兼具诸事齐备，他边想边做，尽心凑了三菜一汤出来，又打发叶喆出去买了两样冷荤。一时饭菜上桌，他犹自觉得今日下厨处处约束，不能尽善尽美，然而许兰荪夫妇看在眼里，却是难得的丰盛。他还来不及谦辞，许兰荪便赞道：“色香已俱，今日这一餐，可一饱口福矣。”
虞绍珩笑道：“老师先起筷尝尝吧。”
许兰荪见之前在后厨折腾许久的那尾鲤鱼此时金红油亮地躺在盘中，便夹了一块鱼肉送进口里，一尝之下，果然十分的鲜香美味，“先前我在荣春楼吃过他们的一道干烧岩鲤，跟你烧的这一条也差不多。”
虞绍珩点头道：“这是锦西名厨丁成贵丁老先生的拿手菜，荣春楼就是他徒弟开的。我这点微末本事差得远，不过是家父跟他讨了个诀窍，又指点给我。正经做这菜，要用崇州本地的岩鲤才好。”
苏眉试了那鱼，亦赞美味，但虞绍珩细看之下，却见她一餐饭下来只夹了两箸，且吃得极拘谨，过后还喝茶去送。虞绍珩猜度她是不能食辣，心中微有些诧异，却也不便点破；又见她在席间替他们师生三人添酒布菜，察言观色处处留心，殷勤里透着紧张，像是头一次被主人带出门作客的黄鹂鸟，啼声新试，只怕不够合人心意。
一时饭毕，宾主尽欢。虞绍珩和叶喆从许家告辞了出来，相视一笑，叶喆的神情一下子放松了许多，手里捋着一枝从路边揪出的两耳草，诡笑着问虞绍珩：“咱们这个小师母，你瞧着怎么样？”
绍珩慢慢踱着步子，口吻像谈天气，“挺好啊。” 见叶喆弹着手里的草叶，轻笑着“哼”了一声，问道：“你觉得不好？”
“那倒没有，就是……”叶喆咂了咂嘴，“看着也太小了，说不定还没惜月大呢。”
绍珩淡淡递了一句：“那也是师母。”
叶喆耸耸肩，咕哝着说道：“差点儿意思吧。”见虞绍珩讶然看他，不好意思地笑了笑，“我原想着，能叫许先生这样德高望重的守礼君子大动凡心，必得是个尤物，没想到，还不如惜月呢。”
虞绍珩忽然皱了下眉，“你可别总拿我妹妹跟人比来比去。”
叶喆笑道：“这不是你刚回来，也不认识什么人嘛。”