杨老哼笑一声，眼神递到元空，元空站起身朝崔琰微抬手行礼，“我自小就对水土树木甚感兴趣，崔大人盛情相邀，我岂会推却？”
崔琰抓了两把衣角，激动的和他作揖，“微臣虽然没什么大本事，但一定会让大殿下学到应得的东西。”
杨老看他们敬来敬去头疼，“这些虚礼就别摆了，看的眼烦，老夫记得这几日是不是有场书生会友？”
书生会友听着是那些书生私底下的活动，其实不然，这个节骨眼儿上正是各方密切关注的时候，春闱后这批人都有机会入翰林，他们是未来的栋梁，他们的会友，更多的是互相比拼才学，朝堂里的人会密切关注着他们，在其中出彩的，往往很早就会被人相中。
崔琰嗯声，“二十九号定在桓平居，学生一早叫人去盯了，不知有几个好苗子。”
杨老扫一眼元空，“我和崔大人聊聊，你忙你的吧。”
元空矮腰敬过他，挪步离开。
崔琰杯中茶喝完，自己拎着壶倒水，“这个空头，学生倒是不好接触那些学生。”
只能看林远虎和温烔动作，他们暂时被束住了手脚，不能跟这些掌权的抢人。
杨老捏着小钳子往炉中夹炭，“这不好办，那么多书生他们总不能个个都要，先把他们挑好的人记下来，明年春闱后，在那批进士里再选人，他们的人留给他们，咱们要剩下的。”
崔琰冲他竖起大拇指，“高！”
杨老哈哈大笑，闭着眼躺回去，怡然自得。
——
元空回屋时，含烟从门里溜出来，瞅到他就畏首畏尾的缩到角落里，跟见鬼了一般。
元空皱起眉，推开门进里间，只见温水水趿着木屐蹲在柜子翻找东西。
“找什么？”元空立在窗边问她。
温水水一下惊住，未几合上柜子小步移到贵妃榻边侧坐，轻轻道，“没什么。”
元空走到柜子前重新起开，里头翻的乱七八糟，他笑起来，“找易容箱？”
温水水窘迫的低着脸，“你把它藏哪儿了？”
元空说，“在这里不用易容了。”
温水水稍稍抬起眼望他，“我想出门一趟。”
元空走到她面前，沉着眸子问，“去茶馆？”
温水水微微点头，“周叔一个人忙不过来，我想去给他看看。”
元空坐下来，认真看着她，“你父亲今天纳妾，你知道吗？”
温水水眼中闪过一丝慌，随即做出惊喜的样子道，“估计林月妍要发疯。”
元空神情冷淡，“所以你不能出去。”
温水水假笑不下去了，推他一把道，“我出去碍着你什么事儿？”
元空面色隐隐生寒。
温水水抱着腿后退一步，“……我只是看一眼茶馆，你做出这般吓人的样子干嘛？”
元空张手圈住她拖到眼前，“你是去见温昭。”
温水水面上显出憋屈，“我没有，我就是不放心茶馆。”
“温昭问我，你欠我多少钱，”元空道，他的脸色已经很难看，但语调依然保持温和。
温水水这时明白过来，那日萧笙祁和温昭上门时，他就已经摸清了她给温昭下的套，他装作不知道，她就以为他真的不清楚。
“我没跟他说过欠你钱，你可以问含烟和从梅，”温水水竭力辩解。
元空突然放开她，凉声说，“今天不准出门。”
温水水绞着袖子，半晌难过的哭起来，“你总莫名其妙让我难受。”
元空冷飕飕盯着她，俄顷把人抱回来，闷不做声的往她脸上抹。
温水水眼睫落满泪珠，他抹掉又涌出来。
元空叹息，“真去茶馆？”
温水水抓着他衣裳乖顺的嗯声，“你不信你和我一起。”
元空团着她进了隔间，半刻钟再出来就是两个陌生面孔。
——
年底各家都忙，出来闲逛的人比不得平日，温水水的茶馆更加空荡，他们近黄昏到地方，见不着一个客人，从梅翘着二郎腿靠椅子上，见着两人一时没认出来，叼一块糕点纵起身，“二位客官里边儿请。”
两人进茶馆里，元空目露笑，探到温水水耳侧揭开那层皮，温水水的脸一露出来，从梅唉叹一声。
温水水转到柜台上，睨她笑，“不待见我？”
从梅吹了吹小胡子，“小姐说笑，奴婢就是愁没生意，这茶馆开的没劲，要不然关了吧。”
元空拿过来账簿瞧，确实赚不了几个钱，他道，“关了吧。”
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