一边说着，两边会齐了一道往回走，甘修杰道：“司贤弟玩笑了，我哪来这个脸面，让王大人留我的饭。”
司宜春道：“哦——我们都觉得甘兄格外得王大人青眼呢。”
他虽是打探的意思，但天生一副可亲面孔，又挤眉弄眼的，一副“我就是话中有话打趣你”的口气，甘修杰倒不好意思起来，原是他约了人一起来的，结果别人都先出去了，独他被留下私谈了几句，这要不分享一下，倒显得他不够意思了。
他就轻咳了一声，嗓音低低地道：“不瞒诸位贤弟，王大人留我下来，原是他有一长女，孀居在家，和我年岁差相仿佛，王大人问我是否有意……”
这有意后面的话，自然是不必明说了。
“哇！”司宜春当先出声，张大了嘴。
苏长越和梁开宇也是惊讶，没想到竟叫他胡扯准了，王大人家竟真有爱女，只是是已经嫁过一回夫婿过世了的，说与别人恐不相宜，与甘修杰却正是对上了，简直像专为着他配的一样。
“甘兄，你的运道到了啊！”司宜春忙紧着追问，“你怎么回话的？答应了没有？”
甘修杰面色微红：“我家不过普通耕读人家，如今能得侍郎大人许婚，我受宠若惊还来不及，岂敢有‘不’字？只是现在不过口头上提了一句，王大人说，并不着急，还是待殿试后再说罢。”
虽然又是一个“再说”，不过这个再说的分量比甘修杰上一回那个可是要重多了，那户人家身份不可能高过吏部侍郎。且会试和殿试的门槛也不相同，殿试不过排个名次，最次一个进士都已是稳稳到手了的，这“再说”不过是女家含蓄说辞，其实差不多就是定下了。
喜事人人爱听，当下三人一齐恭喜他，司宜春又追着问他可曾见到王小姐的芳面，甘修杰忙道没有没有，又道：“毕竟我还未告知父母，此时不易张扬，请贤弟暂且替我保密。”
三人都应了，司宜春又闹他：“甘兄双喜临门，该请客才是！”
“应该，应该，今天我做东——！”
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半月时间倏忽而过，殿试之日如期而至。
这没什么场次之分了，一题考完就罢。
考生们在承天殿外的丹墀上考，一门之隔的殿内就是皇帝，其实还挺考验心智，坐在苏长越前面的一个考生就不停地在三月天里擦汗，擦汗……
这幸亏是个大晴天，要是雨天，他们殿试的地点会搬到殿内去，那就等于直面皇帝了，皇帝在上面坐得无聊了，也很有可能下来转转，那心理素质差的说不定能激动得昏过去。
闲话不提，殿试有一个好处，可以提前交卷，随交随走，把卷子交到丹墀下东角门那里守着的收卷官就行，也没什么审查手续，交完可以直接回家去。
虽然如此，大家还是尽量多坐了一会，待反复检查过后，确定再无文法格式等疏漏错误后，才起身交卷。
再往后就没考生的事了，皇帝并不会现在就召见他们，他们要先等待的，是明日十年寒窗苦的最终成绩放榜。
——那才是真真正正金榜题名里面的“金榜”。
☆、第88章
因卷子隔日就要送呈御览，定出最终名次，十几名代表朝廷最高层次的读卷官齐聚阁房，连夜批览评分。
殿试一般不黜落人，所以不分中卷落卷，而是使用特定的评等标记，一份卷子要经所有考官依次看过评定，最终能得上等的标记越多，排名就越高。
作为内阁首辅，万阁老自然是读卷官中的一员，这差事打他进入内阁起，已轮着好几回了，他带着一点熟极而流的心不在焉，一边往卷子上画符一边想着，可惜他一生位极人臣，却有一桩大不幸，没养出一个好儿子——儿子学问太差，竟让他连在科举中替他通一通关系都不好下手。
唉，他还是脸皮太薄，早知该乘着先帝在时，不要管别人啰嗦闲话，就给他弄一个进士才是，至多名次取低一点罢了。
如今新皇继位，这机会恐怕难找了。
他虽则还坐在首辅的位置上，外面看起来新皇对他也客气，似乎仍旧地位稳稳的样子——然而他自家人知自家事，就是这客气，才让他一日比一日更不自在，他已拿出全部手段往上逢迎了，试图将和先帝时的君臣关系延续下来，新皇却不知有意无意，总是不接他的茬。
——这是安心要疏远他的意思啊。
内阁首辅这个职位极高极清极贵，也极端地不好做，和一味往上冲的言官不同，首辅不但要压得住下面的百官，也要哄得住上面的皇帝，其中的度如何把握，则由历任首辅的性格决定各自的风格。
万阁老就更偏向于后一项，哄好了皇帝，再借皇帝的威权去拉拢打压下面的群臣，正应了一句耳熟能详的成语：狐假虎威。
如今虎不肯出借虎皮，万阁老就变得比较难过了，上面讨不了好，下面隐隐地开始冒出不和之音，这夹板气受的，万阁老的睡眠都大不如前了。