他不依不饶瞪着她，她狡辩道：“我以为唐少将军功夫高强，练就了铁头功，小小枇杷砸不疼呢。”
“爷不只有铁头功，还有金钟罩铁布衫，刀枪不入。”他说着话从腰间抽一把匕首出来，一反手将刀柄递在她手里，“你扎扎看。”
她接在手中抽刀出鞘，尺许青锋寒光四射，她冲着他晃了晃：“那我试试。”
说着话作势往前，他忙忙侧身一躲，皱眉问道：“你还真的要扎，啊？”
“你以为我傻呢。”她收了刀锋递还给他，“给别人兵器，让别人扎自己，你才是真傻。”
他的身子出溜下去，愤愤然道：“我头疼，得睡会儿。”
“那睡吧。”她笑笑。
“还笑，鼓起一个大包。”他的手摁着头。
她偷眼瞄着他，真的肿起大包来了？真的砸疼了？观察来去看不出真假，心中烦乱，抱怨道：“谁让你说我是黑丫头的？”
“你就是个黑丫头，不信照照镜子。”他又递了匕首过来，“没带镜子？拿刀也能照。”
她不理他，他睨着她道：“你砸疼了我，说吧，怎么赔？”
“你想怎么赔？”她小声问道。
他翘起二郎腿，翘着的那只脚转啊转得画着圈：“脚上这双鞋穿了洗洗了穿，都旧了。”
她看着那双黑色软缎鞋，轻声说道：“再给你做一双就是。”
“果真？”他的脚停止转圈，放下二郎腿认真问道。
她点点头：“果真，算作赔你。”
“这还差不多。”他笑了起来，“不过我想问问四姑娘，你怎么知道我穿多大鞋的？”
“你猜。”她笑笑，“猜中了做两双。”
“猜中了，你帮我做一件直缀。”他翻个身侧躺着，笑看着她道，“穿不了那么多双鞋。”
“好啊。”她歪头看着他，“你猜猜看。”
“你偷了我一双鞋，没错，我也不清楚自己有多少双鞋，丢了也不知道。”他得意挑眉道，“我猜得可对？”
“有叶将军带人把守，别说是一双鞋，就是一根针，也偷不出来。”乔容笑道。
“那，是宝来量的？不对，宝来粗心，那夜里又喝醉了。”他自己摇头，“是绣珠？不对，那个丫头太笨，是巧珍，是巧珍对不对？她眼刁，看一眼就能看出来？”
他期冀看着她，她捂了唇笑：“唐公子可真敢想，你以为巧珍一双眼是尺子呢。”
他凝神想了又想，一个翻身面冲着车厢壁：“爷头疼，睡醒了再想。”
乔容嗯了一声，拿过碟子拈几颗桑葚吃，昨夜里没睡好，渐渐也觉有些困顿，头一点一点打盹儿的时候，听到嗤得一声笑。
打起精神睁开眼一瞧，他坐了起来，正好笑看着她。
揉一揉眼睛嘟囔道：“又笑话人，昨夜里没睡好，困死了，你一夜没睡，就不困吗？”
“那我一夜没睡，怪谁？”他问道。
“怪我。”她老实说道，“其实，我心里挺过意不去的。”
“没看出来。”他哼了一声。
“那，趁着这会儿没事，你睡会儿吧，我不闹出动静，不扰你。”她忙说道。
“不用。”他笑笑，“我下午过来的时候，骑在马上睡了会儿。”
“骑在马上能睡着吗？还不摔下来了？”她疑惑道。
“你想想打仗的时候，如果需要连夜行军，将士们困极了，怎么办？只能伏在马背上抱着马脖子合一会儿眼。”他说道。
“好像你打过仗似的。”她笑说道。
他没说话，外面的天色昏暗下来，车厢内漆黑一团，看不清彼此的脸，他在黑暗中开口说道：“我还真打过。”
她不置信说道，“听我父亲说，我朝最近几年没有外患，最大的一场战事已是五年前了，五年前的时候，你才多大？”
“五年前西边一场大战，当时成年的将士死的死伤的伤，敌人步步紧逼，眼看就要兵临城下，我父亲一声令下，城中十二岁以上男子悉数出征。”他的声音有些黯沉。
“你那年正好十二岁，唐将军拿你做表率，让你身先士卒？”乔容身子前倾着，急急问道。
叶全在外面车头上悬了气死风灯，灯光透进车帘投射进来，照得他脸上忽明忽暗，他低低嗯了一声。
“我父亲说，五年前那一仗虽然艰难，可最终我朝大胜。”乔容说道，“难道你们这些娃娃兵胜了？”
“敌方知道我方已是强弩之末，在军营中纵酒狂欢庆祝胜利，没想到我方深夜来袭，他们毫无防备，我们大获全胜。”他的声音里却无半分喜悦，“我们放火烧了他们的营帐，跟着父亲带领的小队人马乘胜追击，将敌人驱逐到国境之外，正要撤退的时候，敌方断后的残部中有人一声大喊，对方是娃娃兵，敌人顿时士气大振，他们回身追了过来，双方短兵相接，打到天色将明，我们仗着人多，将敌方残部全部歼灭，可是，我方人员伤亡过半。”
乔容听得惊心动魄，两手紧握了拳头，紧张看着他。
“我带领的先锋部队一共百人，留下来的就我和叶全，还有常跟着我的三十四个人，一共三十六个，折损过半，他们最小的十二，最大的十六，长眠在国境线的山坡上，继续守护河山。”他咬牙说道。
乔容的眼泪落了下来，轻声说道：“听到父亲说大胜的时候，我挺高兴的，没想到胜利是这样得来的。”
“伤敌一千自损八百，歼灭的不过是敌方残部，这算什么胜利。”他的拳头砸在小几上。
斑驳的光影跳动着，她间或能看清他，两手抱在胸前僵硬坐着，头靠在车厢壁上微眯着双眸，脸上是与年龄不相符的深沉与冷肃。
她想说什么，终是陷入沉默，良久直起身子，倒一盏凉茶递在他手中，手指触到他的手，微颤而冰凉。
她触电一般缩了回来，呆呆盯着几上的茶壶，可惜是凉茶，若是热的就好了。
他仰脖子灌了下去，再开口时声音已经平静，没有愤怒也没有哀伤，他说道：“当年的大战持续一年多，军粮冬衣常有延迟，战局千钧一发的时候，说好的援军迟迟不到，贻误了许多战机，只有乔财神的清风堂，无论兵部的银子是否给付，药品总是保质保量准时送到前线，挽救了许多将士的性命，我父亲因此与乔财神交好，我对乔财神更是感激敬重，我愿意为他做任何事。”
乔容低下头，翕动着嘴唇说道：“他这样伟大吗？听起来像是个陌生人，他看到我总是笑眯眯的，他纵着我宠着我，在我眼里，父亲只是父亲……”
“你是乔财神的女儿，他如今故去，我愿意为你做任何事。”他郑重说道，“四姑娘，你可以信赖我，告诉我你为何要进孙府，你为何怀疑孙二太太。”
她抬头看着他，心头闪过刹那间的疑惑，他说这么多，绕这么大弯子，是不是为了套我的话？随即又想，他刚刚的愤怒和哀伤是装不出来的，不由在心底自嘲，乔四姑娘啊乔四姑娘，你竟如此狭隘，小人之心度君子之腹。
他看她不说话，又道：“你告诉我，我才能知道该问崔妈妈些什么。”
“我母亲不是病死的，她是吞金自尽而死。”她艰难开了口，低声说道。
他紧抿了唇看着她，她又道：“母亲没有遗言，一切只能从巧珍的话里推测。我母亲出嫁前曾是钟府老夫人的丫头，我父亲出事后，她拜托钟老夫人在京中多方斡旋，父亲下狱后，她避居天竺寺，等着钟老夫人的书信，八月二十九日，母亲收到书信，钟老夫人在信中说，皇上赦免了父亲抄家之罪，九月初一早起，母亲说要去拿银子，她离开天竺寺，午后拿了一件斗篷回来，拆开来一瞧，对巧珍说被人坑了，夜里，我母亲吞金自尽。”
她的声音很轻很慢，他轻声问道：“你说的钟老夫人，可是吏部钟侍郎的母亲？”
她点了点头。
“哪件斗篷呢？”他又问。
“我收起来了。”她咬一下唇，“里面缝着一些成色很差的珍珠和银饰，应该是被人换过了。”
“就是说，乔财神出事后，金二太太担忧朝廷抄家，将值钱的首饰缝在斗篷里，交给信任的人保管，而这个人将首饰换成了廉价的东西交还，金二太太拿回去拆开一瞧，才知道上了当。”他说道。
“是的。”她两手紧紧绞在一起，“我父亲下狱时的罪名是向外转移财产，虽然我父亲没有做，我母亲确实做了，她因此自责不已，认为是自己害了父亲，也因为父亲下狱，聂太太才买了家里的宅子，母亲将一切罪责都揽在了自己头上……”
她的话音里带了哭腔，她拼命忍着不让自己哭，却再也说不出话来。
他弯腰看着她的眼，伸手握一下她手，软着声音说道：“算了，改日再说。”
“不知何时才能再鼓起勇气。”她深吸几口气，慢慢平静下来，接着说道，“我母亲缝制那件斗篷的时候，用的是一种极为复杂的针法，母亲说是她自己琢磨出来的，她只教给了我，旁人想要拆开，只能用剪子，而那件斗篷拆开又缝上，母亲竟然没看出来。于是我推测，此人与母亲关系甚为亲厚，应是至交好友，在母亲不知道的时候，她也学会了这种针法。我多方打听，有一个人最为可疑，她叫做金弈，也曾是钟老夫人的贴身丫头，她擅棋，心思周密，本该是她嫁给我父亲，因为聂太太阻拦，她无奈嫁了一位茶叶铺的小伙计，此人姓李，山东德州人，他们成亲后离开杭城再无音信。”
“可是，你如何怀疑到孙太太的？”他好奇问道。
“孙家二十万两住进二百万的宅子里，我觉得这家人可疑，让宝来盯着他们，有一天宝来跟我说，他们将音楼改成了弈楼，于是，我决定到他家做丫头去。”她自嘲一笑。
“弈楼，金弈，原来如此。”他狐疑看着她，“难道说，你是进了孙家之后，才知道他家小公子是仲瑜？才知道孙大人管过粥厂？”
她点点头，低声说是，咬一下唇道：“你又要笑话我愚蠢是不是？”
“哪里愚蠢了？”他冲着她竖起大拇指，“小丫头，你太厉害了，我都佩服你。”
她扭一下身子：“想笑话就笑话，用不着口是心非。”
“我没有口是心非。”他两眼亮晶晶看着她，“你是我见过的最厉害的小丫头，真的。”
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