魅魔的祝福_作者:しき四季
第83章死斗
翌日上午，洛兰妮雅依约来到昨天和神威说好的地点时，他正一副百无聊赖的神情，抛起果盘中的数粒葡萄，再手握一旁固定果盘装饰的细长竹签，将那些下落中的葡萄逐一串住，然后才把手里那糖葫芦似的果串送进嘴里——从茶几上被随手弃置的竹签数量来看，对方显然已在城堡二层的这间会客厅中等候多时了。
“嗨~日安呀，小公主，昨晚睡得可好？要不要先来吃点水果提提神？”神威一见到她，便停下了去取竹签的动作，笑眯眯地向她挥手招呼道。
“唔哈……”在开口回答之前，洛兰妮雅实在没忍住打了个哈欠，这才揉着隐隐有些酸痛的肩膀瞪了他一眼，随即垮下脸来，“你还有脸问我这个！昨天来回逛到那么晚，走了那么多路让我累到不行也就算了！可你知不知道人家昨天回去在床上瘫了半天都没睡着！就因为，就因为……呜，这样的根本就没玩尽兴嘛！”
真是的！到底为什么会这么累啊！前一天可还附带了某项激烈运动都没这么让她疲惫的啊！
洛兰妮雅越想越委屈，心里觉得自己好不容易能出门玩一玩，总嫌时间过得太快，直到晚上回去了，脑袋里都还轱辘轱辘地回放着白天被带着尽情观光游玩的场景。结果就是明明身体已经筋疲力竭地在床铺上放松躺平了，却还是精神振奋地无法入睡……与以往不同，这一回的失眠完全可以说是另一种意义上的辗转难眠了。
“睡不着觉也能怨我？小公主你这也太过分了吧！”神威闻言，顿时无辜之至地举起双手为自己伸冤道，“我明明只是负责给小公主带路和提建议的，要体验那些平民娱乐的可是小公主你自己吧？！包括储物空间都已经塞满了，却还硬要买下服装店那些普通城镇女孩的衣服的，又是哪位啊？好心帮某个小没良心的提回战利品，第二天却又她反过来埋怨……我这过得也太难了吧？”
“这……这……”洛兰妮雅被他说得小脸一红，顿时回想起了自昨日与湖之骑士分开后，她一开始还冷脸嫌弃神威的自来熟，嘴里说着“我们很熟吗？”，同时挥手拍开这人搭在自己肩膀上的爪子，结果没过多久就……
真香。
自称已经彻底调查过卡美洛城的神威向导果然在这方面下了功夫，尤其是对城内哪家特色美食店最受民众欢迎、哪边的宠物店偶尔会进些品种奇特的新货，诸如此类吃喝玩乐的讯息几乎了如指掌，几句花言巧语把没见过世面的小姑娘骗去那些热闹的地方一转，顿时就让她把原先的冒险协会和法师同盟观光计划忘去了九霄云外。
“好啦好啦，喜欢民间娱乐也没什么丢人的啊，别这么害臊嘛~”神威笑着宽慰少女，却不知最令她沮丧的其实还是另一件事。
时隔多年，才终于再次被人以平等的方式相待，习惯了特权待遇的洛兰妮雅本该是要斥责他这种尊卑不分的无礼态度的，更别提这人还曾经用杀气吓唬过她，叫她一直提着心警惕地和他保持距离。
可……她却在青年轻快自然的笑脸前，不知不觉把身份地位这些身外之事忘了个一干二净，就像是回到过去……和友人对等地交谈、相处时的感觉一样。当然，即便是如同友人般的相处方式，他们也会有意见不一的时候，同样也会发生争论，只是这种过于久违的经历于洛兰妮雅而言，几乎可以说是恍若新生一样的体验了。
当天回去后，她也曾钻进被窝里独自思索过，自己这十余年来习惯了把周围的人分成三类、并加以区别对待的做法到底是对是错？——撇开那一类身份高贵到无法忽略，需要她努力示好的对象不谈，那些象征了她憧憬的自由的骑士、勇者、法师，活跃在各个故事里的职业冒险者，以及各种在原先世界不可能见到的奇幻种族生物……即便只是想象，都能令她充满活力和对未来的希望，实际遇到的时候更是有种见到偶像似的振奋情绪。
但若要提起最后的一类人……被她习惯性忽略，当做游戏npc、工具人的下仆侍从们，她的态度可算不上好。
只不过，不知是不是离开了哈里斯王宫的缘故，她似乎在各方各面都有了些说不清的变化——第一次记住了服侍自己的侍女的名字，第一次出门，第一次和身份曾是兄长侍卫的人像是朋友似的笑闹游玩了一场……
到底是她变了，还是她本来就不适合那种高贵的、令她束手束脚的王室格调，洛兰妮雅搞不明白。
“喂喂，小公主？嗨？有在听我说话吗？”
洛兰妮雅被青年挥到眼前的手唤回神来，抬起眼睛，长长的睫羽扑扇了几下看向他。
“我在听啊，你继续。”
“我继续什么继续！”神威一看她试图装腔作势、蒙混过关的样子就知道这小姑娘又没认真听了，不由深感无奈地一拍额头，“这不是快到斗技场规定好的时间了，我才问的您要不要现在出门么。”
“啊，对……到时间了，出门……”
与此同时，一墙之隔的门外。
全副武装的见习骑士站在刻有雕花的红杉木门前，听着房间里隐隐传来的对话人声，几次想要抬起颤抖的手去触碰门把，却始终抬不起那双仿佛有千斤重的铁腕。走廊上偶尔有一些侍女经过，都忍不住向这个仿佛在门口罚站的骑士投来了数回好奇的视线。
加雷斯，你可以的。
见习骑士的少年默念着给自己打气的话语，脑海中不断地回放着昨日、被敬仰已久的伟大骑士亲自找上门时的场景，借着持续至今的振奋感来鼓舞自己——
啊啊，兰斯洛特大人竟然会亲自拜托任务给一介小小的见习骑士，还寄予了那般厚望……别说是王后陛下的临时近卫了，哪怕说让他赶往前线的骑士团，他也会全力以赴地完成兰斯洛特大人给予的使命！
胸腔中沸腾着的热血与对崇拜者的敬仰之情融至一处，加雷斯也终于是做好了面对挑战的准备。他深吸了一口气，正准备敲门进房的那一刻，眼前关得严实的红杉木门突然开了，一个黑发黑眼、长相清隽的青年双手抱胸，居高临下地看着矮了他近两个头的自己。
“哎呀，谁家的孩子迷路到这里来了？偷听大人们讲话可是不好的噢，快快，快哪来的回哪去！”
加雷斯正要开口反驳，抬头抬到半途，突然见到这个陌生男人的身后探出了张有几分眼熟的俏脸，一双清澈水亮的明眸正好对上他的双眼，然后忽闪着眨了几下。
加雷斯忽然就满脸通红地后退了半步，话语也好像卡在了喉咙里，再也吐不出半个字眼。
“等一下，神威。这孩子该不会就是……昨天兰斯洛特提过的那个吧？”
洛兰妮雅倒是没留意到见习骑士头盔底下骤然升温的脸孔，依稀记起昨日在斗技场的售票处，兰斯洛特出人意料地买了两张邻近她座位的入场券，然后表示这张门票会交由安排给她的临时近卫。
其实，要不是兰斯洛特忽然提起安排近卫这件事，洛兰妮雅都快把这一茬忘得差不多了，更别提考虑近卫的人选。再说，她根本就连自己能选谁都不知道，难不成真的要从她叫得出名字的圆桌骑士开始挑起？……她倒是敢挑，但也要看人家乐不乐意干吧？
于是……这位就是兰斯洛特安排给她的临时近卫？可如果只安排了一人的话，他又为什么要刻意购买另一张门票呢？
感到疑惑的洛兰妮雅从神威身后走出，上下打量着眼前和她差不多高的骑士少年，还没来得及说什么呢，就见对方忽然一下子挺直了身板，立起手中的长枪向她行了个礼。
“王后陛下！初次见面，我叫加雷斯，是奉兰斯洛特大人之令、担任您临时近卫骑士一职的见习骑士！虽然只是见习，但过了明年的成年仪式，我就有信心能够取得正式骑士的职业认可！所以还请您不要把我当成小孩子对待！”
闻言，神威忍不住吹了个口哨：“哦嚯？看来这孩子很有自信嘛，正式骑士的职业试炼可是难度很高的喔。”
“加雷斯，加雷斯啊……”少年不去回应这个男人的挑衅，神经紧绷地盯住眼前少女一张一合、反复念了几遍自己名字的粉嫩唇瓣，小心翼翼地呼吸着，借此调整频率过快的心跳，然后在她说出口的下句话语中蓦地跳漏了一拍，“啊，对了，你该不会就是高文卿的弟弟吧？”
“……是，高文爵士是我的兄长，我们兄弟都是侍奉于国王陛下与您的骑士。那个，该不会是哥……不是，莫非兄长大人和您说起过我的名字？”加雷斯努力保持平稳的语调，尽量挑选着得体的措辞回道。
……好像没有，她会知道加雷斯靠的全是她自带的知识库来着。洛兰妮雅只尴尬了一瞬，便坦然地微笑着把问题糊弄了过去，随即开口提议出发前往斗技场。
神威没有意见，加雷斯对此更是求之不得，赶忙在少女出门时站到了她身后一米半左右的随从站位处，同时大大地松了口气。
略微冷静下来一些后，加雷斯这才分出神来注意到了这位王国女主人的打扮，顿时头盔下的表情变得精彩起来。
“那、那个，王后陛下……您这一身是……？”
“嗯？我这样穿会很奇怪吗？可神威说这就是平民女孩会有的打扮啊。”洛兰妮雅伸手扶了扶搭在肩膀上的长长发辫，心说这身普通的村姑打扮土归土，但要细看的话明明也不差啊，“要不然我再换回昨天那一套……”
“别！算我求您，可别换回去了！那一身黑漆漆的多没情调啊，女孩子就该穿得像女孩子一点嘛！再说，小公主你难道忘了昨天一路被店家无视的凄惨境遇吗？”神威连忙劝阻她道。
“凄惨……应该也还谈不上吧？”虽然走到哪都被当透明人的感觉很新鲜就是了。洛兰妮雅想到这里摇了摇头，打消了回去换一身装备的念头，然后复而转向身后的见习骑士，“好吧，如你所见，我的外出都是便装行动的，所以那句‘王后陛下’，可不可以换成一个正常点的、不会吓着旁人的称呼呢？”
加雷斯顿时有些懵逼：“换、换一个？可，可我不知道……”
“欸，不知道啊？”
闻言，洛兰妮雅不禁停下了脚步，好在身后那个傻愣愣的小骑士反应倒也不算慢，及时收了步子，没有一头撞上前方的娇贵少女酿成惨剧。
“你今年多大了，十五吗？”洛兰妮雅回忆起少年之前的自我介绍，向他确认道。
“……是，是的，等到了明年，我就可以参加正式骑士的职业评定了。”加雷斯没懂她这么问自己的意图，心中不免有些忐忑，“很、很抱歉我目前只是个不值一提的见习骑士，可对您的护卫工作，我一定会拿出十二分的努力——”
“这么说来，你比我小对吧？”洛兰妮雅打断了小骑士表述忠诚的承诺，继续问他。
“呃，这个……”王后陛下的婚礼似乎是在她成年仪式后举办的，所以……“是、是这样没错……应该。”
“那事情就简单多啦。”洛兰妮雅最后一挥手，敲定结论道，“你可以叫我姐姐嘛。”
小加雷斯到底是年纪太小、道行不够，完全敌不过某位兴头上来的王后陛下和另一个看热闹不嫌事大的好事者，没过多久就被说服着取下头盔、小脸红红地叫了声姐姐，全然忘了眼前的少女论辈分还要比自己大上一轮的事实。
“呀，果然是高文卿的兄弟，长得好可爱啊！”看着少年稚气未脱、清秀漂亮的脸蛋，洛兰妮雅不负责任地赞美了一句，随后便带着两人往斗技场的方向赶了过去，全然没有留意到自己的临时近卫一路上都是副眼神飘忽、神不守舍的模样，直至过了人潮涌动的斗技场入口、来到观众席寻找座位的时候才恢复了正常的语言能力。
加雷斯拿着印有座位号的门票，找到他们一行的坐席位置后，刚转头打算把人喊来，一声姐姐的发音还没从喉咙中挤出，便被无意间看到的一个熟悉人影惊吓回了腹中。
“哥哥……？你怎么会在这里？！”而且为什么哥哥会坐在他们的三个座位后面那一排啊？
“加雷斯？啊，兰斯说的临时护卫原来是你啊，难怪今天明明是休假却起得比平时要训练的日子还早。”即便一身便装私服，看上去也奕奕有神的骑士高文笑着和弟弟打了个招呼，“至于我在这里的原因么……在吾友兰斯重要的决斗日，我怎能不来观战为他打气呢。”
“说得也是……毕竟兰斯洛特大人是哥哥重要的友人嘛。”加雷斯点了点头，正要告知自家兄长有关王后的事，就见他噌得一下从座位上站起，笑容灿烂地往自己身后的方向走去。
“格温娜薇雅小姐？哎呀，能见到您真是太好了。仅仅一日不见，在下就对您甚是想念，不知您昨天过得可好？在下可是一想到那个欠着还没讲完的故事，就心中惶惶不安呢。”
“谢、谢谢关心？”洛兰妮雅被突然出现在自己面前的骑士打了个措手不及，晕乎乎地回了一句才想起自己现在的打扮，顿时表情尴尬起来，“啊，那个……不是，前天的事……你果然是认出我来了吧……”
“您在说什么呢，格温娜薇雅小姐。”高文满脸正直，一副我听不懂你在说什么的正派模样，开始睁眼说瞎话，“什么认不认出的，比试可是快要开始了啊，您不打算坐下观看吗？”
“咦，快开始了吗？这么早！”洛兰妮雅一下子就被转移了注意力，琢磨着自己出门也就九点左右，斗技场这边昨天可是说要在接近中午的时候才会正式举行两名骑士的决斗的啊。
“据说是为了尊重决斗双方的意愿……”高文一边解释着，一边动作优雅且自然地执起少女的手将她带到坐席附近，看得一旁的加雷斯险些瞪圆了眼睛。