赵不息仰起头，朝他露出一个虚弱的笑，“我实在是累了，能否容我休息片刻。”
谢郴剑不语，他伸手攥了一下赵不息似一掰就能折断的手腕，“活死人可不会让你休息。”
丢下这一句，谢郴剑便扭身离开。赵不息看着他的背影，咬紧了牙关，撑着手边假石，缓慢站了起来。
晚间赵不息在无他山庄住下，吃过饭后睡在客房里。床被是新收拾的，他枕在柔软的被褥间，把那匕首紧紧捏在手里。
“哥哥……”一声哥哥从他嘴里溢出，与之相随的还有几滴眼泪。
翌日晨露微白，谢郴剑便要出发。他准备了两匹马，本该是他同赵不息一人一匹，却不曾想到这位侯府的幼子竟不会骑马。赵不息脸上抱羞，他仰起头看着谢郴剑，细声道：“我小时候骑马从马背上摔下来险些死了，父亲就不要我骑马了。”
谢郴剑的嘴唇紧抿，已然是不想同这位娇弱的小公子多言一语。他一声不吭伸出手在赵不息惊异的目光下穿过他的两手搂住腰，把人给提了起来放在了马背上，随后他自己翻身上马，一手牵过缰绳一手圈住赵不息，唇贴耳，一声低喝，“坐稳了。”
马蹄踏地，赵不息的后背靠在谢郴剑的前胸。隆冬冷风扇过他的脸，他缩紧着脖子，眯起眼往前看，周遭景色快速后退，那匹马跑了起来。
无他山庄的高门打开，马蹄抬起，在空中跃出一道棕褐色的虚影。他们离开了无他山庄，一路往南，将去那瘟疫泛滥之地平南。
第3章
“你知道那些活死人是如何食人的吗？”
路上谢郴剑同赵不息说起这些，赵不息身为侯府之子自然是知道些的。只是他此刻冷得厉害，藏在谢郴剑的臂弯里，冻着牙齿挤出声音来，不利索地说了几句，“我听父亲说那些活死人会追逐发热之物，活人发热他们便追逐活人。”
“还有吗？”
赵不息打了个哆嗦，微微晃动脑袋。谢郴剑垂眸扫过他发白的脸，拉紧缰绳奔驰的马稍微慢了些许下来，风没那么大了。
他们身处在一片稀疏林间，此处还未被瘟疫波及，可因为是在城外也无人敢居住。谢郴剑驱着马走到一处大树下。他翻身下马解下纤绳系上，又把赵不息给抱了下来，那位小公子在他怀里似一团棉花轻飘飘的没多少分量。
赵不息双脚落地，脚底心还疼了一下，他趔趄着往前冲，被谢郴剑被捞了回来。
这是离开无他山庄后第一次落地休息，棕褐色的高马在旁吃草。赵不息冷得厉害，不停地哆嗦，谢郴剑点了火，赵不息立刻钻过去。他们围着一小撮的火堆，谢郴剑看了他一眼，丢给他一个壶，“喝点吧。”
赵不息伸手接过，纤长的手指如葱，他捏着黑色皮质壶，拧开盖子一口喝下，下一秒脸边涨红，低头咳嗽起来。他急喘了好几下，才止住了咳嗽，仰起头眼眶发红看着谢郴剑，“这里头是酒？”
“喝点酒暖身体。”谢郴剑拿过酒壶，仰起头便灌了好几口。
赵不息看着他的脸，轻声问：“那些活死人还会分吃活人，尤其是心，他们喜欢吃心。”
谢郴剑点点头，“的确是这样，既然你都是知道的，也该知道此行凶险。”
“我知道。”赵不息低下头，他的脸被火烤红了些，他小声说：“若是……若是遇到了危难，你救不了我，就不用管我。”
谢郴剑顿了顿，他仔细地看了看那赵不息，本想着是个娇贵的小公子，可相处下来竟是觉得还有几分骨气。他从行囊里拿出一块风干的肉条，撕下一半丢给赵不息，“吃吧，吃了才有力气去平南。”
赵不息拿过那肉条，这是他第一次吃着东西，牙齿咬在上面都费了好大力气才扯下一块，没什么味道，他艰难吞咽着，好不容易吃下了一块。
胃里稍微殷实了些，许是那一口酒的缘故，赵不息没那么冷了。他挨在谢郴剑身边，谢郴剑叫他休息一会儿，他原本强撑着的身体缓慢松弛下来，没多久人就倒了下去。
谢郴剑看他软乎乎似一团棉花的样子，眉间浮着浅川。他虽是不想管可也看不下去，便伸手把人给提了起来。
赵不息唔了一声，一碰到谢郴剑的手边挨过去。谢郴剑双眼微微睁大，看着这睡熟了的小公子一头埋进了自己怀中。平素冷着一张脸的剑客有些失神，想着把这人给丢开，又怕这人在这里活活冻死，最后只能咽下这口气，任他埋进自己怀里。
第4章
赵不息睡得不踏实，他梦魇了。醒来时脸上都是湿的，冰凉凉覆在眼睑下，他用手揉着眼角，胳膊碰到了什么，突然惊醒仰起头便看到谢郴剑神情冷淡地瞥着自己，“醒了？”
赵不息这才发觉自己是蜷缩在了谢郴剑的怀里，他打了个激灵立刻往后退去，磕磕巴巴道：“我……你怎么不推开我？”
“你怎知我没推过？”谢郴剑挑眉，赵不息的脸红了，他用手捧着发烫的脸，小声道：“抱歉。”
谢郴剑站起身来，他捡起边上行囊，又把黑枯了的火堆弄散，朝赵不息递出手，“走吧，还要赶路。”
赵不息看着他颤着绑带的大手，微微一顿。纤长如葱的手指贴在了那宽大掌面，轻轻一拉赵不息便起身离地，落入了谢郴剑的怀中。
翻身上马，赵不息还是被圈拢在谢郴剑的臂弯里。从此处到万奈河大约还有一日，大半日都是在马上赶路，赵不息从未受过如此颠簸，他靠在谢郴剑的怀里身子近乎散架。
谢郴剑也察觉到了怀里人的异样，耐着性子慢下了速度，他低声问：“怎么了？”
赵不息吐出一口浊气，“能否休息片刻。”