冬日里无事，她想进山砍一些木料，回头给梅香打嫁妆。正好明儿亲家的亲大哥黄木匠进山，她们跟着一起去，能挑到更适合的木料。但又怕雪天路滑不好走，要是摔了可不划算。
给闺女打嫁妆是正经事，众人都劝她跟着黄木匠一起，人家是行家，能挑到合适的木料，不行带上梅香和黄家姑爷，这两个孩子能干的很。
叶氏一边为难，一边第二天带着梅香一起和黄家人进山去了。
黄炎斌只留了两棵小树，其余大的小的全部放倒了。
黄家人让叶氏母女先挑，能拖多少算多少。
梅香笑了，“大伯，真的任由我托？”
黄炎斌点头，“那是自然，这树还是你挑头带着茂林来寻的，我们都是跟着你发一笔小财呢。”
既然他这样说，梅香就不客气了，先拖了两棵大树，她觉得这样太不划算，又在每棵大树上绑了一棵小树，等于她一个人拖了两大两小。
黄茂忠看的瞠目结舌，天爷，这个弟妹也太能干了，让他来拖，他最多也只能拖一大一小。
叶氏只能拖一棵大树，但家里还有一棵大的呢，加起来就是四大两小。
还剩下五棵大的，四棵小的，黄家四个男丁，全部拖走了。
叶氏路上与黄家人商议，“亲家大伯，我也不懂木材的事儿，您是行家，还是要托您帮我一起卖了。”
黄炎斌点头，“亲家母放心，等我找好了买家，到时候你把东西送过去，一起脱手了。”
两家说好之后，各自回家去了。
东西拖回家之后，两家人都悄没生息的没往外透露一个字。叶氏仍旧带着梅香每个集去卖菜和菜籽油，菜园里如今的菜丰盛的很，大白菜、白萝卜、胡萝卜、蒜苗......
因近来雪天多，很多人家虽然种了菜，却不愿意到镇上去卖。叶氏母女二人坚持冒着风雪上街，时常能卖上好价格。
过了三五日，黄茂林带来消息，黄炎斌找到了买主。
镇上的木器行吃不下那么多，但他愿意先收了，然后转给县里。大的按五两一棵，小的按半价。
黄炎斌知道对方压了价，但也不得不脱手。一来，这东西值钱，留在手里时间久了会被人知晓，到时候惹来麻烦。二来，这种名贵的料子，可不是砍回来就能用的，中间还要经过浸泡、晾晒等许多环节。黄炎斌也没处理过这种名贵料子，不敢轻易下手，只能按原木价来卖。
本就是意外之财，黄炎夏和叶氏都同意了。叶氏当天上午就带着黄茂林和梅香一起，把木料拖到了黄炎斌家，对外说给梅香打嫁妆。
三日后，黄茂林送来了二十五两银子。叶氏把明盛和兰香打发到厨房里吃零嘴，带着梅香和明朗一起收了银子。
梅香摸了摸银子，开心地好悬没飞起来，“阿娘，这真是二十五两银子啊！咱们家的田地和油坊，忙碌一年也不一定能得这么多呢！”
叶氏点了点她的额头，“家里又不缺你吃喝，怎地这样财迷！”
梅香眯着眼睛笑，“阿娘，银子又不扎手，多攒些银子，以后弟弟们去考试，可费钱了。”
明朗听得心里愧疚不已，姐姐冒着危险进山，得了银子，先想到的还是家里。
叶氏笑了，“这是你的功劳，怎么能都给家里。这样，我做主了，分一半给你，算作你的嫁妆。”
梅香睁大了眼睛，看了眼黄茂林，顿时红了脸，“阿娘，你说到哪里去了，什么嫁妆不嫁妆的，我去纳鞋底了。”
说完，她丢下银子就回房间去了。
叶氏笑得更深了，她之所以这样说，其实是说给黄茂林听的，或者说，她说给黄炎夏听的。
这树，是两个孩子找到的，她分出一半给梅香做嫁妆，剩下的，就看黄炎夏怎么做了。
黄茂林在韩家混了一上午，前些日子下了场大雪，地面刚刚干透，又开始下了。菜园里的菜充足，西院里也有不少柴火了，东院里梅香前儿打了好几缸油存在那里，还有一小桶芝麻油，够用好些日子了。
叶氏拢了两个火盆，西厢房放了一个，西耳房放一个。娘儿两个做着针线，兰香在一边玩耍，黄茂林陪着说话，小花点躺在边上。
果真如叶氏所想，黄茂林回家后，黄炎夏就侧面打听韩家的事情。
“你丈母娘忽然得了这笔银子，她两个儿子两年读书的费用都不用发愁了。”
黄茂林摇头，“婶子说了，分出一半给梅香做嫁妆呢。”
黄炎夏点了点头，“你丈母娘是个明白人，这样，咱们家这回得的银子，我也分给你一半。这银子，你自己收好，以后你就算买田置地，也是你自己的，和家里无关系。”
当日黄炎斌说只要一棵，黄炎夏又强行分给他一棵小的。二房剩下四大三小，共计是二十七两五钱银子。
杨氏插了一句嘴，“当家的，这，还没分家呢。”
黄炎夏瞥了她一眼，“茂源，你记住了，以后你要是在外头能找到来钱的路子，就算你和你大哥没分家，你也可以留下一半，这是咱们家的老传统。以前，你们大伯做木活儿，我磨豆腐，得了的银钱都是交给家里一半，剩下的自己留下，以后你们兄弟也是一样的。若都等着吃大锅饭，最后一个二个都成了懒汉，谁还愿意干活，白等着吃兄弟的就是了。”
杨氏心里想了想，就算分给茂林一半，还剩下十三两多呢，以后茂源也能得一些，遂不再说话。
黄茂林看了看黄炎夏，见他不像是试探自己，搓了搓手，“阿爹，儿子，儿子就谢过阿爹了。”
黄茂林得了十三两七钱半银子，加上自己头先剩下的一两多银子，他忽然又有了十五两银子了。
本来空荡荡的钱匣子，顿时又充实了起来。
叶氏得了这笔银子，把梅香关在了家里，暂时家里柴火够用一阵子，先不进山了。
冬月中旬的一天，大房董氏忽然来报，小姑子韩氏生了个儿子，邀叶氏一起去送月礼。
叶氏早就准备好了，五十个鸡蛋，一套小棉袄，再加一百文礼钱。她和韩氏关系平平，这样的礼也够了。
恰逢那天是集，虽然天冷，好在是个大晴天，叶氏一大早把梅香送到了镇上，然后赶回来换了衣裳，带上兰香和大房二房一起往小姑子家去了，明朗兄弟二人都在家里读书。
叶氏离开镇上后，梅香就一个人在那里看摊子。
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