修官道可不是小工程， 平安镇所在的荣定县负责其中的一段路， 就这一段路，也得征集不少民夫。
按照往年的惯例， 差役与里长一起到各村按照花名册征集民夫。各家各户，三丁抽一、五丁抽二，凡十三岁以上五十岁以下， 皆算成丁。
分了家的， 各算各的，没分家的，都一起算。如梅香家， 没有成年男丁，倒不用去服徭役。如叶家那样的，就得去一个了。
有人为了不服徭役，分了家。但分家也有分家的弊端， 朝廷征收户税， 都折算在粮税里头。不分家，兄弟们混在一起， 只算一户，分家后就各家都要交了。故而， 不论你分家还是不分家，都是各有利弊。
明朗还小，不算成丁，这次服徭役躲过了。叶氏心里仍旧免不了担心，过两年明朗长大了，到时候怕就是躲不过了。黄茂林家里只有两个成年男丁，也不用去了。再等两年，黄茂源大了，黄家就跑不掉了。
如韩文富家里，儿子孙子一大堆，这回得去两个人。
服徭役苦的很，一去几十天回不来。在那里吃不好睡不好，整日干重活，连个歇息的空档都没有。若是干活干的差了，轻则挨骂，重则还要挨打。
为了防止大部分人拿钱买徭役，县衙把标准定的高，一个人二两银子。你不去可以，交二两银子，官府花钱另外雇人。有一些男丁多的人家，除了抽去的人，另外还有人报名，可以多挣钱。
但官府并不会把那二两银子都给新雇来的民夫，能得个一半就不错了。按照那些差役的说法，给一半是正常价格，另外一半是缴纳的罚金。至于罚金最后到哪里去了，百姓就不得而知了。
韩家岗一下子少了不少壮丁，剩下的人仍旧在家里准备过一阵子种麦子和油菜。
梅香家里春上积攒了不少油菜籽，虽然生意好，消耗的快，后来又有许多人家陆续送来了许多，总是没缺过。
荣定县背靠群山，官道路过这里时，也只能绕着山走，平安镇不远的地方，正是官道的一个拐点。
这条官道原是前朝时修建的，被弃用了这么多年。也不知怎地，忽然又要启用。百姓们不懂，只知道官道一旦修好了，南来北往的客商会越来越多，平安镇在官道拐点上，必然又要繁华起来了。
如赵老板这样的人，已经开始摩拳擦掌大干一番。如黄炎夏兄弟这样的，也在思索以后如何处于不败之地。
梅香家里的油坊客人络绎不绝，叶氏暂时还想不到那么远。家里都快忙不过来了，她实在没有精力再去开疆扩土了。
等早晚开始穿夹衣的时候，官道终于修好了。
叶氏等人隔天上街，渐渐发现偶尔会有陌生人到镇上采买吃食和草料。有一些眼睛毒的人闻风而动，镇上的面馆忽然又多了一家。渐渐的，竟然又开了一家小饭馆，只卖一些家常饭菜，价格不贵，好吃管饱。
路过的客人可不就是想吃口热乎的家常菜，他家生意顿时火爆了起来。
这一日，又在街上。
天阴，刮起了风，叶氏和梅香多穿了一件衣裳，倒不觉得冷。
梅香见一些陌生人牵着马匹进了街口那家小饭馆，心里思绪不断。
她小声和叶氏商议，“阿娘，新开的这家饭馆和那几家面馆，每日需要不少东西呢。米、菜、油，这几样，咱们家都有富余的。与其等到每年卖给县里的粮商，还不如自己想办法处理了，省得被粮商们压价。”
叶氏看了她一眼，“你又想作甚？”
梅香笑了，“阿娘，咱们去跟那几家商议商议，我们可以给他们送菜送油，比市价低一些，但量要大。若能吃下这几家，咱们以后就轻省多了。”
叶氏想了想，“送菜倒是可以，菜籽油也要送？如今余家也不怎么干了，还不都是到咱们家来。”
梅香摇头，“阿娘，咱们这独家生意能维持多久呢？一年？两年？要不了多久，没有余家，也会有旁人家来分一杯羹。您看，路过镇上的外地人越来越多，我估计还会有别的店开门。咱们占个先，一家家谈下来，以后成了老主顾，就算有人重新开油坊，咱们家也能稳如泰山。”
叶氏听女儿这样一说，觉得有道理，“那要如何去谈呢？”
梅香见对面的黄茂林正闲着，冲他招了招手，黄茂林立刻过来了。
梅香把想法跟他一说，黄茂林仔细想了想，重重地点头，“婶子，这样倒是使得。咱们一起去，你们家送菜，我家送豆腐。能送上门，总比他们自己来买要方便些。婶子，等以后这里的人越来越多，怕是旁边镇子上的油坊和豆腐坊都会往这边来。咱们真的趁着现在，赶紧多谈下几家，多些大主顾总是好的。咱们先去和那家饭馆谈，他家每日要用不少菜呢。若能谈妥了，再去和剩下的面馆谈。”
叶氏皱紧了眉头，“那何时去说合适呢？”
黄茂林搓了搓手，“婶子，你等我把豆腐卖完，咱们两个一起去，让梅香在这里看着。”
叶氏本能地有些惧怕到外头谈这些事情，但形势比人强，她如今又比较信服女儿女婿的话，只得点头，“好，那你先回去，等会子咱两个一起去。”
梅香看出了叶氏的忐忑，忙安慰她，“阿娘，你到时候只管在一边敲边鼓，和店家商谈的事情，交给茂林哥。到最后，茂林哥若问您的意见，您有意见只管说，没意见的话就点个头，有个大人在，店家也能更放心一些。”
叶氏点了点她的额头，“我晓得了，都听你们的。”
梅香咧嘴笑了，“没有阿娘，我们也谈不成的。”
等黄茂林忙好了之后，立刻过来找叶氏。梅香家的油都卖完了，就剩一些菜了。
梅香想了想，从中间捡出几样菜，用篮子装好，“阿娘，不管这回成不成，您把这些菜送给他，落下个人情，以后也好说话。”
叶氏接过了，“你说的有道理，那我们先过去了，你这边要是有事情就叫我们。”
梅香点头，叶氏带着黄茂林走了。
到了路口那家小饭馆之后，黄茂林先找了店老板，“王大叔忙呢，生意兴隆呀。”
王老板是王家坳的人，也认识黄茂林，笑着和他打招呼，“黄少东家来了，豆腐都卖完了？”
黄茂林咧嘴笑，“可不就是，今儿您去买了那么多豆腐，托您的福，我比往常早一些卖完了。”
王老板正在忙着切菜，见黄茂林带着韩家娘子过来，知道这二人必定有事。
他又和叶氏打了招呼，“韩娘子来了，快坐。都忙完了？晌午别回去，在我这里吃顿便饭。”
叶氏笑着把篮子里的菜拿出来放在旁边的案板上，“王老板新开的店子，我也没有什么贺礼，这几样菜，给您晌午招待客人。”
王老板忙放下菜刀，“哟，韩娘子太客气。我还说请您吃晌午饭呢，您倒先给我送菜来了。”
黄茂林趁机说道，“王大叔，您这里每日得用不少菜呀。出去买菜也得忙活一阵子吧，还得占用个劳力。”
王老板脑袋转了转，忽然就明白了黄茂林的意思，“可不就是，才开张，万事都还没个章程，每日忙乱的很。”
叶氏不好什么事情都退给女婿，也开口和王老板商议，“王老板，您晓得我家里一直在这里卖菜卖油。我看您生意这样好，就想与您商议。我以后每个集给您送些菜，比市价便宜一些，您这里的菜都包给我可行？另外，您用的菜籽油，我也可以成桶地卖给您。我女婿家里的豆腐就更不用说了，您这里每日都少不了的。我们是诚心来的，您若有意愿，咱们可以仔细商议商议。”
王老板呵呵笑了，“韩娘子说的不无道理，只是，我这里要的种类多，您家里什么菜都有不成？”
叶氏想了想，“王老板，旁的不说，凡是平安镇有的菜品，我家里定然是都有的。您只管放心，就算我没有，我从别人家进，也保证不会多问您要钱。镇上的冯家和汪家，这一年多以来，每个集都是我给她们送菜，从来没争过一句嘴。不是我自夸，我家的菜，论品相论价格，在这几条街上，都能算得上好的。”