这一届的亚洲杯冠亚军之战，最后毫无悬念的在中国国家队和日本国家队之间进行，而对于这场冠亚军之战，两国的媒体和网络上的反应却是截然不同的。
在中国，媒体和网络对这场比赛中国队能不能获得冠军的态度都十分乐观，随着宋鹏率领中国队一次次的胜利，赛前对于宋鹏和山上真见面的质疑声音越来越小，在亚洲杯冠亚军决赛之前终于烟消云散。
而在日本国内，却把这场比赛看得十分重要，甚至在网络上出现了决死之战的说法，宋鹏对于日本网民的这种狂热很是有些腹诽，因为他觉得日本媒体和网络这样看重这场亚洲杯冠亚军决赛，只会让山上真率领的日本国家队背负更大的压力，对于实际上的比赛发挥，恐怕根本起不到什么正面的作用。
虽然在世界杯上已经击败了一次山上真率领的日本国家队，但是宋鹏并不会因此而对日本国家队掉以轻心，因为如果一定要在亚洲国家中挑一支能和现在的中国队相抗衡的对手的话，宋鹏认为就只有日本国家队了。
抛开两国之间过去的仇恨不谈，宋鹏对日本这个国家这个民族充满了警惕，这个缺乏安全感的国家和民族有着非常可怕的民族精神，虽然偏激但确实可怕，反映到足球运动上，那就是一种死战到底的信念。
而山上真这些年推行把日本球员送到欧洲联赛中磨砺的办法也是很有成效的，日本国家队的整体水平实际上并不弱，所以就连宋鹏也不能说中国国家队就一定百分之百能击败日本国家队，这其实是一种不负责任的说法。
韩国首尔世界杯体育场，亚洲杯冠亚军决赛如期举行，令人觉得讽刺的是这一场在韩国首尔世界杯体育场举行的比赛现场的韩国球迷却是寥寥无几，但现场仍然座无虚席，中国球迷和日本球迷占据了整个赛场。
比赛一开始，日本国家队就采取了稳健的防守反击战术，而中国队也一反在世界杯比赛中的咄咄逼人，上半场比赛双方都比较克制，总体局势上显然是中国国家队占据了优势，但一直到中场哨声响起的时候，这场比赛仍然是保持着零比零的情况。
中国国家队更衣室中，宋鹏给球员们讲着下半场的战术，上一次在世界杯比赛中让日本国家队拖到了点球大战，那场比赛虽然最终是中国国家队胜利了，但是在宋鹏的眼中看来竟然被日本队拖到了点球大战，实际上和输了没什么两样。
这一次，宋鹏需要中国国家队获得一场毫无争议的胜利，宋鹏对中国国家队的战术安排其实很简单，他要求中国国家队在下半场的时候从两边边路加强进攻，必要的时候中场谢平和张云超都要加入到进攻中去，同时，他重点指出了日本队门将古田一雄身上存在的问题。
作为前世界上最强的前锋，号称守门员噩梦的宋鹏对于守门员身上存在的问题眼光是无比敏锐的，而古田一雄虽然是目前世界上的顶级前锋之一，但是在宋鹏的眼中看来他身上无疑还存在着很多问题。