医疗舱里的液体拍打着他的身体。
斯捷潘感到沉疴旧疾正缓慢地与自己剥离，一股清新的力气势不可挡地向体内注入。他这才知道，自己所患的地球时代束手无策的绝症并非星际时代无法医治，只是先前那贩卖冷冻人的男人不愿在他身上破费。
舱外人的说话声依稀可辨，两人走动着，靴底碰撞着地板。
“你从地下市场买来的？怎么现在哪里都有卖冷冻人的。”
“还附赠档案，办监护关系容易许多。”
“肯定是政府暗中掺和了，幸好我当年没去政府。”
“你还打算过去政府？你这样的性格，在政府只有苦头吃。”
“说得好像我在军部过得很滋润似的。”
说话的这人嗤笑一声，又道：
“不说这些糟心事，你现在有空吗？要不要进模拟舱练一轮？”
“好，你等等。”
她带着笑的声音忽地拉近了，依旧显得有些懒散：
“舱门打开你就可以出来了，管家会来帮你的。”
“快点，我晚上还有别的事。”
“你还能有什么事？最近连个会都没有。”
“拉祖姆诺娃上校找我，之前我经手的那个任务——”
脚步声渐渐远去，没有了谈话声的房间静得有些可怖。
无所事事的斯捷潘拨弄着医疗舱里的液体。但不管他怎么拨动，那些液体都不发出半点声音。
“您好。”
一身正装的管家对他露出恭敬的笑容。
“主人派我来照顾您，这是您的衣物。”
穿着考究的中年男人把一沓熨烫整齐的衣物展示给斯捷潘，这套服装设计优雅，剪裁得当，饶是挑剔如斯捷潘，也寻不出什么缺点。
“您如果觉得没有问题，我现在就服侍您试穿。”
“不必了。”斯捷潘后退一步，“你也不用同我说俄语，我会通用语。”
他的通用语口音与时下的有所差别，许是早期的通用语，但并不影响交流。管家略微怔了怔，随即笑着说起了通用语：
“好，我把衣服放在这里，您有需要请随时传唤我。”他指了指墙壁上一处略有不同的花纹，“连点叁下，我就会来的。”
斯捷潘点了点头，抿紧嘴唇不再作声。管家把那套衣服挂在衣架上，微微朝斯捷潘一颔首，他胸前戴着的一枚胸针时明时暗地闪着光，中年男人没有再多耽搁，转身离开。
直到整间屋子都只剩下他一个人，再听不见旁的声音。斯捷潘才在一旁的那张扶手椅上瘫坐下来。
他把头埋在臂弯里，瘦削的肩膀颤抖起来。
「3」
“我听管家说，你能说通用语。”
不同于白天，她红棕色的长发没有束起，缎子似地披散在肩头。身材高挑的她端着一杯与自己眼眸同色的酒，含笑望着他。
“是。”
“你在后地球时代生活过？”
玻璃杯里琥珀色的酒液荡漾着，潋开层层涟漪。
“抱歉。”
斯捷潘的皮肤太薄，总是很容易显出红色。“我不知道什么是‘后地球时代’。”
“那你也没听说过‘探索计划’和‘长眠计划’？”
他困惑地摇了摇头，“没有。我冷冻前地球一切正常，只是平均气温偏高一些。”
她走上前用食指和拇指掐住他的下颔，他想要闪躲，却被她牢牢锢住，脸颊上的红色立刻一路蔓到耳尖。
“您——”
她没有错过斯捷潘的任何一丝神情变化。
“看来他没有骗我，我以为只是他要价的说辞。你的确不是‘长眠者’。”
尽管她没有使多大力气，但收回手时，他的脸颊上还是留下红色的指痕。
“其实是与不是也不要紧。”她呷了一口杯中的酒，“当年母星无法再居住，‘留下来’和‘走出去’都是豪赌。只是碰巧这次‘走出去的’更幸运一些。”
她的目光扫过他的金发碧眼，摆脱病容的斯捷潘终于符合了她的审美，她把那杯只喝了一小半的酒塞进他手里。
“你叫什么斯沃博金来着？冷冻前什么年纪？”
“斯捷潘·瓦维洛维奇·斯沃博金。”没和异性有过什么接触的他强装镇定地抓住那只酒杯，酒液荡开涟漪更加繁复，斯捷潘鼓起勇气端起杯子，将杯子里剩余的酒一饮而尽。
他大胆地直视着她，像是在企图着证明什么似的：“我能喝酒。”
这一行径果然没有使她不悦，她笑起来，轻轻拍了拍斯捷潘的肩膀。
“别再加重我对俄裔的刻板印象了！我已经开过眼界了。”
“你们的名字太复杂了，还有什么小名、爱称的，我总也搞不清。”她说。
“你可以直接叫我瓦勒莉，душа。”
那是她第二次这么称呼他。
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随手写了一篇同背景的短篇，想了想就放上来了。
Душа的意思之后会附录说明。
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