“阿洄，我离不开你。”
挤进那间寒酸的人造人活动室，准备参加所谓的“交流会”时，阿洄几乎是在自动门于身后合拢的那一瞬，就强烈地意识到了自己的“凑热闹”有多么不明智。
明明距离“交流会”开始还有很长一段时间，但是这间小屋子已然站满了人——很显然，心血来潮赶来的阿洄是最后一个到的。
原本嬉笑热闹的房间，即刻因阿洄的到来安静下来，在场的人造人无一例外望向他，神情各异，眼神一个比一个更意味深长，笑容一个比一个更耐人寻味。
“阿洄啊——”
主持这场活动的人造人从人群中走出来，他有着一头漂亮的金发，蔚蓝的眼睛像是名贵的宝石，举手投足间，散发着一种成熟男性的魅力。
“好久不见。”
他们礼貌地握了握手，金发人造人的目光扫过阿洄的面庞，阿洄立刻松开与他相握的手，微微一笑，道：
“最近溯之有些忙，我也跟着脱不开身，抱歉。”
这句解释不可避免地带着些炫耀的味道，周围人造人投来的目光一时间更有压迫力了。阿洄虽然不常和其他人造人来往，却对这种情况早已习惯。
植入芯片之后，他按部就班地跟随这些人造人一同被联邦唤醒。但不同于这些从头到脚都由流水线打造的“标准规格”人造人，阿洄是特别的、独一无二的，他是完全按照秦溯之的喜好所创造的，不仅名义上归属于她，还将终身为她服务。这些人造人从得知这一讯息起就总是这样看着他——羡慕、妒忌，有时还夹杂着一些憎恨。
联邦这数十年间为了解决人口急速下降的问题，以及验证社会化抚育是否可行，几次将志愿者捐献的卵细胞和精子进行结合繁衍，由此诞生的人类全部交给人造人一对一地照料。
在“统一繁衍”中，联邦刻意对这种“制造”出来的人类预先进行了基因挑选和限制，使得他们的资质都平庸寻常，性情温和友善。他们希望以此规避社会化抚育的潜在风险，或者更准确地说——他们只想要庸庸碌碌的“工蚁”，并不想有更多的人抢占他们的“金字塔尖”。
秦溯之，是“统一繁衍”中唯一的例外。
“我听霍莉说，秦这两个月同时主持着叁个项目，如此忙碌，想必阿洄一定十分辛苦！”金发的人造人礼节性地宽慰一二，随即又慨叹：“秦从来只点你去帮忙，可见她是十分信任你的。不过——秦的确有些过于忙碌了。”
他以一种极为惋惜的神态将阿洄上下打量了一番：“或者可能是她实在恋旧。”
不知是谁嗤笑了一声，阿洄面色一白，就听有人扬声道：
“叁个项目对秦溯之可算不上什么！忙碌谈不上，恋旧更未必，她只是没放在心上罢了！”
“没放在心上”这几个字倒是狠狠地刺进了阿洄心里。
这间不大的屋子装饰着许多面边框华丽到夸张的镜子，明亮的灯光折在光滑的镜面上，晃得人眼睛生疼。阿洄向侧方慢慢移了一步，避开正对着自己的一面镜子，竭力缓和着面上的神色，表现得云淡风轻：
“溯之确实不恋旧，但她向来对我的方方面面都很满意。”
他微微扬起下颔，用这一举动遮掩着自己的慌张，“我是她最得意的助手，她离不开我。”
“‘助手’？”金发人造人顿了顿，随即歉意道：
“抱歉，我还以为——”
站在面前的金发人造人语气挑不出半点错，他的话乍一听起来也很寻常，但是阿洄很明白，他的每一个字下隐藏着什么。
阿洄看向他，坦荡地强调：
“是的，我是溯之最得意的助手，无可替代。”
金发人造人笑了笑，他的神色如常，“是这样的，阿洄是秦最得意的助手。”
他从一旁的托盘上拿起一支高脚杯，浅金色的酒液犹如朝阳的辉光。他优雅地递给阿洄，稍稍一侧身，那面阿洄刻意躲开的镜子便再次照见了阿洄。
阿洄下意识地捏着杯脚，猝不及防地看见镜中的自己。
金色人造人也适时回头，让那面镜子也照出他成熟的面容。
“我其实很认可秦的决定。她身边的确需要一个年轻人。”
他没有在“年轻”二字上加重语气，因为这完全是多此一举。
边框上雕着繁复花卉的镜子已经诚实地映出了一切——在挤满人造人的这间屋子里，只有一张未成年人的面孔。
所有的人造人里，只有一个从未进行过外观更新。
阿洄十年如一日地顶着一张十五六岁的少年人的脸，困在一具未长成的身躯里，永远青涩，永远“年轻”。
这既像是一个可怖的诅咒，又像是一个昭然若揭的答案……
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