何青圆叹一口气，又道：“祖母把对姑姑的思念全寄托在我身上，用我来消磨这宅院里乏味的时光，我是无从选择的，只要祖母能给我一点真心真意，我说不准就死心塌地，为了她那点疼爱，摇尾乞求，无有不依了。毕竟我自小就是个没人要的，一点甜头就足够了，菩萨，您说呢？”
“可我如今想通了，也不是没人对我好的，摇春待我好，浮夏待我好，秦妈妈和浣秋也待我好，”何青圆苦涩地笑了一下，“这话若叫祖母听见，她会怎么说呢？她会说，‘巴望着下人待你的那点好，真是贱到骨头里去了’您觉得我学得像不像？”
何青圆沉默了一会子，继续道：“阿娘待我，总归也是好的，我不去比就是了。可祖母不愿她靠近我，她风尘仆仆来接我回京，她搂着我的时候，我觉得自己整个人都活了，她身上的味道真是好闻，又暖和又柔软，我怎么嗅都嗅不够。可祖母如临大敌，百般嗟磨她，要她站规矩，又装病胁迫。我与阿娘稍稍亲热些，她叫阿娘去她院里日夜侍奉，张妈妈体察祖母的心思，威胁我说要叫牙人来发卖摇春和浮夏。”
何青圆闭了闭眼，抬眸看向烛光里莹润圣洁的菩萨像，道：“菩萨，我有罪。您肯定是知道的，那夜我们想用枕头活活闷死的人不是张妈妈，而是……
那两个字卡在何青圆喉咙里，她艰难地吞咽了一下，硬生生抠出两个字来，“祖母。”
烛火猛地颤了一下，何青圆也随着一抖，但还好，火苗又晃了回去，端正地燃烧着。
何青圆盯着看，看得她双眸刺痛，淌下泪来。
“其实，祖母心里也很清楚这一点，所以才会放手让我走。她害怕了，终于发现我快被她逼疯了，怕我早晚有一天会对她也动手。”
寂静狭窄的佛堂里，只有何青圆一个人的自白声，这声音很小，小得只有她和菩萨能听见，但又很响，响在天地之间。
“方才，我的确又动了杀意。”何青圆敛目，唇瓣都在轻颤，“我知道，祖母那话不仅仅是毒舌刻薄，她是真的，真的盼着夫君会遭逢不详，我以寡妇身份回家侍奉她终老。但她没有左右这件事的能力，只能靠日夜诅咒，菩萨，我求您，请让这些卑劣的话语不要作数。”
何青圆很怕很怕，与幼年时被罚跪佛堂的心境不同，她此时的畏惧竟是害怕窦氏怨毒的诅咒会成真，这种虚无的念头所滋生的恐惧却是浓重的，压得何青圆几乎要喘不过气来。
“他待我很好，好得让我心口发烫，”何青圆哭着跪在佛龛前说：“我不知道他怎么会待我这样好？我不明白他为什么要待我这样好？但我不去想这些缘故了，我只想让这份好久一点。菩萨，求求您。”
何青圆虔诚磕下一个头，没有再抬起来，而是缓缓闭上了眼，蜷在这蒲团上睡着了。
鸡鸣破晓，是摇春第一个找到了何青圆。
她和浮夏推门进来的时候甚至觉得这一幕过分熟悉，摸了摸何青圆的手脚冰冷，摇春一惊，又赶紧去摸何青圆的额头，更是烫得厉害。
俩人什么也顾不得了，一个背一个扶，直接就带着何青圆走了。
赵姨娘靠儿子的喜事吊着精神，所以起得很早也不是太委顿，打着呵欠就瞧见她们主仆三人这模样，一瞧就明白了，急得一砸手，赶忙迎上去，道：“姑娘怎么了？”