莫约一刻钟后，皇帝满脸不甘地出来搀扶李珣起身，并说道：“五皇叔一片赤诚，朕不能令百官寒心，吏部尚书郭戎一案，朕会亲自彻查，以肃朝纲。”
李珣默默地磕了个头，“陛下圣明。”
百官皆磕头道：“陛下圣明！”
皇帝扶李珣起身，他不太麻利地扶着膝盖站了起来，眉头微皱。
百官陆续起身。
这场威逼，以皇帝让步告一段落。
当天晚上李珣的膝盖淤青一片，吴嬷嬷瞅着心疼不已，边给他上药边道：“郎君定是又犯了倔。”
李珣拿着书籍，不以为意道：“那么多人陪着跪，我岂能退缩。”
吴嬷嬷：“这雪都下了一整天，身子怕是冻坏了。”
李珣含了两片参，“有你和陈叔盯着，我身板好得很。”
吴嬷嬷试探问：“郎君跪着时在想什么？”
李珣歪着头想了想，“我其实心里头是不服气的，正如嬷嬷所说，我得继续往上爬，只有爬到了巅峰，才不用下跪。”
吴嬷嬷点头，“郎君会有那么一天的，老奴得好好活着，看着郎君如愿以偿。”
李珣笑了笑，“天色不早了，嬷嬷去歇着吧。”
吴嬷嬷：“你也早些歇着，今日受了寒，莫要熬夜。”
李珣点头。
第二日大雪纷飞，李珣仍旧勤勉，照常去政事堂办理公务。相对而言，朱家院的林秋曼就犯懒得多，缩在被窝里睡懒觉。
莫约到巳时，莲心来报，说有位郎君来了。
林秋曼困惑问：“什么郎君？”
莲心两眼放光，“那位顾郎君生得好俊，他说只要小娘子见了就知道他是谁了。”
林秋曼生了兴致，立马出去看情形。
那位顾郎君端坐在正厅里，穿着素净，头上仅用巾帻束发。旁边的小厮抱着他的斗篷，很有规矩。
林秋曼一看到生得俊的郎君就腿软，当真是唇红齿白，丰姿秀逸。
见她来了，顾明哲起身行拱手礼。
林秋曼行福身礼，好奇问道：“这位郎君是？”
顾明哲轻声道：“那日在林府曾见过小娘子。”
林秋曼恍然大悟，顾明哲抿嘴笑，似乎有些不好意思。
莲心来奉茶，稍后林秋曼遣退闲杂人，正色道：“周娘子的情形，顾郎君可清楚？”
顾明哲点头，“我都清楚。”
林秋曼端起茶碗，“不知顾郎君有何看法，二娘想听听你的见解。”
顾明哲沉默半晌，才说道：“我自然是希望周娘子好的，她的想法，便是我的想法。”顿了顿，“只要她过得痛快，我便什么都能依着她。”
林秋曼：“你们有多少年的情意了？”
顾明哲陷入了沉思，“莫约十年了，当年我身陷窘境时，幸得她救助，才能活到至今，她对我是有恩的。”
林秋曼试探问：“你就从未想过求名分？”
顾明哲失笑，“不怕二娘笑话，我这样的人，能活着已经是奢求。周娘子是重情义的人，她不嫌我低贱，给我尊严。我卑弱，也不能为她做些什么，只能在她不痛快的时候宽她的心。如今许俊欲休妻，她半生心血都在宝春斋，我亦替她不值。”
林秋曼摩挲手心，沉吟道：“许郎君是休不了妻的，现在唯一的难处就是如何证明你与周娘子是清白的。”又道，“十年情义，要抹干净也是不易。”
顾明哲垂首不语。
林秋曼对他实在好奇，“周娘子就从未想过与你断绝关系？”
顾明哲笑，“没有。”
林秋曼摸下巴，自言自语道：“这也难怪，若是我家郎君给我纳八房妾室，我也会常年累月给他戴绿帽气死他。”
顾明哲被逗乐了，说道：“许俊确实混账了些。”
林秋曼：“何止混账，虽说婚前他被老丈人磋磨，可人家好歹把唯一的独生女给了他呀，以后的回春堂也会落到他许家。更重要的是他也是娶了周娘子才发达的，就算周娘子再不讨他欢心，人家也替他生儿育女，守过孝的。两口子闹了矛盾不想法子解决，纳八房妾室气人，哪个女郎受得了。”
顾明哲沉思道：“那些年周娘子的确过得不痛快，还生过两场病，后来我多番开解，她才彻底想通的，二人便各过各的，互不干涉。”
林秋曼抱着手，“商人重利，若让许俊分一半家产出来，他定是不愿意的。”
顾明哲，“他恨透了周娘子，岂会让她分割财产。”
林秋曼不说话了，顾明哲试探道：“周娘子可曾与你讲过我的情况？”
林秋曼摇头，“没有。”
顾明哲犹豫了片刻，“她这是在顾及我的颜面。”
这话林秋曼听不明白。
顾明哲幽幽道：“我身世不好，小时候吃了不少苦头，后来被卖进小倌馆，过得人不像人，鬼不像鬼，是周娘子把我赎身出来的。”