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“少校。”
“少校。”
“留燧明少校。”
直到叫了留燧明全名，留燧明才反应过来这个“少校”是在叫他。毕竟晋升军衔也没有多久，总还觉得自己还是那个才从军校毕业的中尉。
“戴夫，”留燧明回头和人打了个照面，“你也被安排了护卫任务？”
“对，”戴夫苦笑，“这回可不是个容易的差事。”
两人并肩走进了会议室。
倘若说签订了和平协议还算是某种程度上将帝国的战败事实进行修饰。那么联邦提出与帝国联姻的要求则完全是赤裸裸的羞辱。
只能通过雌伏才能换来苟延残喘的空间。
皇室中适龄的是一对Ω孪生姐弟。血统赋予了他们绝佳的容颜，只要望上一眼，就仿佛春天踏在人的心上走来。
帝国之花。
这是帝国人民对他们的称呼，简单纯粹，又有着无数美好的希冀。
“鲜花”会带来和平，那么就以帝国之花来架起沟通的桥梁。
交给留燧明他们的任务，就是护卫两位殿下在“选亲会”上的安全。
可与其说是殿下们的“选亲会”，不如说是联邦各大家族势力博弈的现场。凡是有头有脸的家族都选派了青年才俊，希望能采撷到帝国之花。
这样便可把与帝国相关的利益牢牢攥在手中。
衣香鬓影，乐曲悠扬。
帝国军人们怎么也想不到有一天会与敌人共处一室，气氛还显得如此歌舞升平。
皇家还有亲卫队，所以他们都被安排在外围警戒。
戴夫望着喧闹的人群，讥讽道：“明明就是掠夺与被掠夺的关系，却还要被当成美饰后的文明。”
“这就是现实，”赫利欧面部肌肉紧绷，“因为帝国的衰落，我们不得不献上最高贵的血统来换取和平。”
“无法在战场上获胜，而是靠着两位才十六岁的殿下献身。”
“无疑是帝国的耻辱。”
留燧明沉默不语，遥遥望着会场中身着礼服的皇子与皇女。弟弟还有些羞涩，但姐姐已经表现出远超年龄的镇定自若。言谈举止间保持着皇室的良好教养，亦不在风云诡谲的社交场上露怯。
并不是一朵娇柔的花。
“只有一位去联姻，到分别的那一天会有多难过。”留燧明不禁想。
在无亲无故的异国，面对的不仅仅是自己未来的伴侣。
无数的责任、义务，还有与各方势力的斡旋，更不能有丝毫差错。这些重担全都压在一人身上。
留燧明长叹了一口气，只是想想都令人窒息。
更加同情与钦佩两位殿下。
正当他沉思之时，从长廊上远远走来了一个人。
身高腿长，肩背挺阔。身着严整的军装礼服，银色的绶带随着步伐轻轻晃动。胸前的勋章折射着金色的微光。
当然还有那一双非蓝非绿的奇异双眸，比珠宝都引人瞩目。
“天狼星”西里尔斯。
不知为什么，突然到这个人，留燧明心里就隐隐不安。也许是当俘虏时被他恐吓过留下的后遗症。
留燧明垂首压低了军帽的帽檐，想以此来躲避对方的扫视。
如果坏事情有可能发生，不管这种可能性有多小，它总会发生。
就像现在，答答的脚步声渐进，一双锃亮的军靴出现在留燧明的视线中。
“真是巧啊。”
“留燧明。”
这位突然上来搭话的联邦军官立刻引起了赫利欧的警觉：“请您尽快入场，不要在这里逗留。”
西里尔斯保持微笑：“我只是遇见了熟人，想来问个好。不必紧张……”他看了一眼对方胸前的铭牌，“赫利欧?图亚。”
“原来你就是帝国的王牌飞行员。”
赫利欧直视着这双妖异的眼睛，迟疑地说出了猜测：“天狼星……西里尔斯……”
“是我。”西里尔斯大方地伸出手来，但赫利欧犹豫着并没有回应。西里尔斯也不在乎，转头对留燧明说道：“能耽误你一点时间么？”
焦点突然又转移到自己身上来，留燧明表情惊愕像是被定住一般。
“恐怕不太方便。”赫利欧不动声色地上前，稍稍为留燧明抵挡住对方摄人的目光。
留燧明是β，对信息素不太敏感。并没有察觉到两个α的信息素已经有些敌对的架势。
“我们还在执行任务。”赫利欧斩钉截铁地说
“我问的是留燧明，为什么事事都要你来回答，”西里尔斯眯了眯眼睛，“难道他没有长嘴巴和脑子么？”
“我们就在那边说几句，”他指了指不远处垂悬着茂盛紫藤花的露台，“你们都看得见。”
留燧明看着眼前这难以收拾的态势，只能低头服软：“赫利欧，麻烦你们继续警戒。我很快就回来。”
繁茂的紫藤花将两人的身影掩
', ' ')('得影影绰绰。赫利欧和戴夫都望着那个方向。
“留燧明什么时候认识联邦的人，还是那个‘天狼星’。”戴夫问。
“不知道。”赫利欧皱着眉头。
这个距离不算近，他听不到两人在说什么。
虽然留燧明站得笔直，但西里尔斯的神情倒是很松泛，甚至还在侍从那要了两杯香槟，递给留燧明一杯。
留燧明只好接过，但没有喝。低着眼睛没有看西里尔斯，手上捏着香槟杯细长的杯脚慢慢转动。偶尔动动嘴说两句话。
这气氛虽然不像朋友般亲切，但也明显不是敌人间的剑拔弩张。
最后西里尔斯举杯，留燧明迟疑了一瞬，也举杯和他相碰轻轻抿了一口。
对话就这么结束了。
“他和你说了什么？”等留燧明返回原地后，赫利欧急切地问。
“也没什么，就是一些问候的闲话。”留燧明回答。
“你们很熟？”
“没有，只是在交换俘虏前有过一次谈话而已。”
赫利欧沉思一会：“虽然两国已经签订了和平条约，但还是不要和这种人走得太近。特别我们都是军人，怕有通敌的嫌疑。”
“明白，”留燧明点点头，“还是你想得全面。”
“也就刚好是在这里才碰上，以后应该都不会再接触了。”
“米凯尔元帅。”西里尔斯向面前的男性敬了个标准的军礼。
对方回礼并笑问：“怎么不多在皇子皇女的面前露露脸？”
“已经谒见过两位殿下了。”西里尔斯答。
“先不说这次来了那么多家族的人，就连你们家也不止派了你一个人来吧。”米凯尔说。
“是的，不过也没什么。您要是年轻三十岁，他们都得靠边站”西里尔斯的话引得元帅爽朗大笑。
凭栏俯瞰整个会场，年轻军人似乎不经意地说起别的话题，“元帅您觉得……能代表整个帝国的精神，究竟是什么？”
“是皇家吗？还是其它更深层的……”西里尔斯的目光转向会场外围。
“您见到了那些帝国的军人吗？”
“当然，”米凯尔元帅点燃一根雪茄，“我知道你的意思。”
“这些人眼里的光，心里的火从来都没有熄灭……看看他们，因为奉上了尊贵的皇族，就有了恨不得立刻再开战的斗志。”
“虽然他们的皇帝无能，但也不是没有别的势力，只不过是在皇权的压制下韬光养晦罢了。”
“确实是很大的隐患。”
西里尔斯听着米凯尔的话，大致揣摩到了这位联邦军队最高统帅的心思。于是放心大胆地说道：“不知道元帅会不会采纳我的想法。毕竟这个想法，与我们现在的做法非常不同。”
“但我有十成的把握。”
“让帝国的斗志不击而溃。”
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